体坛周报驻英国记者 刘川
周日在温布利举行的这场联赛杯决赛，最终以近乎“弹尽粮绝”的利物浦绝杀切尔西而告终。本场赛后的焦点，除了利物浦那帮被迫早早挑起大梁的青年军，以及绝杀救主的范戴克之外，还有那些屡次过球门而不入，疯狂挥霍机会的切尔西球员。赛后蓝军主帅波切蒂诺也因此承受了巨大的压力，他甚至和天空电视台的名宿评论员加里·内维尔隔空交火。
尽管对于大多数切尔西球员而言，这是他们第一次晋级国内杯赛的决赛赛场。不过似乎之前那支蓝军在各种杯赛决赛对阵利物浦的糟糕战绩仍在困扰着他们：切尔西曾先后在欧洲超级杯（2019）、联赛杯（2022）和足总杯（2022）决赛中输给过利物浦，且全都是在点球大战中落败。因此当90分钟结束进入到加时赛阶段以后，切尔西将帅似乎都认定，等待他们的将是宿命一般的点球大战！
波切蒂诺在加时赛阶段先后撤下了加拉格尔和奇尔韦尔这两名主力，英格兰媒体也将此视作切尔西在提前为点球大战布局。结果切尔西的攻势在加拉格尔下场后逐渐消散，而在奇尔韦尔下场后不到5分钟，范戴克就在第118分钟上演绝杀。看到垂头丧气的切尔西球员，前谢菲联主帅赫京伯托姆表示蓝军没有资格抱怨：“老实说切尔西门将彼得罗维奇的表现一度不逊于对面的凯莱赫，此外我觉得古斯托也很好地盯防住了路易斯·迪亚斯。切尔西在比赛常规时间的最后阶段一度也是场上表现更好的那支球队，但他们似乎过早把目光放到了点球上，此时比赛还远没有结束，因此他们无法抱怨最终冠军和自己无缘。”
这可以说是切尔西近年来在杯赛决赛中面对的最为孱弱的一支利物浦。除了赛前就让克洛普头疼的伤病潮之外，本场赫拉芬贝赫踢了不到半小时就伤退离场。而剩余的主力球员，也在70分钟后因为体能枯竭而被克洛普用青年军撤下。红军的弹药几乎在决赛中消耗殆尽，最终不得不以半套青年军的阵容来磨完比赛。切尔西却在90分钟比赛结束前一度确立场上优势的情况下，在进入加时赛后比利物浦更早考虑点球大战的问题。
蓝军无意在120分钟内解决战斗，但利物浦最终绝杀得手。当天在天空电视台担任嘉宾评论员的加里·内维尔就直言不讳地批评切尔西为加时赛阶段的消极和涣散付出代价：“我对切尔西在加时赛中的表现感到非常失望，你可能会在任何一场比赛中落败，但你决不能在场上退缩，更不能在今天这样的决赛的最后阶段拿出如此畏缩态度。尤其是对面利物浦在场上有多达5名青年军成员，你需要做的是奋勇上前给对方致命一击，而最终你从切尔西这些场上球员身上看不到这些东西。”
不过内维尔可能也没想到，自己这番批评言论会立刻被同行传到了切尔西主帅波切蒂诺那边，后者当时仍在消化决赛输球的情绪，他明显对内维尔的批评不以为然：“我没听到他具体说了什么，但是如果你仅仅比较最终两队场上球员年龄的话，我想双方其实差得并不多。我和内维尔平时的关系很好，我尊重他的意见，但他（内维尔）那么说对我们并不公平，我会在这个问题上坚持自己的主张！”
至于自己为什么会在加时赛陆续撤下两名主力球员，波切蒂诺有些无奈地解释道，这和克洛普那边陆续用青年军撤下主力球员的原因类似，都是发现球员体能出了问题：“我们最终之所以要撤下加拉格尔和奇尔韦尔这样的球员，一个重要的原因是球队这个时候体能已经开始下降。奇尔韦尔那个时候已经疲劳到极点，加拉格尔的体能状况也不太理想，我们需要做出这样的调整！”
对于场上球员的表现，波切蒂诺并不能说感到满意，尤其是在90分钟的末尾阶段，太多弟子在场上疯狂挥霍必进球机会，还让利物浦防线完成了不到10秒钟3次门前救险的奇迹。蓝军主帅表示自己和球员现在都必须直面决赛输球的痛苦：“他们都是职业球员，他们需要感受到这种痛苦。我们在为冠军奖杯而战，但最终却在触手可及的情况下和这一荣誉失之交臂。球员应该和我一样痛苦而失望，因为他们原本有希望在90分钟内结束战斗，那一度是那么接近！这种痛苦是我们现在必须面对和承受的。”
不过不管波切蒂诺如何为球队开脱，切尔西这些场上球员的风头还是被红军一众替补和青年军彻底盖过。尤其是利物浦门将凯莱赫，在他的领衔之下，切尔西的19脚射门最终无功而返。红军名宿小雷德克纳普赛后也表示，爱尔兰门将是一个被外界低估的优秀守门员：“当你和阿利松这种精英级别的顶级球员共事的时候，他们当然会在你身上留下一些特别的烙印。你能想象身边有一位世界级球星跟你竞争同一个位置的时候，在平常的训练中要打起怎样的精神来。我觉得凯莱赫绝对配得上更高的赞誉，他今天在做出每个扑救的时候都冷静而专注，正是这份韧劲让利物浦坚持到最后！”
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