东部决赛,抢七大战前,看好凯尔特人取胜的人群空前庞大。大批中立球迷倒向凯尔特人,一是因为绿衫军连赢三场,又有主场之利,势头难以遏制;二是因为大家都希望自己成为历史的见证者,此前系列赛0比3落后的150次逆转尝试无一生还,第一次劫后余生在我眼皮子底下发生,以后老了给孙子讲起来,会觉得自己也是奇迹的一部分似的。黑八进总决赛?也算个事儿,但毕竟不是大姑娘上轿头一回。第一次是奇迹,第二次,差点儿意思。
世人皆知0-150,却很少有人知道另一组数字:0-629——在热火之前,NBA历史上一共有629支常规赛净胜分是负数的球队,这些球队,没有一支最终杀进总决赛。倘若凯尔特人完成0比3之后逆转,当然是奇迹,但热火进总决赛,才是更大的奇迹。我们正在见证的,是NBA76年最传奇的一段季后赛旅程。1999年的尼克斯虽然是东部第8,但缩水赛季,他们距离东一的热火只有6个胜场的差距。而热火本赛季先后淘汰的,是比他们多赢了14场常规赛的雄鹿、比他们多赢了3场的尼克斯,以及比他们多赢了13场的凯尔特人。
热火是怎样做到的?一个概念被反复提及:热火文化。ESPN在热火取得3比0领先时就刊发文章《热火文化是真实存在的!》并用四个数据进行印证和支撑:热火在场均破坏进攻次数、二分之一机会球争抢、制造进攻犯规和掩护助攻这四个”拼命数据“方面,都是季后赛第一。
但话说回来,到底什么是热火文化?有人简单归纳,就是拼,就是硬;也有人深入解读,称之为顶级PUA,类似职场内卷和”古罗马斗兽场“。热火死忠自然不同意这样的说法,认为他们视之为宗教的东西被污名化了。我的一位朋友发给我一段斯波抢七之后的讲话:”听着,我和UD(哈斯勒姆)要感谢在场的每一个人,因为我们在自己的职业生涯中从没有过在客场赢下抢七大战。我们从来没有过如此与众不同的体验。这段经历实在太精彩了,这些都是宝贵的人生财富。我们要把这段经历延续下去,我们会把这笔宝贵的人生财富传授给我们的孩子们,尤其是坚韧不拔的精神。当事情没有朝你所希望的方向发展,请不熬放弃并继续向前。你会不断遭受苦难和折磨,直到你得到你想要的一切。“这位热火球迷朋友问:这样的话,是PUA?
但这位朋友也承认,热火精神有点玄乎,远不如马刺的”石匠精神“这么具象,就连勇士的"strentgh in numbers"都更好解释一些。我跟他说,咱们先不着急解释这个精神,可以先看几个故事,看一部,关于热火的电影……
斯特鲁斯的故事
如果把热火拍成一部电影,我希望采用《十二罗汉》或是《惊天魔盗团》那种多线叙事,互相交织的结构。
第一个故事,可以从麦克斯·斯特鲁斯开始。2019年11月22号,斯特鲁斯迎来了自己的NBA处子秀,他代表公牛出战,对手是迈阿密热火。那场比赛,他得了5分。
斯特鲁斯小时候没想过自己会打NBA,虽然他的父母都是大学水平的篮球手,但他更喜欢足球。如果不是因为高中时的一次受伤,他可能会是大联盟级别的足球运动员。即便在大学专攻篮球,他也一直觉得自己以后只能在海外打球,当时可能只有德宝大学的主教练戴夫·莱托觉得斯特鲁斯以后能打NBA。
所以能出现在NBA赛场上,虽然第一场只是垃圾时间出场4分55秒,斯特鲁斯就已经喜出望外了,而且芝加哥是他的老家,当时好多亲戚朋友都在联合中心看他打球。但还没到一个月之后,他在发展联盟的比赛里遭遇了ACL,这是一个要修养8到12个月的伤,对一般的球员来说,这就是赛季报销,但对斯特鲁斯,这还意味着失去工作,而且很可能是永远失去在NBA打球的机会。斯特鲁斯说,他当时感觉天都塌了,他躺在病床上,完全不知道自己的未来在哪儿。
20年9月份,斯特鲁斯恢复了健康,他的经纪人给联盟30支球队都发了他的简历,结果有28支球队直接拒绝。斯特鲁斯的父亲在厨房里等电话,经纪人打过来说,坏消息是剩下的两个队,马刺已经 确定了最后一个球员;好消息是,热火愿意给斯特鲁斯一份训练营合同。接下来,训练营合同转成双向,双向转成正式,22-23赛季前,斯特鲁斯找到斯波教练,说希望成为先发球员,斯波教练说,我们有四个先发位置已经确定了,你是第三个跟我说希望先发的,另外两个人,是凯勒布·马丁和邓肯·罗宾逊。