体坛周报全媒体记者 李辉
最终,利拉德还是撕碎了“一人一城”的标签。
自加内特一句“别让忠诚伤害了你”开始,忠诚在NBA变得越来越廉价。一方面,不少所谓的老派球员用实际行动践行忠诚的伟大,但另一方面,球队却在一次次的用残酷的交易告诉世人忠诚不值一提,这种情况下,极少有人再愿意所谓的忠诚,球星换队在过去10年变得越发频繁。
这当中,利拉德无疑曾经是个另类。在波特兰,他独守一方,连续多年带队打进季后赛,不得不承认,这样的品质让利拉德收获了不少尊重和荣誉,比如NBA历史75大球星,单从荣誉的角度,利拉德无论如何也无法跻身这样的伟大行列,但恰恰因为在评选之际,NBA球星自我意识膨胀到了极点,利拉德这样的时代“另类”,得到了联盟和评委更多的认可。
然而,利拉德很快就用实际行动证明了,忠诚于他而言也只是暂时的。早年,开拓者尚能打进季后赛,在季后赛也曾有过一些不错的发挥,但过去2个赛季,开拓者甚至无法跻身季后赛,相反,越来越多的球员通过换队获得了更好的打球环境,这样的冲击下,利拉德也向现实低了头。
就利拉德本身而言,这样的过程对他堪称完美,一方面,他通过“一人一城”的标签收获荣誉,另一方面,现在的他可以真正去追逐想要的总冠军,可谓两全其美。当然,利拉德这样级别的球员如果始终无法获取争冠的机会,本身就是一种遗憾。
然而,争冠机会和最终夺冠是两码事。如今这个时代,依然有保罗、哈登、韦少这样的历史级别球星无冠在手,过去10年,他们多次改换门庭,却都最终折戟沉沙,这当中部分因为他们自身的实力和表现,但也部分是因为运气,总而言之,尽管抱团、换队能够给你增加机会,但NBA的冠军一年最终只有一个,其中的失败者永远占据多数。
但可以肯定的是,利拉德此番出走波特兰一旦无法最终夺冠,那么他的历史风评也将大受影响,试想,如果他一直留在开拓者直到退役,他至少可以成为波特兰的雷吉·米勒,成为忠诚的典范。可如今,尤其是在加入雄鹿这样一支拥有超级明星的球队后,利拉德的拥趸们日后再无借口,因为他已经拥有了很好的队友配置,这种情况下,夺冠就成了唯一的要求。
那么问题来了,利拉德和字母哥的这对组合能最终冠军吗?上赛季,利拉德和字母哥场均得分都在30分以上,这是NBA历史上首对前一个赛季场均30+的组合,至少,在进攻层面,这支雄鹿队足够的吓人,雄鹿过去几年最大的问题,是他们缺少一位关键时刻能得分的球员,这个工作过去主要由米德尔顿承担,但其能力毕竟有限,而利拉德别的不说,在关键球领域,他无疑是历史上最好的球员之一,留下无数的“戴表时刻”,因此新赛季一旦雄鹿和对手打到最后时刻,他们将不再犹豫不决。
新赛季的雄鹿,在进攻层面无疑有足够的遐想空间,一旦字母哥和利拉德挡拆,对手将面临两瓶毒药选一瓶的艰难问题,相当于当年的戴维斯+詹姆斯,杜兰特+库里。
但雄鹿的防守怎么办?霍勒迪是这个联盟出了名的外线防守尖兵,诚然,霍勒迪并非万能的防守者,受制于身高,他在防守锋线球员上总是差点意思,上赛季季后赛,他也完全无法限制巴特勒的进攻,但相比霍勒迪,利拉德在防守端能做的事情就少了太多,原本利拉德就不是以防守见长,更何况如今的他已经33岁。上赛季季后赛,雄鹿的防守效率排在所有参赛球队的倒数第二位,而在他们的夺冠赛季,他们的防守效率高居联盟第一。
与此同时,雄鹿还面临着其他的问题,比如他们的年龄,洛佩斯35岁,利拉德33岁,米德尔顿32岁,连字母哥也已经29岁,他们都不再年轻,加上阵容深度的下降,导致主力球员必须要扛起更多的责任,在漫长的赛季下,他们的伤病隐患必然增加,不要忘了,过去2年的利拉德,也不再像生涯初期那样保持极高的出勤率。
NBA过去10年球星的组队浪潮,诞生了无数令人感到恐怖的纸面阵容,比这支新雄鹿队豪华的也不在少数,但他们中的多数最终都以失败告终,这其中的原因虽然各不相同,但无数的例子告诉了我们一件事:抱团不等于成功。
曾几何时,利拉德最大的价值是他的一人一城,如今,在亲手撕碎标签后,利拉德的孤注一掷能否给他带来更大的价值,还需时间给出答案。