体坛周报全媒体记者刘川发自温布利
经过连续几天的低温雨天,伦敦终于在周日下午重新放晴。而英超的新赛季,也随着当天在温布利进行的社区盾而正式拉开帷幕。在曼城先进一球的情况下,阿森纳在比赛第100分钟顽强扳平比分,并在随后的点球大战中4比1完成逆转,生生从瓜迪奥拉手中抢下了社区盾。
谨慎对垒,无趣半场
阿森纳虽然最近几年对曼城战绩始终不佳,但枪手此前两次在足总杯夺冠,都曾在温布利进行的半决赛中击败过曼城,而2020年足总杯半决赛的那场2比0,也是阿尔特塔的球队唯一一次击败蓝月亮。在BBC赛前选出的两队联合首发阵容里,只有萨利巴,厄德高和萨卡3名阿森纳球员入选,其余8个位置仍然全部由曼城球员占据。因此尽管今夏兵工厂在转会市场砸下重金,但英格兰媒体认为现阶段曼城的阵容在大部分位置上仍然全面占优。
当然这并不意味着外界一边倒的看好曼城再次赢球。前英超金靴达布林就指出,如果阿尔特塔想打破球队最近对曼城的心理魔咒,这是一个绝好的机会:“这就是一场定胜负的决赛,阿森纳必须给曼城制造麻烦,这样才能在近年来屡战屡败的情况下找回信心。不管这是个什么样的奖杯(盾),只要对手是曼城,你就必须拿下它!”
阿森纳开场显得较为谨慎,他们颇显慷慨地让出了控球。以至于比赛前15分钟,阿森纳全队仅仅完成了21次传球,而一直在中后场进行传递的曼城则把控球一度刷到了84%。不过尽管场面上被压迫,但阿森纳在后场却扎紧了篱笆。曼城开场后的传控优势并未被转化为射门,蓝月上半场的3次射门全部脱靶,并未在中场前给拉姆斯代尔制造太大的麻烦。全队最为接近进球的一次尝试还是罗德里在50码外的一次吊射偷袭,不过皮球最终稍稍高出门楣。
和曼城相比,阿森纳在挺过了开场20分钟的压迫之后,逐渐对蓝月亮形成反制之势。第27分钟,本·怀特在右侧肋部的突破突然撕开曼城防线,英格兰后卫的传中被哈弗茨停下后转身射门,皮球被奥特加扑出后,马丁内利的补射又被斯通斯在门线上用胸膛封出。曼城在随后15分钟被阿森纳压在半场动弹不得,其间萨卡和哈弗茨又各自和进球擦肩而过。
前莱斯特主帅克雷格·莎士比亚在中场时多少埋怨比赛的节奏不够理想:“双方的传控节奏都显得有些迟缓,我希望看到无球球员能有更积极的跑动,这样持球球员也会有更多传球和战术选择。当然你也能理解两队为何开局都相对谨慎,因此我会期待双方在进行换人之后,比赛能变得开放起来。”
而下半场瓜迪奥拉果然率先作出调整,他在第58分钟用福登撤下了格里利什,哈兰德和科瓦契奇紧接着也被换下,帕尔默和德布劳内登场入替。而此时英格兰媒体已经在抱怨比赛的观赏性未能达到预期,BBC记者贝格利在文字直播中写道:“当比赛进行到2/3,你现在能做出的结论只有一条:这算不上是一场伟大的比赛!”
戏剧绝平,悬殊点球
阿森纳这边虽然等到70分钟后才进行换人调整:特罗萨尔换下马丁内利,蒂尔尼则替换廷伯登场。不过枪手的这两次换人并未收到预期效果,第77分钟,托马斯在前场丢失球权,阿森纳面对曼城的快速反击稍显草率,帕尔默就在禁区内直接兜出一记世界波,皮球带着弧线旋进球门左上方,1比0!
当天21岁92天的帕尔默,也是继2005年的法布雷加斯(18岁95天)之后,社区盾最年轻的进球者。BBC记者加里·罗斯认为帕尔默的这脚射门堪称“无解”:“如果这粒进球最终能决定胜局的话,你只能感慨曼城以多么漂亮的一个进球锁定了赛季首个冠军。当帕尔默在这个角度起脚,你就期待他会兜出一脚弧线,但谁也没想到最终这记弧线射门会如此完美。”
落后的阿森纳试图反攻,不过这次曼城反而频频抓住他们的空当打出反击。球队被摁在中场进退两难,BBC记者贝格利在比赛进入到第86分钟时感慨,经受过上赛季三冠王洗礼的曼城,现在在杯赛中面临这种小比分领先的局势,越来越得心应手:“曼城截止到现在全场一共有4脚射门中靶,而这其中三脚都来自最近的这10分钟,他们现在在杯赛1比0领先的情况下,表现得越来越自信,同时也让对手越来越难受。”
然而就在所有人认为比赛即将尘埃落定之际,阿森纳在补时进入到第10分钟时不可思议地完成绝平!特罗萨尔在禁区右侧拿球,这次他没再传中,而是直接起脚轰门,结果皮球碰到阿坎吉左腿后变线撞入网内,提前做出预判倒地的曼城门将奥特加鞭长莫及,只能目送皮球入网,比赛也直接进入到点球大战之中。
由于阿森纳刚刚在上周中的酋长杯演练过点球大战,因此他们明显在心态上要比曼城更加成熟。4名出场的球员全数中靶,而曼城这边德布劳内射中横梁,罗德里的点球被拉姆斯代尔扑出,这场点球大战最终以4比1的悬殊比分收场。贝格利调侃说枪手此役提振了整个英超的士气:“这可能算不上真正的杯赛决赛,但也绝不是那种点到为止的友谊赛,阿森纳向全英超做出了示范,只要你咬牙熬到最后,这支三冠王曼城并非不可战胜。”