体坛周报全媒体记者戴高乐报道
职业生涯20载,勒布朗·詹姆斯的名字一直与两个数字有着密不可分的联系。一个是23,这是他初入联盟、重回骑士以及加盟湖人时所身穿的号码;另外一个就是6,这是他转战迈阿密,以及在洛杉矶开启新篇章时身穿的号码。
上赛季,詹姆斯穿着湖人的6号球衣,打破了“天勾”贾巴尔的NBA历史总得分纪录,创造了一段属于自己的辉煌。但等到新赛季开始后,詹姆斯将会再次更改球衣号码,穿回初到湖人时的23号。
这条消息,源自詹姆斯的密友兼经济人里奇·保罗。“这是勒布朗个人的决定,”保罗介绍说,“他之所以这样做,是为了表达对比尔·拉塞尔的尊重。”
脱下6号纪念名宿
相比过去几次更换号码,詹姆斯这次换号,就像里奇·保罗所介绍,有一个不能忽视的外部因素,那就是比尔·拉塞尔的离世。这位NBA的历史名宿,在去年夏天辞世,享年88岁。为了纪念和表彰这位名宿为NBA做出的贡献,联盟决定在全联盟范围内,将6号球衣全部退役,以后将不允许任何球队的任何球员身穿6号。考虑到拉塞尔的历史地位,这样史无前例的做法并不为过。
在纪念拉塞尔的同时,联盟也额外做出了补充规定,那就是在上赛季开始前还身穿6号球衣的球员们,可以继续保留自己的背号,除非他们自己主动选择更改,否则就可以一直身穿6号球衣。
这当中,就包括了勒布朗·詹姆斯。在2021赛季结束之后,詹姆斯就选择将背号从23号换成了6号。本来,在2019年夏天,也就是安东尼·戴维斯刚刚来到湖人的时候,詹姆斯就曾做出把23号让给浓眉的决定,甚至连交接23号的照片都发布到了社交媒体上。但是,因为詹姆斯在2018年加盟湖人之后,他的23号的球衣销量太高,球衣赞助商和联盟出于商业层面的考虑,叫停了詹姆斯将23号送给浓眉的行动。直到2021年,詹姆斯才终于放下23号,换上了6号球衣。
结果,穿着6号才打了一个赛季,詹姆斯就又遭遇到需要更换号码的事件,也就是拉塞尔的离世。但在刚刚过去的2022-23赛季里,詹姆斯依旧还是穿着6号,这一行动也引发了不小的讨论,很多声音认为詹姆斯“霸占”6号,是对拉塞尔这位老前辈不敬。
但这件事的背后,其实跟几年前詹姆斯无法脱下23号球衣,有着相同的原因。因为在2022-23赛季开始前,詹姆斯刚刚换到6号球衣不久,很多球迷依旧对詹姆斯的6号湖人战袍充满了购买欲。这一点有销售数字做充分的支撑,据NBA官方商店统计,在2022-23赛季的后半段,詹姆斯的湖人6号球衣是全联盟范围内,销量最高的球衣。所以,还是生意场上的因素,影响了詹姆斯的球衣号码选择。不过,关于詹姆斯对拉塞尔不敬的猜测,完全是无稽之谈。上赛季开始前,詹姆斯曾对此事有过公开表态。“我们失去了如此一位标志性人物,对我们所有人来说都是心碎的一刻,”詹姆斯在去年九月时说,“不管你是打比赛还是看比赛,或者以其他方式投身这个联盟,我们大家都明白比尔·拉塞尔对NBA的意义。对我来说,我也不确定自己是否还能继续穿6号,但如果可以这么做,我现在会通过这种方式来纪念他,这对我来说意义深远。”
换回23号找寻自我
对詹姆斯个人来说,6号这个号码不仅代表了比尔·拉塞尔这位NBA名宿,对皇帝的职业生涯同样也有特殊的意义。他代表美国男篮出战世界大赛的时候,背号就是6号。在北京奥运会和伦敦奥运会上,詹姆斯就是穿着6号球衣,帮助美国男篮拿到了最终的金牌。
在NBA赛场上,6号对詹姆斯也意义非凡。前面提到,詹姆斯在热火效力的4个赛季,身穿的就是6号球衣。当时,詹姆斯之所以要换到6号,是因为热火为了纪念退役的迈克尔·乔丹,将球队的23号球衣退役了,加盟热火后,詹姆斯就改穿6号,并且拿到了个人职业生涯的前两个总冠军以及总决赛MVP奖杯。
算上刚刚过去的赛季,詹姆斯前20年的职业生涯里,他身穿23号球衣,一共出战了14个赛季,身穿6号则打了6个赛季。虽然赛季数字上有不小的差距,但詹姆斯穿着两个号码所取得的成绩都非常不错。上赛季,詹姆斯就穿着6号球衣,以38岁的高龄场均贡献28.9分、8.3个篮板和6.3次助攻,并且打破了贾巴尔的离世总得分纪录。虽然湖人最终在西部决赛中被掘金横扫,但詹姆斯个人的发挥还是可圈可点,也让人对他即将开始的第21个赛季充满期待。
过去的这个休赛期,湖人在稳固原有阵容的基础上,继续招兵买马,让人对他们在新赛季的表现更加充满期待,而换回23号球衣的詹姆斯,就继续以核心的身份,带领湖人前进。2019-20赛季,詹姆斯就是身穿23号球衣,与戴维斯一起,带领湖人夺得了最终的总冠军。如今换回23号,他自然也希望能够重现那个赛季的个人以及球队辉煌。
由于詹姆斯这次主动放弃了身穿6号的权利,所以这次换回23号,大概率也将是他职业生涯中最后一次更改球衣号码了。而穿着这件有着极大象征意义的球衣结束自己的职业生涯,这对詹姆斯来说,无疑也是非常完美的结尾。当然,对詹姆斯个人来说,他暂时还不会去考虑退役的事情,今年夏天他也亲口表态,还未到退役的时刻,球迷们也可以看着詹姆斯穿着23号球衣,继续在赛场上征战了。