体坛周报全媒体驻意大利特约记者 沈天浩
为了挺进欧洲杯正赛,乌克兰队几经险阻。欧预赛小组赛,他们与英格兰、意大利分在一个相当困难的小组;附加赛阶段,他们接连击败波黑和冰岛,两次都是首先失分,随后连入两球逆转。对阵波黑一役,乌克兰人的两粒进球来自第85和第88分钟,着实玩了把心跳。
在此之前,乌克兰曾经7次在世预赛和欧预赛陷入附加赛泥潭,其中6次都成了悲催的失败者。此番能够冲破魔咒,离不开主帅雷布罗夫的功劳——很多球迷对他的记忆还停留在上世纪90年代后期基辅迪纳摩的锋线双子星。
有趣的是,乌克兰3次征战欧洲杯,都与这“双子星”有关。2016年,舍甫琴科是老帅福缅科的助教,但乌克兰最终3战皆墨,在决赛圈24队中叨陪末座;2021年,舍瓦已经升格为主帅,球队以成绩较好的小组第3身份出线,并在淘汰赛首轮加时淘汰瑞典、杀入八强。
那场比赛为球队上演加时压哨绝杀的,是第聂伯罗中锋多夫贝克,他如今已经加冕了西甲金靴。想想看,上一位在五大联赛拿到金靴的乌克兰球员是谁?正是舍甫琴科!去年夏天加盟赫罗纳之后,多夫贝克成为欧洲足坛最大的惊喜之一,展现出了全面性和超高的效率,这位曾经国家队的替补奇兵,现在成为雷布罗夫麾下的锋线头牌,自然顺理成章。
赫罗纳在西甲的狂飙突进,对乌克兰足球也助益良多。除了多夫贝克,该队的另一位主角齐汉科夫也是乌克兰队的主力右边锋,他比同胞早半年来到西甲赛场,继续着近年来飞快的进步节奏。边路的另一侧属于切尔西10号穆德里克,尽管在俱乐部陷入困境,他在国家队的表现可不含糊,在对阵冰岛的附加赛决赛中打入制胜球。
除了穆德里克,乌克兰队的常规首发11人中,还有3名来自英超的球员:津琴科、扎巴尔尼和米科连科,后两人是无可置疑的后防主力,而在俱乐部主踢左后卫的津琴科,在国家队则主要扮演后腰一职。欧洲杯之后,乌克兰的英超军团甚至还有可能继续扩军:顿涅茨克矿工的明星10号苏达科夫,已经吸引了切尔西、阿森纳和热刺的关注,但矿工给他的标价是7000万欧元。
不过,乌克兰队配置最奢华的位置其实是门将。刚刚加冕欧冠冠军的卢宁本赛季在皇马起到关键作用,并藉此压倒了同样年轻出色的特鲁宾,即便后者在本菲卡的表现也不逊色。海外球员的闪耀,极大程度上弥补了乌克兰队近年来前场灵感不足、威胁有限的弱点,后场笨重的毛病也得到明显改善。
雷布罗夫相信4231是最适合展示乌克兰进攻群才华的阵型,但在6月初对阵德国的友谊赛上,他选择以一套541迎战——这很可能会成为面对强敌时的B方案。在艰难的预选赛之路过后,乌克兰队在正赛中的分组形势相对容易,如果赫罗纳双星火力全开,这支球队有可能会成为今夏的一大惊喜。