体坛周报全媒体驻伦敦记者 刘川
尽管周五主场对阵澳大利亚只是一场友谊赛，但英格兰媒体对三狮军团的关注度却丝毫没受影响。随着包括贝林厄姆、赖斯和萨卡在内的英格兰国脚本赛季在各自俱乐部的强势表现，这届三狮已经被媒体捧为“史上最强”。不过索斯盖特的球队随即用一场毫无观赏性的比赛调低了外界的期待。
此役索斯盖特排出了一套非主力阵容迎战澳大利亚。和一个月前3比1击败苏格兰的那支三狮军团相比，索斯盖特一口气轮换了10名首发球员。最终的首发11人名单里，仅有亨德森，格里利什和阿诺德三人的国家队出场超过10次。除了上演国家队首秀的切尔西小将科尔威尔，索斯盖特还在锋线大胆启用了两名最近在英超状态火热的非豪门球员：沃特金斯和鲍恩。
结果正是沃特金斯在第57分钟打进了全场唯一进球：格里利什在禁区左路抽出一脚贴地劲射，在远点包抄的沃特金斯捅射空门得手。此时评论席上的一种英格兰名宿已经被沉闷的比赛搞得昏昏欲睡。前国门罗宾逊指出英格兰踢得毫无章法，但又偏偏在进攻时追求“完美进球”。
“沃特金斯的进球，也是英格兰今晚第一次没在进攻时追求那种完美进球。格里利什拿球后试图用最简单直接的方式取得进球，他应该觉得即便沃特金斯不去碰那一下，自己的射门也会兜进球门远角，但实际上我觉得这脚射门并没有中靶，沃特金斯在这种情况下必须确保万无一失，这种前锋与生俱来的嗅觉帮助他取得了进球，也避免了英格兰顶着这种场面糟糕的局面进入到比赛最后30分钟。”
事实上除了沃特金斯这记射门，英格兰全场仅有两脚射正，他们在射门次数（9:14）和射正次数（3:4）上居然都被做客的澳大利亚压过一头。索斯盖特在60分钟之后换上了拉什福德、斯通斯和福登等人，希望能至少再进一球以躲过媒体的口诛笔伐。不过比赛场面看上去仍然毫无起色，以至于看到下半场需要补时3分钟，英格兰名宿罗宾逊在解说中调侃道：“我不是抱怨，但我不认为有人还有兴趣再多忍耐这3分钟！”
最终女性主裁芙拉帕尔准时吹响了终场哨声，罗宾逊也毫不客气地立刻对三狮的本场比赛给出了差评：“看完英格兰的这场比赛，我实在从中找不到任何的积极元素。当然没有任何球员受伤，这是件好事，但除此之外再无值得称道之处。坦率地说，这是一场相当难看的比赛。比赛毫无节奏可言，也看不到球队在前场有什么积极的尝试。即便是那些难得获得首发机会的球员，也没有人拿出什么抢眼的表现，我不认为有人会因为这场的表现获得索斯盖特的提拔，能在下周对阵意大利的比赛中首发。全队在场上脱节严重，你看不到他们在场上有什么既定的战术计划。”
另一位名宿史蒂芬·沃诺克也在BBC的赛后评述中对英格兰的表现感到不满。事实上赛前看到轮换首发出炉，沃诺克还在称赞索斯盖特的轮换能让这些资历尚浅的国家队新人始终保持“饥饿感”和“竞争力”。不过在忍受了90分钟之后，他也表达了对比赛的失望：“不管是比赛的观赏性，还是球员的个人表现，我想今晚的这支英格兰都没什么值得多说的地方。他们踢得无精打采，在场上缺乏想法，且看上去一个个都安于现状，没有人站出来想改变什么，你只能希望这支球队能在周二的比赛中拿出一场像样的表现来，当然届时索斯盖特将使用另外一套阵容。”
索斯盖特赛后也对外界的批评心知肚明，他一如既往地揽过了责任，表示球队之所以看上去在场上毫无默契，全是因为自己轮换过度所致：“我们在阵容上做出了很大的改动，这也让球员在比赛中表现的有些吃力。在国际比赛经验有限的情况下，你很难在这种比赛中一下进入状态，是我给了他们出了一道难题。澳大利亚是那种体能充沛，且场上组织严密的球队，最终我们能够拿下这场比赛。这已经足够我欣慰了。”
周五当天不少媒体都将现在这支国家队和2004年欧洲杯那支“黄金一代”相提并论，并且认为这一批球员潜力更高，年龄结构更加合理，大赛经验也更加丰富。尽管周五的比赛踢得难看，但赛后索斯盖特不得不略显尴尬地回应媒体对自己的期待：“如果从我接手这支球队算起，那的确如此（现在阵容空前强大）。越来越多的年轻球员现在也成长起来了，比如说赖斯，我觉得他应该在国家队的出场数已经超过40场了，我们有很多出色的优秀球员，只不过今晚大家的表现不够优秀。”
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