体坛周报全媒体记者 孔德昕
“有了詹姆斯·哈登,我们相信这有机会释放莱昂纳德和乔治,从而让球队拥有最大的赢球希望。”快艇总裁劳伦斯·弗兰克说道。在他做出这样的表达时,快艇是3胜1负。现如今,他们的战绩是3胜5负——快艇先是在哈登上场前结束了对湖人的11连胜,然后又在哈登代表球队出场后遭遇三连败。
糟糕的不仅仅是连续输球的结果,还有输球的方式,快艇客场共计输给尼克斯和篮网21分,然后又在达拉斯被独行侠狂轰144分。最近的这场惨败可以用触目惊心来形容,面对东契奇和欧文带队的独行侠,快艇在第一节末到第二节中段直接被对手轰出32比2的一波流,半节时间便失去还手之力。以至于很多人在看完这场之后已经给这艘新版航母判了死刑:他们更像是泰坦尼克号。
理想和现实的强烈对比让人不解,快艇怎么了?
哈登主动揽责:“这仅仅我的赛季第三场比赛,我没有参与训练营,没打季前赛,所以一切对我来说都在加速推进。我需要大概10场比赛左右来看看进展如何。”但问题并非出在他的个人表现上,“大胡子”三战场均14.3分5.3篮板4.7助攻,命中率54.2%,三分命中率50%。快艇换回他所付出的科温顿、巴图姆、小马丁和小莫合计场均10.7分6.5篮板4.5助攻。
但这恰恰告诉我们,篮球比赛并非简单的1+1。玩转巨星篮球本身就不是一件容易的事情,更何况是四个看上去就并非完美适配的巨星。回望过去多年,超级球星队伍合体第一年都很难成功,强如巅峰热火三巨头,也需要一个赛季的磨合才能走到巅峰,近年的篮网三巨头更是黯淡解体(哈登正是其中一员)。
现在为快艇掌舵的主教练泰伦·卢已经是公认联盟水平很高的教头,赛季开始前的NBA总经理调查中,卢指导在最佳教练票选中仅次于热火的斯波尔斯特拉列第二,他也一向以深得球星信任和善于临场调度著称。但当他宣布球队新版首发阵容是韦少、哈登、小卡、乔治和祖巴茨时,里弗斯、沃格尔们可能露出了同情的微笑,这是那种你明知道不可能奏效却碍于球星面子不得不试一试的阵容。
哈登和韦少在休斯敦搭档过,最终结果是他们为了球队空间不得不送走卡佩拉,改打小阵容。现如今祖巴茨能比卡佩拉创造更多空间吗?答案不言自明。回望过去三场,快艇已经明显开始将哈登和韦少的出场时间更多交错开来,距离其中一位坐在板凳只是时间问题。但在那之前,卢指导似乎必须把面子工程先做好。
主教练要适应,巨星之间更要适应。谁是头号得分手?谁在开局阶段主导进攻?这并不是防止多巨头争抢球权,而恰恰是避免众人太过谦让。对阵独行侠一战乔治12中3只拿8分,打出开季以来最差一战。赛后他坦言:“我想从防守和篮板方面帮助球队,充当粘合剂,但这让我的进攻失去了侵略性,不像自己,我以后不会这么打了。”此前泰伦·卢也特意提到过莱昂纳德的进攻戏份问题:“我们必须意识到小卡是球队最好的球员,他应该多攻一些。”
直到把维护面子和哄好球星的阶段走完,快艇才能真正进入磨合步骤,而等待着他们的问题还有很多。训练营期间泰伦·卢给球队提出的很多要求都要推倒重来,拥有哈登的他们无法成为一支空切大队,阵容最老的他们又难以靠小阵容赢下快攻,把巴图姆、科温顿换成哈登,球队的防守很难实现挤进联盟前五的目标。
哈登说自己需要10场找状态,卢指导说他们需要10场试阵容,但这不应该妨碍他们先赢下一些该赢的比赛,比如接下来主场面对联盟倒数第一的灰熊。上赛季快艇得到韦少之后也经历了五连败,这或许是卢指导还能说出“我们会很好”的底气。