英超争冠悬念靠埃弗顿？德比战莫耶斯要“拉近差距”

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周中是欧冠之夜，但在曼城败给皇马之后，英超球迷的主要关注点恐怕已是一场国内联赛——北京时间周四凌晨03:30，利物浦将客场挑战埃弗顿，上演英超第15轮的补赛。就双方的纸面实力以及当前英超排名而言，这样的德比大战显然算不上是特别重量级的对决，但它还是会有特别的意义：其一，由于埃弗顿计划在下赛季搬入新球场，这将是最后一场在古迪逊公园进行的默西塞德德比；其二利物浦目前少赛一场以6分优势领跑英超，阿森纳的拥趸和其他中立球迷恐怕都不想差距被拉大，希望埃弗顿能让英超争冠悬念持续更久的时间。

那么，太妃糖能够延缓同城对手迈向冠军的脚步么？鉴于前者目前仅位列英超第16，高出降级圈不过两位，绝大部分人都会认可“埃弗顿的实力无法与利物浦匹敌”。但未战先降那是不可能，更何况这是必须要争一口气的德比。赛前埃弗顿主帅莫耶斯已经放话：“两队之间差距不小——甚至有可能是很长一段时间以来最大的，所有人也都知道埃弗顿当前遇到的困难。但我必须弥合这种差距，开始拉近两家俱乐部的距离。”就此这位今年1月才回归埃弗顿的61岁教头还回忆了“光辉岁月”，“我总是想起我在这里的最后两年，我们两次排名都高过了利物浦。”

依照莫耶斯的说法，为当年的“超越”，自己准备了很多年，而现在的情况是“我们还有几年的时间才能再次与利物浦竞争”。这是自愧不如？琢磨一下其实更像是在表态“我们会努力追赶”。除此之外，埃弗顿主帅还提到古迪逊公园球场是一个“非常令人生畏”的地方，他会给球队提供额外的战斗力，“利物浦是一个难缠的对手，但在古迪逊公园，我们总是感觉轻松很多，因为我们背后有强大的支持，这场比赛也不会例外。”

不可否认的是，尽管利物浦在相当长的一段时间里实力可以说碾压埃弗顿，但客场面对同城死敌依旧容易留下痛苦的回忆。在过去几年，令人印象最为深刻的较量包括2020年10月的那一次：比分是2比2战平，但利物浦还付出了范戴克重伤的代价，也为后半程的崩盘埋下了伏笔。当年英超卫冕冠军最后只是勉强保住前四。然后在上个赛季，埃弗顿也曾给试图联赛争冠的红军“致命一击”，在去年4月送给了克洛普在英超的最后一场败仗。

有这些先例，此前顺风顺水的斯洛特和红军队员们便断不可大意，因为主场打利物浦，埃弗顿说不定什么时候就能爆发出超过自身水平的能力。另外需要说明的是，莫耶斯此前对垒利物浦的总战绩并不美妙，各项赛事10平26负仅6胜，但自他重返古迪逊之后，太妃糖颇有些立马脱胎换骨的感觉，4轮联赛赢了3场，除了第一场0比1不敌维拉，对热刺、布莱顿和莱斯特城都取得了胜利。当然上周末的足总杯他们输了，0比2不敌伯恩茅斯，不过同期利物浦也被淘汰——在轮休萨拉赫、范戴克等主力的情况下，红军被英冠垫底队爆了冷门。