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2023年美国大师赛的周五,降雨汹汹而来,在第二轮比赛中造成了混乱,使次轮不得不在周六(当地时间)完成,而第三轮比赛则在周日(当地时间)完成。很显然,在乔治亚州奥古斯塔国家高尔夫俱乐部,负责管理美国大师赛的官员急需某个喘息的机会。
他们也如愿了。首先是周日的天气——凉爽,但阳光灿烂。这使领先者能打多达30个洞,然后是完美的胜利者——世界上最好的球员,夺取了可以说是职业高尔夫中最令人垂涎的冠军。
是的,琼·拉姆在世界高尔夫官方排名中的名字旁边挂着“第一”,这和他身上的绿夹克很搭。这位来自西班牙巴里卡的28岁选手追随着同胞塞维·巴里斯特罗斯、何塞·玛丽亚·奥拉扎巴尔和塞尔吉奥·加西亚的脚步,在周日(当地时间)的大满贯赛中,艰苦地打了30个洞。这场马拉松式的比拼因周五(当地时间)开始,并持续到周六晚间(当地时间)的暴雨而变得很必要。
第87届美国大师赛的结局是前一年的冠军斯科蒂·舍夫勒将绿夹克披在拉姆的肩上,这是大师赛的著名传统。在过去的两个赛季中,他们一直是世界上最好的两名高尔夫球手。他们来回交换了世界男子高尔夫排名的榜首位置。如果舍夫勒在2021-22赛季美巡赛的四连胜让他登顶榜首,那么拉姆在2022-23赛季的“十战四胜”,就是最强有力的“回击”。
考虑到5月份的PGA锦标赛,6月份的美国公开赛,7月份的英国公开赛,以及美巡赛的终极大赛——8月份的联邦快递杯总决赛,他们还有充分的机会来继续这场关于球王宝座的“二人转”。如何在这么短的时间内打好剩下三场大满贯赛,是一个值得深思的问题。你可以细细品味拉姆是如何凭借65-69-73-69的四轮成绩,以276杆(-12)的总成绩杆赢得他的第二个大满贯赛冠军;同时也为25岁的舍夫勒鼓掌,他的反弹令人钦佩,以284杆(-4)的总成绩取得了T10。
今年的美国大师赛有很多值得回味的地方,不仅是像拉姆这样的强势获胜,也不仅是他在几场倾盆大雨的侵袭中,在最后36洞与四届大满贯赛冠军布鲁克斯·科普卡的正面交锋。挪威选手维克多·霍夫兰的表现也令人振奋,他以65杆开局,在整个72洞的比赛中一直处于追赶状态。
与此同时,年轻的球星帕特里克·坎特利、赞德·谢奥菲勒和科林·森川都进入了前15名。一个在世界范围内迅速崛起的名字——赛义夫·提加拉获得了第九名,他创造了如此令人兴奋的氛围,以至于让他受人尊敬的同组对手托尼·费诺,展露出了比雷氏溪更宽广的笑容。
对所有人来说,这都是一个令人振奋的一周,尽管拉姆是比赛的最大亮点。奥古斯塔国家高尔夫俱乐部主席弗雷德·雷德利确保每个人都知道这场比赛意味着什么,他对拉姆说道:“40年前,你的的英雄塞弗·巴里斯特罗斯赢得了他的第二件绿夹克。今天,你赢得了你的第一件,而且恰好是在(他本该年满66岁的)这一天。”
拉姆努力控制自己的情绪:“高尔夫比赛的悠久历史是推动我打球的很大一部分原因。塞维是其中的重要组成部分。”
在这样的时刻,你不得不承认,这是一届苦乐参半的大师赛。是的,拉姆配得上对他的致敬,对巴里斯特罗斯的回忆也很特别,但另一位历史级人物也参与了这次美国大师赛,他的出场唤起了一种悲伤的感觉——47岁的老虎·伍兹未能证明自己有能力赢得第六件绿夹克。
这只是老虎本赛季的第二次比赛,也是自他在2019年美国大师赛上取得令人震惊的胜利以来,四年中的第21次出场。伍兹艰难地打出了73-74的成绩,连续第23次在这个他最喜爱的大满贯赛中成功晋级。但是他没有更进一步,可以肯定的是,这是一个令人伤感的停顿。
在星期六(当地时间)的大雨袭击奥古斯塔国家高尔夫俱乐部之前,伍兹在第15洞和第16洞将高尔夫球打入水中,走路时明显地一瘸一拐。看到任何参赛者如此痛苦都是很难受的,但如果处在挣扎中的是一位,可说是这项运动有史以来最伟大的天才,那情况就更糟糕了。
伍兹不仅赢得了五件绿夹克,而且总共赢得了15座大满贯赛冠军。当你谈论他那一代最重要的球员时,他就是你能得到的唯一答案。一个著名的反驳是:“伍兹并没有移动指针(推动高尔夫运动),他就是指针本身。”
具体地来说,他以足底筋膜炎的持续发作为由退赛。但说实话,伍兹还可以提到他的背部、脚部、脚踝以及膝盖上的一系列手术。虽然当涉及到打高尔夫球所需的手眼协调时,他的身体仍然很有天赋,但他的力量和他的动作幅度都很有限。很明显,每次他发球时,你都有理由怀疑这是否会是最后的一击。
在新闻发布会上,他谈到了参加大满贯赛的愿望。但是,这些都是漫长而艰苦的路程,更不用说,如果他想以出色的球技出现在公众面前,在练习时所需要的力量和耐力了。不要搞错了,伍兹的骄傲是从未减弱的,他成为他那一代人中最伟大的球员——或许也是有史以来最伟大的球员,全都是因为他致力于追求卓越。
如果他没有准备好,人们不得不怀疑他是否愿意出场并开球。
这是他最后一次参加美国大师赛吗?直觉告诉你“不是”,他是如此热爱这项赛事,他会不惜一切代价在2024年4月时开球,即使这意味着让他的身体休息几个月,并在跳过今年夏天的大满贯赛事。
伍兹清楚地知道,有拉姆这样的当代巨星存在,高尔夫运动的发展会很顺利,今年的美国大师赛证明了这一点。但我们也知道,伍兹应该有一场更宏大的告别,今年的美国大师赛也证明了这一点。
文/Jim McCabe