体坛周报全媒体记者 白亼
一周内两次在领先超过20分的情况下遭遇逆转,勇士队的士气遭遇重击。与球队氛围一同跌入深渊的,还有排名。在20场比赛结束之后,勇士目前的战绩为9胜11负,仅仅排在西部的第11位,甚至无法跻身到附加赛的行列之中。
根据NBA的安排,本赛季的交易窗口将会在美国东部时间的2月8日下午三点关闭,这意味在接下来两个月的时间里,勇士的管理层需要根据球队的实力和表现,为这个赛季定性。究竟是争冠还是保住季后赛?不同的定位,将决定勇士的操作。
方向一:维持投入全力冲冠
去年休赛期,勇士队管理层通过交易得到了保罗,针对上个赛季疲软的第二阵容进行补强。赛季至今,由保罗、佩顿、萨里奇、库明加、穆迪和波杰姆斯基为主体的第二阵容,发挥非常出色。相比起来,勇士曾经睥睨联盟的首发五人组,却出现了问题。
赛季初期,维金斯的身体状态十分糟糕,直到近期才有所回暖。因为暴力锁喉戈贝尔,格林又在库里伤停,球队最需要他的时候遭遇到了多达五场的禁赛。而遭遇最多批评与质疑的,必然是汤普森。手拿4300万美元的夸张薪水,汤普森本赛季40.6%的投篮命中率和36.1%的三分球命中率均创造了个人生涯的最低值。
如果勇士想要继续以本套阵容为基底冲冠,显然要从表现最差的球员着手。由于处于大合同的最后一年,尚未与勇士就续约问题达成一致的汤普森,即将在本赛季结束之后成为自由球员。尽管其交易价值远远无法达到4300万级别,但是如果搭上库明加、穆迪、波杰姆斯基或者是未来的首轮签,这笔报价足以撬动市场上,同处合同年的顶级锋线。
不过,根据此前美国媒体的报道,勇士目前暂时无意放走汤普森。“在过去的72个小时里,有四位球队的高管来询问我,勇士是否会交易汤普森。但是,勇士不想交易汤普森,他们不渴望那么做。我敢打赌交易不会发生。”ESPN的分析师洛维说道。
既然汤普森的功勋地位无法撼动(或交易价值过低),那么可供勇士在谈判桌上斡旋的,就只有维金斯了。美国著名评论员比尔·西蒙斯就曾建议勇士,如果想要争冠,可以拿出库明加与维金斯的筹码组合,向猛龙方面报价西亚卡姆。当然了,目前市场上处于合同年的锋线还包括阿奴诺比、乔治和莱昂纳德。若勇士明确冲冠的道路,这四位球员都将会成为邓利维实际的目标。
“如果我是勇士,我会给猛龙打电话,问问西亚卡姆和阿奴诺比的情况。快艇如果继续下滑,他们会愿意交易小卡或者乔治吗?我甚至想要得到卡鲁索和库兹马,爵士会听取关于马尔卡宁的报价吗?”西蒙斯说道。
方向二:节省开支保本附加赛
尽管勇士本赛季的成绩十分糟糕,但是该花的钱却一分都不会少。本赛季,勇士队的薪金开支为2.08亿美元,高居全联盟第一,需要交纳的奢侈税为1.92亿美元,总支出已经突破了4亿美元的大关。 在维持如此之高开销的情况之下,无法冲击总冠军,显然是拉科布无法接受的一件事情。
交易截止日到来之前,维金斯、汤普森和保罗的合同,都可以用来配平交易,搭配上年轻的库明加、穆迪以及首轮签去换取即战力更强的锋线。另一方面,如果勇士无法在市场上寻找到心仪的目标,或者在竞价上输给了其他对手,那么勇士也只能通过交易甩掉一些大合同,尽力减小奢侈税开支,将损失降至最低。
以保罗为例,其本赛季的合同为3000万美元保障。根据劳资协议,拥有足够空间的球队,只需要送出2330万美元的合同,就可以与保罗完成配平。750万美元的降薪,可以为勇士节省高达5000万美元的奢侈税开支。如果邓利维可以在后续的交易之中继续清理到手的球员,拉科布的压力将会进一步减小。
当然了,勇士明年的首轮签目前归波特兰开拓者所有,且为前四顺位保护。对于勇士来说,为了这个首轮签摆烂并无意义,保持竞争力是主要的方向。另一方面,在季后赛中争取更多的主场场次与轮次,都将持续驱动大通中心这个全联盟最强劲的球馆印钞机。12月与来年1月,勇士的命运系于一线之上。