体坛周报特约记者 周佳骅
“我们会去卡塔尔,我知道我们没有踢出应有的水平,但我们肯定会去那里。”在被米特罗维奇一头顶到附加赛之后,葡萄牙主帅费尔南多·桑托斯沦为众矢之的。面对来自四面八方的声讨,他承诺一定会带队晋级世界杯正赛,并恳求公众再相信自己一次。可是,又有多少葡萄牙球迷还愿意相信他……
龟派大师,极致求稳
2014年9月,费尔南多·桑托斯接替保罗·本托出任葡萄牙队的主教练。当时他刚刚结束在希腊的四年任期,虽然执教理念与葡国传统南辕北辙,但以彼时的内外环境来看,葡萄牙队需要迅速结束之前的分崩离析,并在短时间内完成国家队的平稳过渡,进而在欧预赛中触底反弹。很显然,崇尚激进改革的本土少壮派并不符合要求,而在“后雷哈格尔时代”带领希腊闯进欧洲杯8强和世界杯16强的费尔南多·桑托斯,却是通盘考虑过后最为稳妥的人选。
事实证明,足协主席费尔南多·戈麦斯和副主席埃米尼奥·洛雷罗做出了顺应时势的正确选择。从到队的第一天起,费尔南多·桑托斯就通过各种手段去弥合更衣室内的裂痕,寻求内部意见的高度统一。至于技战术层面,他在保障C罗无限开火权的同时,也提升了中后场的防守侵略性和紧凑度。
在这一理念的指导下,费尔南多·桑托斯重用威廉·卡瓦略、达尼洛·佩雷拉和阿德里安·席尔瓦这类的防守型后腰,而为了保护侧翼的防守,连边前卫人选都是“8号位”或者“6号位”球员出身,比如长期出任左前卫的若昂·马里奥和安德烈·戈麦斯。
当求稳成为一种偏执,自然就会造成技战术的过于保守。而2016年欧洲杯的捧杯和2019年欧国联的问鼎,又恰恰给了桑托斯“保守至死”的底气。可是,这位纵横足坛数十年的六旬老帅,却严重忽略了球员更新换代对原有战术的抵触和冲击。
最近这几年,葡萄牙足坛的成才风向标明显发生了变化。有别于桑托斯前期的“兽腰当道”,这个周期的人才基本以进攻属性极强的边锋(比如若塔、格德斯、拉法·席尔瓦)、前锋(比如安德烈·席尔瓦、若昂·费利克斯)和10号位(比如布鲁诺·费尔南德斯)为主,原本奉为圭臬的“龟派打法”,显然不适合再继续沿用。
很显然,保守到骨子里的费尔南多·桑托斯,不会为了照顾多数球员的特性而改变战术。在今夏欧洲杯上,他还是一套老旧的433体系用到底,而在俱乐部沦为替补的威廉·卡瓦略和在巴黎圣日耳曼改打中卫的达尼洛·佩雷拉,还是继续镇守中路咽喉。至于布鲁诺·费尔南德斯和贝尔纳多·席尔瓦等人,则完全沦为保守战术的牺牲品,在场上畏首畏尾,毫无当红小生的意气风发。
战术“懒政”,屡遭克制
除此之外,费尔南多·桑托斯也缺少对战术潮流的研究和了解。近一段时间,三后卫阵型在欧洲大行其道,按理说,即使桑托斯不考虑采用,也要避免被主打三后卫的球队克制。可从欧洲杯到世预赛,葡萄牙却一再被这一战术类型的球队玩弄于股掌之间。
欧洲杯小组赛第二轮,葡萄牙2比4惨遭德国逆转,当时勒夫就用非对称的3421阵型应敌,出任左翼卫的戈森斯把葡萄牙防线搅得支离玻碎、痛苦不堪。1/8决赛被比利时淘汰,桑托斯又是拿同样主打三后卫的罗伯特·马丁内斯毫无办法,巧合的是,打进唯一进球的托尔冈·阿扎尔也是一名左翼卫。
欧洲杯的全面失败,也没有引起桑托斯对三后卫打法的重视。世预赛小组赛倒数第二轮,葡萄牙做客都柏林,面对由埃根、科尔曼和达夫组成的三人防线,C罗和队友们一筹莫展,只能闷平收场。最后一轮生死战,塞尔维亚主帅斯托伊科维奇以3421应战,即使葡萄牙的右后卫已经从塞梅多换成坎塞洛,但斯托伊科维奇还是效仿勒夫和马丁内斯的成功经验,击中优势兵力反复攻击葡萄牙防区的右半扇,最终也收到了成效。
平心而论,葡萄牙所在的小组并不难打,即便是最强对手塞尔维亚,也遭遇过起步不顺以及中途换帅等问题。但手握一手好牌的桑托斯,却愣是昏招频出,导致葡萄牙要沦落到九死一生的附加赛。直到局势几近失控,他才真正开始检讨自己的问题,比如对三后卫阵型的手足无措:“在对手踢四后卫时,我们没有什么问题,可一旦面对踢三后卫的球队,我们却总是出现困难,踢得很不自在。造成这样的问题,与我对球员们的组织架构有关。”
在振聋发聩的下课声中,桑托斯只能自己出来面对大众,对所有的争议问题都一一做出解答。虽然此时此刻的舆论环境已经容不下他的自辩和反省,但桑托斯还是想继续干下去,除非真正失去卡塔尔世界杯的参赛资格:“2014年上任时,我就向费尔南多·戈麦斯做出承诺,如果我没有完成目标的话,那话都不用说,我自动走人。但是到目前为止,我还没有出现任务不达标的情况,现在我们没有直通世界杯正赛,但在此之前,葡萄牙踢过多少次附加赛了?我们完全有实力晋级。如果葡萄牙真的被淘汰了,我二话不说就离开。”
按照《纪录报》的说法:其实在葡萄牙更衣室内也已经出现了反对桑托斯的声音,其中有一部分人对国家队的训练方式感到厌倦,还有一些人对场上位置和战术架构感到疑惑,甚至是无法理解桑托斯的要求。但从目前的情况来看,主席费尔南多·戈麦斯和队长C罗都力挺桑托斯,葡萄牙队还是会以现有的教练组来备战附加赛。可即便能通过附加赛,这样的葡萄牙队又能在世界杯走多远呢?