特约记者弈桑报道
“你不可能一直对身体要求越来越多，因为总有一天它会举起白旗。” 在宣布退出今年法网的新闻发布会上，纳达尔无奈地说出了这样一句话。从2005年首次参赛便一举夺冠开始，在过去18年间，纳达尔从未缺席过这项红土大满贯，不可思议地拿下了其中14个冠军，创造了网坛历史上最不可思议，也最难以复制的一段神话。
而这个连续参赛记录，在2023年要暂时画上休止符了。
还记得上一次没有纳达尔的法网是什么样子吗？在那个遥远的2004年罗兰·加洛斯，费德勒第一次以头号种子身份参加大满贯，在第三轮就输给了库尔滕；三位阿根廷人闯入男单四强，最终高迪奥五盘逆转科里亚夺冠；两位俄罗斯红粉会师女单决赛，最终米斯金娜战胜德门蒂耶娃夺冠；郑洁成为第一位在大满贯闯入第四轮的中国金花……
而如今上面这些人都已经退役，离我们最近的费德勒，也于去年九月在伦敦举行的拉沃尔杯上告别，当时还在养伤期间的纳达尔，特意飞来和这位一生的对手搭档，打完了其生涯最后一场比赛，其实那时候人们就开始担心：费德勒离开了，纳达尔还会远吗？
要知道在去年法网，纳达尔虽然第14次夺冠、创造了22个大满贯的男网新纪录，但当时脚伤已经非常严重，全程靠着封闭针和麻醉剂才坚持完赛。尽管后来脚伤在新疗法下已无大碍，但其它身体零件又开始接连出现问题，温网半决赛因腹肌伤势退赛，今年澳网第二轮输球后，又因为左腿髂腰肌受伤一直缺席至今…
过去几乎每年都会在法网过生日的纳达尔，即将在两周后迎来自己的37岁生日，但这一次他却不能在罗兰·加洛斯吃蛋糕、听全场合唱生日歌，而问题是：还会有下一次吗？
“我认为自己不应该就这样结束，我为整个职业生涯付出了足够多的努力，结束不应该是在新闻发布会上。” 除了退出法网，继续休息几个月外，纳达尔还说2024可能是其生涯最后一年，“ 最后一次努力值得我倾尽所有，所以最后一个赛季会是非常特殊的一年，我的网球水平和身体会告诉我接下来该怎么做。”
谢天谢地，至少我们没有马上听到“退役”这个词。但一切真的会如纳达尔所愿吗？虽然不甘心就这样结束，但他还有机会来一轮完美的巡回告别吗？别忘了，费德勒也是把复出时间一推再推，最后也没能再站到单打的舞台上，也没机会在温网等对他有重要意义的比赛中说再见，只能带着一些遗憾离开。
“球员来来往往，唯有赛事永恒，所以不管有没有我参赛，法网依旧是法网。” 纳达尔如是说道，但缺少了他的法网注定与众不同，正如赛事总监毛瑞斯莫所言：“在赢得14座法网冠军之后，纳达尔的命运已经和罗兰·加洛斯紧紧连结到一起了。” 那么，缺少了纳达尔的法网会是什么样呢？
《欧洲体育》就迫不及待作了一幅海报，上面纳达尔正要将火枪手杯交给同胞阿尔卡拉斯，还配上了“从红土之王到红土王子”的文案，这让很多球迷，特别是德约科维奇的球迷感到愤怒，虽然最后因为争议将其删除，但这却也反应了某种现实：在今年澳网追平纳达尔的大满贯22冠后，德约也陷入了伤病危机，这个红土赛季一直受到肘伤困扰，法网热身赛战绩仅为5胜3负，2018年后首次以零红土冠军的姿态前往法网。
也许喊了很多年的法网改朝换代，终于要在今年变成现实，但真正加速这一时刻到来的，并非阿尔卡拉斯和鲁内等00后新贵，而是伤病和岁月的无情，早已习惯了巨头时代的我们，真的做好告别的准备了吗？
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