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本周二,英格兰裁判公司主管韦伯公开确认,12月3日曼城主场3比3战平热刺一战出现了误判。该场比赛行将结束时,蓝月中锋哈兰德曾在被犯规的情况下送出直塞,当值主裁胡珀一开始似乎坚持了“有利进攻原则”,然而当格里利什接球之后,他却鸣哨吹掉了这次单刀球。就此韦伯表示:“这是裁判的失误,与VAR无关。”确实,就算VAR介入,比赛也已经停了下来,热刺可以重新布防,而曼城绝杀的机会早已不复存在。
由于判罚“扼杀”了本队的赢球机会,曼城众将一度愤怒至极。哈兰德不仅在场上留下了抱头向裁判怒吼的“名画”,还在赛后于社交媒体留言“WTF”,用脏话继续宣泄自己的怒气。由于球员围攻裁判,曼城俱乐部还在12月4日受到了英足总的指控,罪名是“未能控制球员的行为”。
那么,“罪魁祸首”胡珀又是什么情况呢?依照韦伯的说法,前者“沮丧至极”,“在长达93分钟的比赛里,胡珀的工作完成得非常出色,但他知道这(误判)将是赛后唯一的话题。”从语气上来判断,裁判公司的态度依旧“护犊子”,韦伯也对出现错误的原因进行了辩解:“胡珀看到了埃默森·罗亚对哈兰德强烈而鲁莽的侵犯。那是在中场地带,球又一度向后走。裁判只是犹豫了一下,看看是否会对攻方有利,然后他经过思考意识到这是一次严重的侵犯,自己必须采取行动。”接着韦伯又补充道:“在地面上,不像从高处看那么容易看到事态的进展情况。”言下之意,胡珀也许很难发现曼城已经获得了单刀。
据韦伯透露,事后自己已与胡珀进行过交流,“我对他说:‘举起你的手。对一个有悔意的人是很难生气的 ,只要在这一刻表现出你的失望就可以了。’我也确定他当时肯定有这种感觉。”不过胡珀可不是“初犯”,英超首轮曼联对狼队,这位裁判就曾漏给了狼队一粒点球,对奥纳纳出击将人撞倒无动于衷。当然,那一场的责任有一半要归属于VAR。当时裁判公司也做出了道歉,不过要找回丢掉的分数,那是绝无可能。