体坛周报全媒体特约记者 薛珺铎
“维加加盟切尔西”的新闻,并未在互联网、甚至蓝军拥趸中掀起太大水花。吃惯了“细糠”的球迷很难对每个到来的年轻人,都抱有极高的好奇心和期许。然而,熟悉维加的人无不秉承着同种态度:这名几乎很少在媒体前抛头露面的葡萄牙后腰被严重低估了。总而言之,维加的特质很容易因为性格内敛的原因和此前效力的联赛而被掩盖,但只要观看过他的比赛,那些极具穿透力的优点就会溢出自身的桎梏,最直观的呈现在大众面前。
早熟源自进取和多面属性
3年前,维加职业生涯起步之际,他主动找到管理里斯本竞技B队的时任主帅切利克卡亚,希望能够收获过来人的职业规划建议。在后者看来,这是他和麾下年轻球员之间最有建设性的一次交谈。“我从未在其他同龄球员中见到他那样的进取心,我们那时就能够预见到,他的潜能有朝一日会让他踏上欧冠的草皮。”切利克卡亚的话多少具有些预见性,蓝军的境况依旧有一种混沌感,但维加已经登上了足以帮助他实现愿望的平台。
升入B队后,切利克卡亚和教练团队旋即为当时年仅17岁的维加设计好了发展路径:他们认为维加的身体条件已经达标,因此开始规律性地让他在B队征战葡萄牙第三级别联赛——教练们相信,那里的对抗强度能够帮助他尽快适应成年赛事的节奏。如果说这样的提拔还算循规蹈矩的话,在锻炼球员多样性上,切利克卡亚则做出了更为大胆的尝试。
“我们尽可能在有球和无球阶段都让他扮演球队的重要角色,最终,他在中卫和6号位两个不同的位置都开发出了潜能。”近期面对英媒采访,这位土耳其裔少帅针对自己的“实验”做出了解释:身高1米90、回追速度与头球能力都较为出色的维加,本就拥有成为防线前屏障的先决条件,而惯用脚为左脚以及善于利用长传调度——上季的场均成功长传达到至少5次等特点,则更赋予了他在任何球队里的稀缺性。切利克卡亚随后开了个相当新颖的玩笑,“雷纳托(维加)就像一辆油电混合驱动的汽车,能够在任何环境和位置上都发挥出极高水准。”在维加这位前主帅看来,切尔西花费的1200万英镑可谓物超所值。
以身作则的“八爪鱼”
自信心对维加而言从来不成问题,也并未困扰过他。切利克卡亚用“天生的领袖(born leader)”来形容维加对球队的影响力。自维加进入里斯本竞技B队起,他就一直是队长的不二人选。里斯本的B队历来以低龄化和淘汰率高著称,因此浸淫了2个赛季的维加,其实已经可以被算作“老资格”。
更衣室内,比维加还要年少的队友们给他起了个贴切的外号:八爪鱼。维加修长的四肢只是缘由之一,真正的决定性因素,依旧与他的球风息息相关。切利克卡亚说:“你在球场上能够频繁见到维加在不断向后场各处游弋,冲队友索要球权。”维加近3季的传球成功率普遍在85%之上,因此,四通八达的精确传球线路以及对队友们的掌控力,让他那只成为了本方半场最瞩目的“八爪鱼”。
这样极具压迫性的踢球方式往往会引来担忧:队内的内讧氛围会不会与日俱增?切利克卡亚主动否认了这种说法。在他看来,维加的专注力和对于比赛的严肃态度,只会令球队充满积极因素。一场失利后,维加在更衣室并未埋怨队友,反而主动揽责,称比赛的失控需要归咎于自己的失职。对队友的敲打却被维加留到了喊话的最后:“我们来这里不是为了寻求刺激。我们上场是为了赢,为了成为最佳”。正是这类对比赛的严肃态度,完全赢得了切利克卡亚的赞赏,即便维加2年前已经转会离开,他们依旧有着规律性的联系和交流。
维加坚不可摧的信念感,驱动着他在2023年的开春时,主动提出前往更高水平的联赛进行历练,和俱乐部协商后,德甲的奥格斯堡成为他的下家。对于一名初来乍到的新人,半程获得了13次登场机会——其中包括7次先发,其实是相当慷慨的使用频率了。维加却还是对自己的上场时间感到不满,哪怕他算得上球队的保级功臣之一,和时任主帅马森的矛盾,则已经不可调和。
