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新冠病毒正在英超扩散。继曼城比赛被推迟后,更多比赛面临延期的可能。本周二,有关英超整体暂停的讨论愈演愈烈。《每日电讯报》披露,英超一些俱乐部私下里讨论了联赛暂停2周的方案。
周二新一轮检测中,英超共18人呈阳,创5月例行检测开始以来的新高。下月起,英超会将检测力度恢复为1周2次。不过,这无法杜绝一些球队疫情爆发。
周一,曼城因队内多人感染,做客埃弗顿的比赛取消,蓝月计划1周内进行4次检测,如果更多球员感染,训练场将继续关闭,周日做客切尔西的比赛也可能取消。此外,周二南安普敦0比0西汉姆联一役,圣徒主帅哈森许特尔因家庭成员感染未能参赛。而今,富勒姆周三晚做客热刺的比赛能否进行也成疑问,该队主帅帕克因家庭成员感染,未能参加节礼日0比0南安普敦一役,队内现有多人确诊。
西布朗新帅阿勒代斯是呼吁英超暂停的代表性人物,周二主场0比5惨败利兹联后,他说:“大家的健康比什么都重要。听说变异病毒传播速度要快上70%,我们正确的做法就是暂停联赛。球员们或许感染后没事,但我66岁了,最不希望的就是感染新冠。本周我们发现1例阳性。看上去,不管多努力防疫,病毒还是会潜入进来。如果停摆有帮助,那就停摆,让赛季延续得久一点。”
谢菲联主帅怀尔德也说,他的球队如果再多1例阳性,周二客场0比1伯恩利的比赛就会取消了。谢菲联证实队内多人确诊,怀尔德称,新确诊的球员有症状,而且跟队友们有过密切接触,或许已把全队传染,“没人希望赛季腰斩,但疫情确实越来越糟。”
此外,纽卡斯尔联近期一直是重灾区,队内多人感染,且症状严重者不在少数。圣马克西曼离复出“仍有数周”,后卫舍尔则透露:“有那么10天时间,我一直卧床,什么都做不了,非常虚弱。”
近日,一些俱乐部的主席私下里讨论过停摆2周的设想,但尚未向英超正式提议。最大问题显然在于推迟的比赛何时进行。本季赛程密集,曼城曼联等队本来已经少赛1场。为了欧洲杯如期进行,英超定于5月23日收官。这个日期很难延后,毕竟欧洲杯6月11日便要开幕。
《泰晤士报》称,其实大多数俱乐部,特别是强队,很可能会反对停摆。曼联主帅索尔斯克亚就表示:“我看不出停摆的好处在哪。推迟的比赛什么时候踢呢?今年注定很艰苦。推迟更多比赛帮助不大。”
众所周知,出于经济利益考虑,英超一直竭力避免再次停摆。英超联盟发现一些俱乐部违反抗疫规定,已敦促改正,并要求各队尽可能正常比赛。英国政府也不希望体育赛事暂停,禁足令使民众苦不堪言,如果连在家看球也实现不了,会更难收场。
相较英超,足球联盟(2-4级联赛)的赛事更不乐观。周二,共9场低级别联赛比赛取消。他们无法承受常规检测的成本,通常是球员有症状才检测。据称,低级别联赛停摆可能性很高,他们希望英超也能同步。英甲罗奇代尔队医滕塞尔呼吁:“球员也是人。赛季真还要继续吗?现在普通人被禁足,球员却要到处跑,然后把病毒带回家,这不太明智。”