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新赛季英超显然变化很大,不仅仅是热刺领跑外加红魔蓝军都位列积分榜中游,整个联盟的“比赛逻辑”似乎都与以往不同。重点在于“应补尽补”的新规让各队之间的角逐不再只是局限于90分钟的斗智斗勇,超长补时成为了常态,超长补时也正在改变英超。从眼前的情况来看,它的影响显然不只是“要为终场哨响多等两分钟”而已。
首先让我们来看看英超比赛究竟变长了多少。上个国际比赛日,Opta曾经统计了英超前4轮的平均比赛时间,数据为101分钟25秒。如今又4轮过去,数字没有下降,平均每场补时(包括上半场补时)来到11分钟33秒。看起来部分反对人士(比如瓜迪奥拉、瓦拉内)的抗议完全无效,而英超裁判也果然如其主管韦伯所言:严格补时的政策会长期坚持下去,不会只是开头做做样子。
当然,平均每场有超过11分钟的补时,并不代表比赛就变长了这么多。上赛季,英超的单场平均时长就已经刷新了本联赛纪录,超过了98分钟。这也就是说,本赛季的比赛“仅仅”变长了3分钟而已。只是单看一场的数字很小,整体加起还是颇为恐怖。前8轮已经补时了总共924分钟33秒,如果按这个比例算下去,整个赛季会有4389分钟补时。而在上赛季,补时总共只有3210分钟,过去10年英超的平均补时总长更是只有2618分钟。本赛季的最终数据可能要比前10年的平均水平多出29小时以上,这可是整整一天还要加5个小时,真的不算少。
那么多出来的时间,又真的让球迷们享受到了更多足球的美妙么?亦或者只是增加了更多的无聊,就像已经做完工作却要等待下班时间来到的那最后几分钟?数据统计会表示比赛的“足球含量”确实提高了。以往赛季,刨除各种停顿、延误和死球状态,英超单场皮球在运转的“有效比赛时间”大多平均不超过57分钟,上赛季更是跌到只有不到55分钟。而本赛季至今,数据则为58分48秒,占到总比赛时长的57.9%,这一比率同样远高于上赛季的不到56%。
对于球迷而言,统计学上的变化可能感受并不明显,但很直观的印象是补时绝杀确实有变多的迹象。例如上周末曼联由麦克托米奈连入两球上演逆转,破门时间就分别是92和96分钟。更早之前的另一场2比1,热刺反超谢菲联,进球时间还要更晚,理查利松在第97分钟扳平,而库卢塞夫斯基的制胜球更是99分钟才到来。
包括上半场的补时在内,英超本赛季的80场比赛已经诞生了32粒补时进球,其中下半场补时打进的有24粒,这占到了目前联赛总进球数(240)的10%,占比可谓是相当惊人。相比之下,过去10年的大部分赛季这一数据都在5%以下,像2016-17、2018-19和2021-22能在6.5%左右已经算是非常高的水平。其中2016-17赛季的上下半场补时总进球数最多,达到102粒,上赛季则只有84粒,若本赛季延续目前趋势,最终的数字则有望超过150。
至于为什么“只”平均多出了3分钟却带来了如此多的破门,有人推测心理暗示的影响可能是关键——当主守一方望见提示牌的数字是13,而非4或者5时,他们紧绷的那根弦是不是更容易突然断掉?另外也已经有一些英超主帅表示,自己会考虑调整换人的策略,更晚一些再派上替补生力军,比如热刺教头波斯特科格卢。热刺逆转谢菲联一战,该队就是第80分钟才首次换人,并且是一口气换了3个。而曼联击败布伦特福德,英雄麦克托米奈也是第87分钟才登场。
平均算下来,目前英超各队依然倾向于在第71分钟开始做出换人调整,这也符合惯常的印象,不过随着赛季的深入,超长补时的继续说不定真会改变英超主帅们的用人习惯。