体坛周报全媒体记者 孔德昕
乔尔·恩比德深情拥抱尼古拉·约基奇,趴在他的耳边低语了几句。人们都好奇两位统治级中锋说了什么悄悄话,恩比德接受采访时给出了答案。
“我就是告诉他,他是当今联盟最好的球员。他赢得了总冠军,处在联盟最好的球队,拿到了总决赛MVP,我就是告诉他继续前进,我们两周后见。”
恩比德说的可能没错,但这一切在这样一场比赛结束后,还是显得耐人寻味,因为恩比德刚刚正面带队击败了约基奇和他的掘金,他实现了个人和球队层面的完胜。
北京时间1月17日,76人坐镇主场126比121击败掘金,自己收获三连胜的同时,终结了掘金两连胜。恩比德和约基奇是过去连续三个赛季的MVP票选前两名,他们的对决自然是万众瞩目的焦点。最终约基奇发挥不俗,20投11中拿到25分19篮板3助攻,11个前场篮板创造了塞尔维亚人NBA生涯新高,也让掘金赢下出手权之争。但恩比德更加恐怖,他22投13中轰下41分10助攻7篮板,失误只有3次。
“他们是两位伟大的球员,两人包揽了过去三次的MVP,而且是在直接对话。”掘金主帅迈克尔·马龙赛后说。但实际上二人今晚互相对位的回合并不算多,双方教练都采取了4、5号位换防,阿隆·戈登对位恩比德,巴图姆顶约基奇。面对自己的对位球员,两人都有高效输出,但恩比德显然更胜一筹。
第一节战罢,恩比德已经拿到14分5助攻,而且是在没有任何罚球的情况下做到的,他的所有出手都来自于禁区线或更远的位置,让戈登无可奈何。拥有此等体型和冲击力的恩比德,还像今晚一样中远投手感在线,他确实成为了无法被防守的存在。两节半30分10助攻0失误,末节关键时刻连拿10分杀死比赛。恩比德把那些完全不需要运球调整的干拔大量送进了篮筐,同时也在罚球线上15罚12中,令掘金毫无脾气。
这是恩比德复出归来的第二场比赛,他连续两场都砍下了41分,这也是恩比德生涯第47次砍下40+,位列现役中锋球员中第一,第二是约基奇(17次)。与此同时,这还是恩比德连续第18场比赛得分达到30分,追平埃尔金·贝勒,并列NBA历史第6。只有张伯伦、哈登两人曾连续更多场轰出30+得分。
当我们任意挑选出一组数据,都足以讲述恩比德本赛季的不可思议。比如他最近13战场均38.8分11.9篮板5.4助攻2盖帽,投篮命中率58%,三分命中率42%,罚球命中率89%;比如他场均6英尺内干扰对手9.6次投篮,联盟第二多,降低对手命中率高达11.7%,在所有场均6英尺内干扰出手超7次的球员里仅次于波尔津吉斯和戈贝尔。本赛季的恩比德真正做到了统治攻防,他的表现比去年拿到MVP时更加夸张。
与此同时,这位大个子早就已经在此前接受采访时放话:“我并不在乎是不是能拿到第二个MVP,赢球和争冠才有意义。”
这也对应了恩比德今日赛后对约基奇的称赞,他直言在击败对手之前,约基奇一直都会是联盟最佳,因为他是卫冕冠军。
此役过后,76人继续紧追东部第二的雄鹿,在赛季初流失哈登之后,费城并没有崩溃,他们在恩比德和马克西的带领下打出令人惊喜的表现。这场胜利也绝不仅仅是恩比德的独角戏,托拜亚斯·哈里斯极致效率的24分输出(10中8,衔接段各种打错位),贝弗利对穆雷的缠斗(下半场穆雷10中2,4分3助攻),都对76人至关重要。而且正是在哈登交易里,76人得到了巴图姆、莫里斯这样的锋线轮换球员,前者今晚让约基奇遇到对位麻烦,后者替补拿到7分,有一个关键的3+1进球。
战绩和个人表现同时出色,这是争夺MVP的最大资本,尽管恩比德已经把目光投向了更高的地方,个人荣誉还是可能水到渠成般到来。就目前而言,他和MVP之间最大的障碍可能只剩出勤了。