体坛周报全媒体驻英国记者 刘川
在各项赛事好不容易拿下三连胜之后，切尔西很快又在周二晚的联赛杯半决赛首回合吃到了败仗。这次他们在客场0比1不敌英冠球队米德尔斯堡，而更让蓝军球迷感到气恼的，是这还是在对手开场不到20分钟就连伤两名主力的情况下发生的！
开场不到1分钟，科尔威尔一次拙劣的头球回传就被拉特·拉思截下，并突入禁区获得了几乎直接面对门将的机会。最终米堡前锋在迪萨西的干扰下射门打偏，由于本场没有VAR视频裁判组，因此迪萨西的这次禁区内对抗并未被复核。倒是拉特·拉思在这次拼抢过程中受伤，在场上继续踢了不到3分钟后就被因伤换下。
米堡上半场就伤缺下场的并非只有拉特·拉思一人，左路的班古拉踢了不到20分钟也同样因伤下场。切尔西名宿帕特·内文指出，米堡主帅卡里克在不到20分钟就连折两员首发大将的情况下，不得不对自己的阵型进行调整：“这两名球员的位置正好一前一后，因此米堡这套阵型攻守两端现在都受到了影响，卡里克不得不稍稍调整了球队的阵型，他们稍稍从三后卫改成了四后卫，以稍稍分担一些后防的压力。当然在主队不断伤缺和换人的这个过程中，切尔西居然没有’乘人之危‘，他们今天的状态看上去似乎并没有想象中那么兴奋。”
而主队在这两次换人之后很快稳住了阵脚，第37分钟，米堡右路的琼斯下底后将皮球横敲中路，哈克尼甩开防守球员，在小禁区内推射包抄，轻松叩开了切尔西的球门，1比0！米堡球迷开始了疯狂的进球庆祝，现场的气氛就此被彻底点燃。米堡名宿唐宁在切尔西丢球之后指出，蓝军的防线看上去实在有些孱弱，“如果波切蒂诺立刻调整自己的防线人员，我也不会太过吃惊，因为科尔威尔这一侧的失误实在太多了，事实上他也不算正牌的边后卫，让他打现在这个位置可能有点勉强，但谁也想不到他连英冠球队的突破和进攻也抵挡不住。”
切尔西这边险些在上半场伤停补时阶段扳平比分，恩佐的远射造成米堡门将的脱手，皮球正好被门前的帕尔默截下，但他的补射居然直接冲天而去。蓝军在下半场逐渐将阵型进一步高压，并且将对手的控球比压缩在了30%以下，然而他们最终的18脚射门却始终没有越过米堡的门线。而且主队在撑过了75分钟之后，甚至还开始游刃有余地继续寻求用反击来扩大比分。
内文认为，米德尔斯堡在信心上已经不再畏惧蓝军的这些大牌球星：“切尔西在经过一段时间的高位压迫之后，现在后防又开始出现空当，这也让米德尔斯堡变得更加放松，他们利用这些空当组织了一些看上去质量不错的反击，并通过这些反击大大减轻了之前的防守压力。而眼看自己边路的一些球员开始各自为战，你不知道波切蒂诺是不是已经开始提前考虑次回合的比赛了。”
最终1比0的比分被保持到了终场，切尔西主帅波切蒂诺在赛后承认自己首回合输得无话可说，“今天我们在比赛中承受的压力相当可观，对最终的结果我们也无话可说。球队在上半场犯了一些错误，对方进球的机会是我们送给他们的，之后他们在场上变得更具倾略性，也更加难缠。对手的防守回撤得非常深，让我们很难找到空当，同时他们也没有放弃反击机会。我们尽管还是获得了一些射门机会，但最终还是一无所获，这就是足球。这是一场让人失望的比赛，但这也仅仅是首回合较量，因此我们需要让自己的心态更积极一些。”
英格兰媒体赛后也格外称赞了米德尔斯堡将帅的表现，尤其是在开场连折两名首发主力的情况下，卡里克的球队不仅没有因此慌乱，反而在换人调整后立刻取得了领先。不过唐宁还是强调，导致米堡越打越有信心的一个关键转折点，还在于帕尔默那次空门不进，“帕尔默当然是一名实力出色的球员，但是他今天错过了至少两次绝佳的门前机会，且这两次机会都源自对方的失误。如果你没有办法将对手的后防失误转化为进球，逃脱惩罚的米堡后卫明显在随后的比赛中越踢越自信，这可能也更让一些球迷无法原谅帕尔默的这两脚射门，他们在某种意义上点燃了对手的信心。”
这也是切尔西最近6个客场的第5场失利，他们只在做客卢顿的联赛中获胜，其余5场全数告负。而更让蓝军球迷担心的，还在于波切蒂诺似乎仍然没有让自己的球员习惯赢球。英格兰媒体统计，从上赛季初算起，英超只有诺丁汉森林和伯恩茅斯（两队都输了32场）在各项赛事的输球场次要比切尔西（负31场）多。而现在更让波切蒂诺头疼的是球队的客场状态，因为如果只统计客场战绩的话，同期的切尔西是各项赛事客场输球（21场）最多的英超球队。
不过尽管如此，外界仍然更加看好切尔西能够最终晋级在温布利举行的决赛，但帕特·内文也提醒波切蒂诺，接下来半决赛在斯坦福桥的次回合，可能是他本赛季最不能输的一场，“没错，切尔西仍然是晋级决赛的热门球队，他们今天的表现并不足够好，不过在斯坦福桥，他们还有90分钟时间至少打进一球，这也让波切蒂诺的球队被仍然看好，但并不意味着他们肯定能赢，要知道（杯赛）半决赛是最不能输的比赛，因为这意味着你之前做出的一切努力前功尽弃，你不但到不了温布利，而且也没有人会记得你曾经晋级过半决赛这件事。”
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