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还记得上赛季的英超铜靴是谁么?排在哈兰德与凯恩之后,以20球位列英超射手榜第3位的选手名叫伊万·托尼。他是布伦特福德的锋线顶梁柱,也一度被认为是英超最被低估的球星之一。当然,本赛季托尼彻底“消失”了,由于违反了英超的禁赌规定,这位现年27岁的英格兰前锋从去年5月开始被禁赛8个月,无法参加任何正式比赛。但现在,1月17日的解禁日期已经近在眼前,而托尼似乎也完全做好了重出江湖的准备。
“我会更饥渴,现在的状态甚至(比禁赛前)更好。当人们说‘他不会再像从前那样’时,我反而感到动力十足。”复出在即,托尼在日前接受了天空体育的专访,他的表态似乎有点过于自夸,但英格兰人显然也不是信口胡说——在上周参加的一场关门热身赛中,托尼刚刚上演帽子戏法,帮助布伦特福德预备队5比1轻取南安普敦U23,显现出不错的身体状态。
由于托尼在上赛季的出色表现, 不少英超球队也对其颇为关注,包括阿森纳和切尔西都曾传出有意引进托尼以解“锋无力”的绯闻。而布伦特福德主帅弗兰克则曾经明确表态希望托尼留下:“是否讨论(报价)不取决于我,但如果我能决定的话,那必须是令人难以置信的价格。”言下之意只有天价才可能撬动托尼。
那么托尼本人的态度呢?英格兰前锋在禁赛期间得到了俱乐部的许多帮助,包括处理心理健康问题以及近几个月的训练等等,如今自然不能马上做“负心汉”。就此托尼表示:“当我复出之后,我相信我能够发挥重要作用并帮助他们走出阴影。在布伦特福德每个人都知道我会尽自己最大努力让俱乐部摆脱困境。”
目前布伦特福德排名英超第16,距离降级圈不过4分,且过去9场各项赛事只有1胜。除此之外,球队还要面对人员的损失,前锋沙德和姆伯莫都因伤长期缺阵,而中锋维萨则需要代表民主刚果参加即将开战的非洲杯。在这个时刻,“小蜜蜂”非常需要复出的托尼为他们提供进攻火力,否则该队的下场很可能就是降级。
值得一提的是,虽然托尼现在表示“状态比刚禁赛时更好”,但他也确实经历了一段痛苦时期。在过去,托尼总是尽可能地观看每一场英超,他对这项运动非常痴迷,有时候甚至还会看英甲或者英乙的电视转播。在被禁赛之后,他一度远离了足球,最多只看看布伦特福德的比赛,并把这作为对自己的一种惩罚。但后来托尼调整好了心态:“我意识到这对我没什么帮助,所以还是要看足球、享受足球,并且知道你回来时还会有事情要做。从心理上说,这很艰难,但我认为我在这方面很坚强。”