一年前的现在，费城76人面对着极大的不确定性。詹姆斯·哈登申请交易离队，马克西没有完成提前续约，对于一支再次倒在季后赛次轮的球队而言，一切都令人担忧。
76人选择耐心模式，他们坚决不贱卖哈登，索要明星级别的战力回报，或者至少要得到可以帮助球队再引入一位明星的筹码。最终76人接受了快艇的报价，送走哈登和塔克的同时，换回大把到期合同和部分选秀权补偿，这样一来，球队能在今夏手握巨幅薪金空间。但在送走哈登时，没人敢保证76人这条路一定行得通。
“如果我说保持耐心不是一种考验，那就是在说谎。”恩比德坦言，“因为我处在一个已经不再需要个人荣誉的阶段，常规赛战绩、最佳阵容、全明星，这些都不能改变我的历史地位了。眼下最重要的就是冠军，你希望以一个冠军的身份被人所铭记。当你执行一个计划的时候，结果可能成功也可能失败。我们依然有很长一段路要走，仅从纸面上看，球队现在很棒，但我们还需要上场证明。”
76人的耐心收获了成效，他们在今夏以4年2.12亿美元顶薪签下明星侧翼保罗·乔治，同时还引入了凯莱布·马丁、德拉蒙德、埃里克·戈登等好手，并且留下乌布雷、续约马克西。突然间，费城组成了新版三巨头，尽管恩比德不会自大地说他们是最棒的三巨头，但他确实感觉这个组合能奏效。
“是的，我觉得我们能适配，看上去很棒。”恩比德说，“当你有一位大个子，像我这样能低位进攻和单打的大个子，你需要配置愿意投射的球员。乔治是出色的射手，40%-45%的接球三分命中率，马克西也是出色的投手，持球投和接球投都很好。纸面上看，我们非常适配，因为他们都能无球和持球进攻，都是出色的投手，也都能持球进攻。最后，还有我呢，所以是的，看上去很棒。”
恩比德的措辞比较谨慎，他多次用到“纸面上”一词。针对新版76人，除了磨合，人们在意的另一件事是健康，乔治和恩比德都在过去很长一段时间里存在伤病问题。但在恩比德看来，他们三人的联手反而有助于解决伤病隐患。
“我觉得这反而能帮我保持健康，因为我没必要每晚拼尽全力，去拿30分、40分才能赢球了，我能让他们做擅长的事情。”恩比德说，“有时候他们会开火，而我只需要拿10分、15分，这没问题。也有时候是需要我开火、多得一些分，到最后还是很均衡的。但我认为最重要的是让他们做自己，这样打到季后赛就是另一个故事了。”
只有时间能告诉我们和恩比德，这支76人队是否比以往更接近冠军。
“目标永远是赢得总冠军，但这不是一夜之间就能实现的。希望我们不用花太久去让所有人明确角色、步调一致、做到能让我们实现目标的事情。但我们会尽力而为。”恩比德说道。
（文/柴夫）
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