失去了浓眉，满是累赘的湖人防守反而越来越好了？

上个赛季，哈姆麾下的湖人防守效率仅仅位列联盟第17位。今年夏天，当雷迪克接过湖人教鞭的时候，提升球队的防守是他的主要任务之一。进行助教面试时，麦克米兰看到了湖人防守的提升空间。

范德比尔特和文森特在2023-24赛季总共只打了40场比赛，这使得湖人队在大部分时间里都缺乏足够的对球防守能力。麦克米兰深知文森特的防守潜力。消息人士告诉ESPN，麦克米兰曾和雷迪克开玩笑说，如果不是因为文森特在2022年季后赛中的表现，他就不需要来洛杉矶面试了，因为他还会继续担任亚特兰大老鹰队的教练。那年季后赛，文森特出色的防守表现将特雷・杨的场均得分限制在15.4分，投篮命中率仅为31.9%，且场均失误达到6.2次。

文森特在接受膝盖手术后，在上赛季末恢复并能够为球队做出贡献。范德比尔特则从去年2月一直缺阵到本赛季1月下旬，休赛期他的双脚都接受了手术。本赛季，雷迪克要求他们“像疯子一样去防守、去冲击、去制造混乱并掌控比赛节奏”。

在范德比尔特复出前大约一个月，湖人队通过与布鲁克林篮网队的交易得到了另一名全面防守者芬尼-史密斯，这让雷迪克在他的防守体系中又多了一名身高达到2.01米的侧翼球员。

“JJ教练说得很简单：他告诉我要成为一个善于沟通的人，成为一个领导者，大声指挥，并且在空位时果断投篮，”芬尼-史密斯在被问及赛季中期加入球队时的入职谈话时说道，“我努力融入，做我自己，尽量不勉强去做我做不到的事。就是融入进来，带来能量，努力打球。”

在芬尼-史密斯为湖人队出战之前，湖人队的防守效率排名第21位。自12月31日他为湖人队完成首秀以来，湖人队的防守效率排名联盟第四。

不过在交易截止日前，湖人管理层完成了一个震惊联盟的交易。不过，虽然他们得到了强大的进攻核心东契奇，但同时也失去了足以支撑起球队防守体系的戴维斯。但令人意外的是，在那之后，湖人的防守并没有如人们的预料那般一落千丈。

“即使他们在防守端存在短板，比如里夫斯、勒布朗和表现平平的东契奇，现在的防守表现也远高于他们以往的防守水准。”一位西部球队的球探说到。

数据也支持了这位球探对东契奇的评价。根据SecondSpectrum的数据，自2月10日东契奇加入湖人队以来，在直接面对他的单打中，对手每回合仅能得到0.81分，在那段时间内至少防守了40次单打的23名球员中，这一数据排名第三。

湖人队的防守策略会让对手获得很多三分出手机会，其中很多都是大空位。当对手投不进时，这种策略非常有效。根据ESPN的数据，从1月19日到3月8日，湖人队连续23场比赛将对手的三分球命中率限制在40%以下——这是NBA历史上单赛季第二长的纪录。

湖人队还引进了更多擅长防守的球员来巩固体系。1月份，他们签下了身材强壮的内线特雷・杰米森三世，上个月，又签下了乔丹・古德温。古德温身高只有1.91米，但他在场上的表现比他的身高所展现出的更加强硬。在圣路易斯大学效力的大三和大四赛季，他场均能拿到得分与篮板的两双数据。

虽然这两名球员都给球队带来了帮助，但他们的加入也带来了一个问题。要知道，双向合同球员一个赛季只能出战50场比赛。在周三对阵丹佛掘金队之前，古德温只剩下5场比赛的出战机会；杰米森则只剩下9场。

随着季后赛的临近，这两名双向合同球员在雷迪克的轮换阵容中越来越稳固，湖人必须要思考如何留住二人。古德温在2月7日签下了一份双向合同，但如果不是因为他在训练营期间右大腿后侧肌肉拉伤，这份合同可能在去年10月就已经签下了。“教练组都在为他争取。”雷迪克说。

当他真正加入球队时，他从雷迪克那里听到了和芬尼-史密斯类似的话。“JJ教练一开始就告诉我会有上场机会，所以做我自己就好，”古德温说到，“在防守端不要有任何顾虑。他说我要满场飞奔，制造混乱，在进攻端，只要以正确的方式打球就行。”

“现在，我只是想尽一切可能保住这份工作，继续留在这里。这意味着要做好那些小事，我们已经有了球星，所以我们需要有人加入并成为角色球员，做那些脏活累活。所以，如果这能让我留在NBA，我很乐意这么做。”

根据NBA的规定，双向合同球员没有资格参加季后赛。湖人队必须在4月13日，也就是常规赛的最后一天之前，将古德温或杰米森的合同转为标准的NBA合同，这样他们才能参加季后赛的比赛。但湖人队的15个阵容名额已经全部满员，所以这需要裁掉一名球员才能实现。雷迪什和莱恩，都是潜在的人选。

一位了解湖人队想法的消息人士告诉ESPN，这是一个“幸福的烦恼”，并表示湖人队不会急于做出改变，会利用常规赛的最后几周继续收集每个相关球员的数据。

在此之前，湖人队在季后赛前还剩下15场比赛，其中有5场比赛的对手是进攻排名前十的球队（周三对阵丹佛掘金队，还有一场对阵孟菲斯灰熊队，一场对阵印第安纳步行者队，两场对阵俄克拉荷马城雷霆队）。

“当我们把对手的得分限制在100分左右时，我们可以击败联盟中的任何一支球队，”芬尼-史密斯说，“和优秀的球员一起打球，我们会获得很好的出手机会：里夫斯、东契奇，特别是当勒布朗回归的时候。我们所要做的就是做好防守。”

（文/白亼）