体坛周报全媒体记者 李辉
此前3场热身赛顺风顺水的美国男篮终于遇到苦战,面对非洲劲旅南苏丹,他们在上半场结束时甚至还落后14分,第三节,美国男篮用一波16比0的攻势将比分反超,然而在第四节最后时刻,他们却被对手连续得分,在索尔命中三分后,美国男篮在比赛还剩20秒的情况下还落后1分,如果不是39岁的詹姆斯挺身而出,美国男篮就将在奥运会前吞下败仗。
此役,美国队再度暴露了他们在国际大赛上时常会遇到的问题,首先就是他们的三分球,此前状态出色的库里本场手感不佳,直接影响了美国全队的外线投射发挥,第二点就是三分球的防守,美国男篮本场的三分球防守态度十分糟糕,让南苏丹此役在三分线外屡试不爽,也让美国男篮的防守也顾此失彼,最后就是篮板球的拼抢,面对身高臂长的南苏丹,美国男篮多次丢掉后场篮板,给了对手二次进攻的机会。
如果说这些问题都源自于美国男篮自身态度或对手状态的话,那么主教练史蒂夫·科尔的用人则是美国男篮目前存在的另一大问题,或者说这是一个更加难以解决的问题,此战,科尔虽然沿用了库里詹姆斯恩比德首发三人组,但在比赛过程中,科尔改变了球队的轮换策略,甚至让詹姆斯没有出现在下半场的首发,这也引发了巨大的争议。
赛后,科尔主动承担责任,认为美国男篮本场只能险胜是自己的错,“我没能让球队准备得足够好,今天我们对南苏丹的特点准备得不够,这是我的责任。南苏丹打了一场非常棒的比赛,这场比赛的结局对我们来说很好,这很好地警醒了我们,当我们和这些球队打比赛时,他们会把这看作是他们生命中最重要的比赛。我们预计他们都将会像今天的南苏丹这样打球,我们认为需要通过防守以及努力程度来决定比赛结果。”
美国男篮无疑是这届奥运会最大的夺金热门,但这并不意味着金牌会赠予他们,在上届奥运会的备战过程中,美国队也曾在友谊赛输球,甚至到了小组赛,他们还输给了法国队,加上这场和南苏丹的险胜,都能够让美国男篮敲响警钟,就像科比在2019年世界杯宣传语上告诫美国队的那样:别以为自己稳了。
值得一提的是,美国男篮本届奥运会小组赛的对手之一就是南苏丹队,有了这场热身赛的惊险胜利,相信美国男篮会更好的准备届时的比赛,从这个角度看,这场比赛的挫折对于美国男篮无疑不是坏事,从硬实力角度来看,如果美国队可以打出他们的特点,特别是在防守端给足强度,那么他们依然是实力独一档的球队。