租借合同的期限原本长达12个月,但在23-24赛季的首场德甲开始前,维加选择和奥格斯堡结束这段短暂的情缘,并在数周后加盟瑞士联赛的巴塞尔。当地媒体在专访中发出诘问:在巴伐利亚到底出了什么偏差?维加的回答是:自己的头脑很清醒,因此可以心安理得地离开。
“生不逢时”?性格决定命运
理论上,来到钟表之国,维加的严谨态度或许能在球场上得到用武之地,事实却远非如此。加盟之初,对维加进行专访的记者席琳·费勒对这名年轻人抱有极深的印象,她用了三个词形容维加的性格:一丝不苟、坚决、潜力无穷。
时至今日,维加的首秀依旧让这位跟队报道巴塞尔9年之久的记者赞叹不已。她的专栏标题采用了“难以置信”(fantastic)这样有违新闻中理性规范的辞藻。他的首秀就是对阵苏黎世这样的劲敌,维加用3次抢断、7次成功对抗、5次成功长传和4次向前推进统治了中场。第73分钟,他轰出一记难以阻挡的长距离任意球吹响了反攻号角,巴塞尔旋即完成绝平。按费勒的话说,她从未见过如此震撼的首秀。
但费勒随后告诉竞技网,这场比赛已经是维加巴塞尔生涯的顶峰。“他在场上的存在感非常强,肢体语言丰富,也一直试图告诉每个队友下一步的选择,但那就是他上季最好的演出了——他再也没有达到同等档次的比赛。”
可能费勒会再一次抛出加盟时问出的那个问题:究竟是哪一步出了偏差?必须承认,维加转会的时机确实不大正确。作为拿下过20次联赛冠军的传统豪强,巴塞尔在上季仅仅排名联赛第8,要知道,瑞士联赛只有12支球队。短短8个月里,维加就已经合作了足足三名不同的主帅。
费勒认为,随着联赛排名的坠落,维加的表现也开始崩坏:“他仍然很有统治力,在球场上大声喧哗。但他打的比赛越多,他就愈发关注自己而非球队。他的肢体语言慢慢变得糟糕,他抱怨队友、教练、裁判——所有人。”
维加的性情大变是谁的责任?巴塞尔上季的第二位正式主帅塞莱斯蒂尼,曾在发布会中对这个问题有过审视。“雷纳托有时精力过剩,他的一些比赛效率还不够高,所以他需要改进。当然他总是充满动力,愿意学习,我从未见过他在训练中没有热情。只是和队友的表达方式有时过于激进。”
较为可惜的是,维加和巴塞尔也未能好聚好散。转折点发生在2月的瑞士杯:葡萄牙后腰在球队两球落后时上场,首次触球却是下半场开球时的直接射门。比赛被拖入了点球大战,哪怕维加作为首个主罚者稳稳命中,球队依旧未能逃脱被淘汰的命运。之后,他的态度也随着球队的低迷变得消极:训练中的迟到让他失去先发,脚踝的重创则让双方的合作戛然而止。
或许维加的离开,对双方都是正确的选择。席勒在转会木已成舟后评价道,“没人想到他会这么早离开,但加盟切尔西这样的俱乐部,绝不会有人感到难过。俱乐部不会,球迷也是如此。他的转会只是被视为一笔好生意。”至于对于自己的离开,维加是否还会向当初从奥格斯堡出走时那样“问心无愧”,已经不再重要。至少,他得到了实现梦想的机会。
和众多传奇运动员走过的前路无异,维加的领路人也是自己的父亲、佛得角前国脚内尔森·维加。出生仅仅三周后,他就被父亲带入球场,开始感受草皮的芳香气息;维加收获的头个生日礼物,则是一颗袖珍尺寸的皮球。加盟切尔西后,维加面对镜头,隔空感谢了父亲自他小时起的耳濡目染,“他是我迄今为止的灵感来源,我一直想要向他看齐”。维加也从来没有掩饰过自己的目标:代表蓝军出战欧冠。
老维加生涯的最高峰,仅仅留给了3场欧联资格赛。如今,小维加有大把的时间去超越父亲,力争踏上自己梦寐以求的欧冠舞台。季前赛的接连碰壁,也许会加速他的融入过程——詹姆斯貌似很难匹配上马雷斯卡“边后腰”的要求,为什么不试试维加?
文/薛珺铎