体坛周报全媒体记者 孔德昕
北京时间5月30日,东决落幕,迈阿密热火笑到了最后。他们成为历史上第二支杀进总决赛的八号种子,拒绝被凯尔特人完成0比3的奇迹翻盘。
吉米·巴特勒收获了东决MVP奖杯,这一幕引起了些许争议,毕竟凯莱布·马丁的发挥实在太过惊艳。抢七生死战,马丁16中11得到26分10篮板,堪称本场最佳。随后公布的唱票结果也证明两人差距并不大,巴特勒获得了5张选票,马丁4票。
但如果非要说谁是热火本轮的MVP,或者谁是他们重返总决赛的核心和灵魂,我的答案是主教练埃里克·斯波尔斯特拉。
“此时此刻我也不知道我们怎么才能搞定这一切,但我们需要上场把它搞定,这就是未来48小时要做的事情。”这是G6热火被怀特绝杀后斯波说的话。他是一个激情四射的教头,但很少在赛后发布会上显得情绪溢出,甚至有些焦虑。而那一刻,斯波说他们恨不得立刻跳球再打48分钟。
如果说斯波不知道该如何做才能带领球队拿下抢七,那这个联盟里恐怕也没有几个教头知道了。很显然,他明白该做什么,从今晚的比赛中我们就能看到。
热火增加了联防的比例。上一场比赛他们直到末节最后才更多祭出联防,也一度让凯尔特人连续7个回合只拿2分。但今晚,他们从第一节就有部分联防回合,更多混合自己的策略,让绿军不断猜测,陷入赌博三分手感的绝路。
系列赛前6场,无论赢球的是哪一方,热火摆联防时绿军的有效命中率都会下降16%左右,这一招无疑是奏效的。但斯波一定也清楚,一招用老就会给对方调整和应变的机会,所以使用联防的时机和比例很关键,今晚的热火就完美做到了——这当然也和布罗格登、塔图姆两大突破手不够健康有关。
另一方面,斯波展现了自己的果断。上一场热火更换首发,防守端永远会被针对的拉夫直接被弃用,凯莱布·马丁顶上先发。这一场斯波更进一步,同时弃用拉夫和泽勒(上一战泽勒只打2分21秒就让热火输了7分),只留阿德巴约一个中锋,坚决不给绿军小打大的攻击重点。即便是阿德巴约下场喘息或受到犯规困扰的时刻,斯波也没有启用其他内线,而是用联防帮助迷你阵容渡过难关。
这样的调整显然是奏效的,热火的联防有了更好的滑动能力,他们还迫使绿军出现更多失误,最终让对手只拿到赛季新低的84分。
斯波临场应变和见招拆招的能力早已得到无数人的认可,与此同时,在所谓的“鸡汤属性”方面,他同样不输任何人。“这一战我们一心只想取胜,斯波教练带我们看了大约15分钟的励志视频,这可能起了作用。”阿德巴约说。
看视频、发拼搏奖、喂鸡汤,这些是每名NBA主帅都会干的事情,但如何能让球员真正接受鼓舞,也是一种能力。斯波能做到,这和他的自身经历,以及他的谦卑性格有关。
斯波的父亲在ABA和NBA都担任过高管,他的教练生涯是1995年在迈阿密的录像分析室开始的。从视频协调员,到助理教练,再到主帅,斯波一步一个脚印走到今天。考虑到他的亚裔身份和NBA主教练这份工作的难度,斯波能达到这一高度不仅需要天赋和能力,更需要意志和品格。这或许是球员们真正能被他所激励的原因,因为斯波本身就是一部励志故事。
而且斯波足够谦逊,这份性格让你相信他所端上来的鸡汤并不是表面工程。“他非常谦逊,对老板、莱利、球员们都表达了尊重,斯波的领导力是显而易见的。”杰夫·范甘迪早在3年前就对斯波做出高度评价,并且坚信斯波是名人堂教头,有机会达到波波维奇、杰里·斯隆的高度。
“我们能做到这一切和那段视频无关,主要是站在这里的每个人足够了不起。我们站在这座球馆,是脸上写满了血泪和汗水的人。...这支球队表现得很顽强,当遭遇无法避免的失利时,大家有足够的毅力让自己重整旗鼓,有强大的团队精神继续前进,直到完成自己的使命。”斯波说着。这不是鸡汤,而是真挚的情感共鸣。
但仅仅靠用兵指挥和精神鼓舞,这支迈阿密热火还不足以走到总决赛舞台。他们伤了三号得分手希罗和后场轮换奥拉迪波,全队拥有多达7名落选秀,成为自1966-67赛季施行现代选秀制度以来落选秀最多的总决赛队伍,当家核心是30号秀出身的吉米·巴特勒。在人们常规的认知中,这种天赋水平是不足以黑八的,遑论客场抢七击败东部第二、杀进总决赛。
这是热火团队文化的极致体现,是他们点石成金本领的最好证明,而斯波无疑是此中关键。凯莱布·马丁能把自己3年2000万的合同打成联盟最超值水准,文森特像明星一样出手关键球,常规赛一度失去轮换位置的邓罗连续上双、进攻端化身克雷·汤普森,买断市场捡来的拉夫和泽勒也都在季后赛之旅中有所贡献。当迈阿密一再让球员打出超越人们想象的表现时,他们所拥有的就绝不仅仅是一双慧眼。不信看看P.J.塔克,热火版本的他和其他球队版本有何不同?
我们听到了关于斯波在训练中“折磨”约什·理查德森的故事,也明白热火独一无二的球队文化一定有一个“变态”的领导者。“不是人人都适合这里,有些人走过我们的长廊,看到那些过往的光辉成就和球队对其的期待,直接就会被吓跑。”斯波曾说道。但他们更吓人的或许是出了名的训练强度,以及队内比赛也能剑拔弩张的严酷氛围。
不过最最重要的是,斯波是一位真正的运动家。他的自信包裹着谦卑,他的狠辣纠缠着优雅。去年主场抢七输给绿军,斯波说:“你要称赞波士顿凯尔特人,称赞他们的团队、他们的教练组。他们所做到的,就是这个联盟理应发生的事情,你打造了一支球队,经历过一些令人沮丧的失利,你保持团结、留住核心、坚持球队文化、然后终于迎来突破之日。...这一切都关乎竞争,我们遇到了一支能匹配我们最佳表现的球队。”
今天客场抢七淘汰绿军后,斯波说:“让我先说两句这支凯尔特人队,我们要向凯尔特人队脱帽致敬,他们是一流的球队。帕特(莱利)也有同感,所以我要确保每个人对这支凯尔特人都有这样的感受。作为竞争者,我们对绿军充满敬意,他们是一流的。从老板,到管理层的布拉德(史蒂文斯),再到到乔(马祖拉)和他的教练组,他们都是很好的人。去年发生的事情一直留在我的脑海里,所以这也是为什么你期待这次对决,这会推动你达到更高的层次。”
只有当你发自内心享受这项运动、尊重这里的每名竞争者,才能成为最好的自己,从而真正达到那个境界。
斯波已经是现役执教同一球队第二久的主帅,他带领热火拿过两个冠军,马上要指挥自己的第6次总决赛之旅。回望历史,也不过只有菲尔·杰克逊、奥尔巴赫、莱利三人执教总决赛的次数比斯波更多。而斯波甚至从未赢得过最佳教练!
谁在乎呢?每个人都知道他有多好,也都期待着他在总决赛舞台的指挥表现。除了场上球员的神迹表演,场边的风景也终于得以令更多人驻足。