体坛周报全媒体记者 闫羽
幻想破灭了?有一点点这种感觉。去年12月初,切尔西一路连胜最为风光的时候,不少声音吹捧他们青春无敌、家底殷实,人手多到能用完全不同的几套阵容同时多线出击。而眼下,近8轮3平3负仅2胜的英超暂且不去多谈,蓝军在足总杯也已是早早出局实打实的“彻底失去了争冠机会”。1比2输给布莱顿之后,主帅马雷斯卡似乎也有些自觉“罪孽深重”。赛后他承认:“这是一种耻辱,毫无疑问。这是一场艰难的比赛,对我们来说是一个很大的遗憾。”
如果只是粗看结果,这场足总杯第4轮的较量倒也算不上是悲剧。双方不过一球差距,且布莱顿也一直是不可小觑的对手——他们揍起曼联来可谓是得心应手,本赛季在英超也赢过曼城、热刺,战平过阿森纳。杯赛输给他们,理论上并不算特别丢人。除此之外,本场比赛还有一个不小的“意外因素”,那就是三笘薰打进的逆转制胜球存在争议。虽然日本飞翼的抢球挑射非常漂亮也毫无问题,但进球前却有其他进攻参与者有手球嫌疑。当时先是布莱顿边卫兰普泰禁区射门被挡,皮球在回弹的过程中碰到了他的手臂,然后才有吕特趁乱将球再塞入禁区。
按规则来讲,这算是VAR可以介入的场景,介入也有不小概率取消布莱顿的破门,那切尔西就未必会被淘汰。但问题是出于多方面的考虑(主要是成本),足总杯要到第5轮才会使用VAR技术,这也就是说第4轮没有视频回放,如果现场裁判没能看清楚,那吃亏的一方就只能认栽。事实上本轮足总杯也确实出现了不止一起让人想念VAR的事件:曼联越位球绝杀莱斯特城就是最为明显的错判,包括红魔主帅阿莫林也承认那粒进球应该被推翻。
“输给了裁判”,这不能不说是很好的借口,不过马雷斯卡在赛后为什么没有多多利用?切尔西主帅确实谈到了判罚问题,但言辞并不算激烈,“我认为手球是很明显的,如果没有VAR,比赛有时会变得很复杂。不过有时即便有VAR,你也不知道是否判罚手球。”马雷斯卡并没有把出局原因归罪于判罚。
显而易见的是,对手制胜球虽然存在争议,切尔西踢得糟糕却也是不争的事实,所以任何人都没有底气高喊“蓝军才是理应获胜的一方”。其实布莱顿近期状态也不稳定,他们在英超最近已经两连败,尤其是一周前客场0比7惨败给诺丁汉森林,简直让所有人惊掉了下巴。而对切尔西,海鸥前一小时的比赛里总共也只有3脚射门而已。
但正是这3脚射门,为主场作战的布莱顿带来了两粒进球。就此你可以说蓝军的运气欠佳,也可以理解为马雷斯卡的球队老毛病难改。此前他们已经有过多次守不住领先,突然间就后防松懈导致丢分的情况,输富勒姆、曼城,平水晶宫、伯恩茅斯均是如此。这也许算是年轻队伍的一个常见毛病,他们在防守时很难一直保持专注度,不过另一方面的麻烦也许更要命,那就是切尔西的进攻已经失去了锐气。
平心而论,切尔西在此役的运气曾经是非常不错的。如果不是对方门将费布吕亨犯下超级失误,开场不久便把帕尔默的传中球扑进了自家大门,以蓝军全场总共只有7脚射门还5脚射偏的攻势,还真不好说他们能不能取得进球。就此有切尔西球迷打了个比方:“这感觉就像是在看索斯盖特率领的英格兰队,中锋回撤得很深,却没有人向前跑动,每个人都只是想把(安全)球传到脚下而已。防守又没有(英格兰队的)稳固性。这真是无聊透顶,他们踢180分钟都不会有进球。”
此役赛前,马雷斯卡曾为前锋恩昆库站台,表示这位当初超5000万镑转会费买进,随后却长期“被闲置”的法国国脚已经准备好在球队发挥更大的作用。然而现实很打脸,恩昆库的无所作为甚至让蓝军拥趸开始想念射门经常没谱的杰克逊。后者在上周2比1险胜西汉姆的英超比赛中受伤,再加上替补中锋吉乌也受伤,马雷斯卡就把主打影锋角色的多面手恩昆库推到了最前端。结果看起来相当糟糕,只能让人联想到两种可能:一是马雷斯卡水平不行不会用人;二就是恩昆库已经失去了当年在德甲施展过的才能。
依照切尔西主帅的说法,杰克逊的伤势并不严重,有希望在下轮英超比赛中复出。届时切尔西的对手依然是布莱顿,所以他们有机会迅速报仇。不过话说回来,蓝军进攻疲软可不只是中锋的问题。帕尔默、桑乔这些此前灵气逼人的才俊们最近都变得非常安静,如果不能重新振作拿出100%以上的精神,马雷斯卡的球队恐怕还要继续吃亏。