体坛周报全媒体记者 林良锋
福无双至?谁说的?!
相隔一天,曼城场上场下都迎来喜讯。本轮开打前一天,英国当地时间周五晚,曼城又赢了一场官司。该俱乐部对英超“第三方赞助条款”的指控,得到法官们的支持,宣布该条款“无效”且“不得强制执行”。约莫24小时后,曼城便在场上大胜另一家亦将从这个裁决中获益的俱乐部——纽卡斯尔联。
关于“第三方赞助”的详情,我早数月之前便作过详解,此处不赘。简言之,便是英超赖以指控曼城财务违规的法理基础不复存在。皮之不存,英超那虚张声势的百多项指控,也因此冰消瓦解。其实从曼城在冬窗大肆招兵买马,你已经猜到这场官司只有一个结果。这拨“买买买”收回来的各路新援里,马尔穆什为曼城奉献了第一批回报。比赛打了半小时,曼城已经3比0遥遥领先,马尔穆什包办了3个进球,也是他职业生涯第一帽。《星期日泰晤士报》的副标题,用他的教名(Omar)玩梗,谐音“我的天啊”,称赞他的帽子戏法毁了纽卡。
曼城主场打纽卡,有九成胜算。不仅因为纽卡来访,19次输了17次,从未赢过,还因为纽卡来的不是时候。曼城主场倒霉了好长一段时间,皇马都赶上了,纽卡没赶上。纽卡本季已经恢复元气,又回到了两年前的态势,但为什么打曼城还是这么羸弱?先按下不表。曼城这场胜利,有很多象征的寓意。不仅是哈兰德佩戴袖标首发,不仅是马尔穆什连中三元,不仅是埃德松刷新门将助攻纪录,冬窗新援有三人登场,球迷更多地意识到曼城的打法有变。
曼城踢得很简练,长枪多于短剑,空袭多于渗透。哈兰德没有进球,但他对曼城的第4球有贡献——抢前点头球摆渡,身后的麦卡蒂凌空中鹄。这是否意味着曼城开始抛弃秉持了七八年的钟摆传控,向传统的轨迹靠拢?我们暂时没有答案,但这个迹象值得欢呼和鼓励。人们期待瓜迪奥拉能玩点新鲜的概念,期待他不只是局部调整,把边卫提到中场,把中卫推到前场,而是整个套路的改变,变得更雄浑豪迈,更有张力。
哈兰德佩戴袖标,是他作为该队领袖,漫长征途的起点。过去,无论他怎么刷新纪录,进球如麻,球迷总有个感觉:他还是要德布劳内喂饭的那个小跟班!这次比赛,哈兰德的表现,尤其是无球时的表现,令人兴奋。马尔穆什的第一球,埃德松带球跨出禁区,在纽卡诸将尚未拿定主意是否趋前紧逼的瞬间,他突然长传客队防线身后。接应的不是哈兰德。作为理论上接应埃德松东风快递的目标,哈兰德朝着己方半场移动,导致纽卡的防线整体被往前拽了10码。他扯出的空当,正中马尔穆什下怀。
马尔穆什启动,埃德松的长传到了。盯防马尔穆什的是特里皮尔,他意识到自己落了单,再往前提一步造越位,晚了。无奈,特里皮尔回追马尔穆什,但身材吃亏,球落地前,被埃及人挡在身后。还没等杜布拉夫卡出击,哈兰德此时已经转身,大步流星插向空当,给了马尔穆什一个绝好的二选一。马尔穆什只要横敲,这球单刀。杜布拉夫卡出击了,马尔穆什一挑,吊死了对方门将。没有哈兰德一旁接应,马尔穆什也能进,但难度较高:我要不要涮掉门将?
进球之外,埃德松还有几次长传指点马尔穆什跑位。受制于曼城门将精准的长传,纽卡陷在一个尴尬的境地:紧逼吗?埃德松有长传破解。回撤吗?那不是邀请曼城架起大锅,文火炖喜鹊?这会不会是曼城未来的定式?之一?很可能。但这个思路我们早就见过。上赛季起步阶段,曼城客场打伯恩利,埃德松就频频祭出这一招。至于为什么随着赛季推进,曼城没有更多类似的作品,不得而知。但这个套路,破解对手前场紧逼非常有效。
阿尔瓦雷斯还在曼城时,哈兰德进球特别多。有个人代跑,哈兰德不会陷入重重包围。搭档换成马尔穆什,原来的套路仍然有效,哈兰德还能投桃报李。虽然我们极少看到瓜迪奥拉玩442,但哈、马如此默契,打这个阵型亦不费吹灰之力。正常的哈马萨组合,也足够恐怖了。不妨这么憧憬:瓜迪奥拉可能,只是可能,会在往后的比赛中,更多发挥哈马两人一高一快的优势,辅以萨维尼奥的(高点)传中,哈兰德有望最大限度地施展其各项才华。
曼城打得快,还得益于新援尼科·冈萨雷斯踢6号,让老将京多安从防守中脱身,更多参与策划。尼科的发挥中规中矩,于无声处打扫庭除,瓦解对方中路推进。赛后,媒体纷纷向瓜道贺:这是找到罗德里的替身了?瓜笑纳了对方的戏谑:这是迷你罗德里吧!尼科在中后场起了很大作用,这正是本赛季曼城失去罗德里之后,亟需补充的环节。虽然控球比没有极盛时期那么吓人,但够用了。瓜很欣慰:如果能照这场的节奏踢,全队都发挥不错,包括主教练。
由于切尔西意外在布莱顿落败,曼城得以反超深蓝杀回前四,但伯恩茅斯客场拿下南安普顿,与切尔西同分,紧随曼城,争四的压力依然不小。哈兰德头球助攻时落地扭了脚踝,紧逼时又貌似伤了膝盖,顿时让主场球迷一番揪心。好在比赛结束时,哈兰德仍能走到看台前向球迷致意,大家悬着的一颗心暂时放下了。稍后,瓜迪奥拉证实:队医说了,哈兰德的膝盖无大碍。能不能推出这个结论:曼城将用本轮轻取纽卡的方式,赴伯纳乌扭转败局?
首先,纽卡很差。埃迪豪有过不少“我带队以来……”的糟糕时刻,本轮是不是最差咱不知道,但排进前五没问题。纽卡素以强烈紧逼示人,那种铺天盖地的压迫让很多对手叫苦不迭。奇怪的是,纽卡本轮非常安静,既没有拼身体,也不见戈登在边路狂飙。伊萨克还刷了本赛季第一次关键统计全部零蛋,十足“零式”战斗机。还有一个月才是联赛杯决赛,但纽卡球员的心似乎已经飞去了温布利。而没有像样的紧逼,曼城控传游刃有余。
其次,皇马的欧冠主场,30年来输过20次,其中近一半是小组阶段,剩下的11次,又有多场因为首回合客场已经解决战斗,成了橡皮图章,不足为据。曼城有过客场击败皇马的先例(适逢疫情),但客场翻盘不能再走首回合的路子。必须以本轮大胜纽卡的打法为蓝本,以更高更快更强的方式挑战卫冕冠军,舍此别无他途。