体坛周报全媒体记者 林良锋
双杀贝蒂斯,晋级!
球迷本不期待曼联客场击败贝蒂斯。首回合韦霍斯特的进球,已经确保曼联九成打进8强,只是曼联作客西班牙的成绩很不理想,回访贝蒂斯,仍以不输为宜。即使输,也别丢盔弃甲,尤其是别在开场后就丢球,导致局面不可收拾。曼联在欧战和12家西班牙俱乐部交过手,客场没赢过的占了一小半,包括皇马、巴萨和马竞,另有塞维利亚和毕尔巴鄂。
曼联第一次访问贝蒂斯,顶住主队三板斧后,逐渐控制局面,拉什福德打进赛季个人第27球,曼联以1比0班师。为他做嫁衣的人是谁?卡塞米罗。如此关键的球员,加盟的第一季吃了2张红牌,错过7场国内赛事,真是让曼联球迷无比郁闷。第一张红牌复出,恰好赶上联赛杯决赛,卡塞米罗为曼联先拔头筹,奠定夺冠的基础。大家希望这是个“吉兆”,能助推曼联在欧联笑到最后。
联赛杯捧杯后,有不少球迷觉得另外两个杯赛可以“战略放弃”,专心打好争四。不说这个想法要不得,卡塞米罗的第二红立刻就让争四的形势严峻起来。保留欧联这条通往欧冠的通道,现在看来极有价值。曼联因各种原因主力阵容减员,争四难度有增无减。国际比赛日来临时,积分榜排名可能已经发生变化:热刺极可能藉客场击败南安普敦,反超曼联进占第3;如果纽卡客场拿下森林,与曼联的差距就剩下3分。
一个月,人们对曼联守住前四还颇为乐观,甚至起了觊觎榜首的心思。但在对利物浦和南安普敦连续丢分后,英超只剩下理论上还有捣乱的可能。滕哈赫骑虎难下,足总杯和欧联都进了8强,想收步已经办不到了。他一早以经验之谈说过:杯赛遇挫,会立刻波及联赛;欧战出局,会连累国内赛事。如果可以选,早在足总杯打埃弗顿时就应该大幅轮换,即使因此出局也在所不惜。现在想轮换也办不到了。卡塞米罗和布鲁诺在欧联也有停赛的风险,所幸两人都没有给裁判机会警告自己。
卡塞米罗停4场,足总杯打富勒姆就被迫隔岸观火,布莱顿和纽卡这两家,一个异军突起,一个刚止住颓势。打联赛最忌讳碰到对手到你跟前的时候,前一阵的萎靡已经过去,正挂挡爬坡。对方在兴头上,拼起来更加卖力,即使能赢,消耗也比平时大得多,万一再有谁染红,这日子就没法过了。
有鉴于此,滕哈赫仍然排出强阵,预防贝蒂斯一上来先声夺人,瞬间把净胜球差距削至可追的程度,不然就被动了。这个“强阵”没有安东尼,右翼首发的是乌拉圭小将佩里斯特里,加盟893天后迎来了首发(华金代表国家队首秀时,他才3个月大);左闸用马拉西亚轮换卢克·肖,一对中坚则由利马和马圭尔搭档。
果然,贝蒂斯开场即发起猛攻,10多分钟内,就有2次上佳的得分机会,胡安米半单刀打偏,华金击中门柱激起全场一片惊呼。下半时丢球前,阿约塞·佩雷斯和胡安米又各有一次机会领先,德赫亚的反应神速,单掌将阿约塞的头槌拍出禁区,胡安米的另一次单刀,也因为德赫亚封角度及时,最终只能选择强打,博了个角球。老队长基恩在足总杯淘汰西汉姆时总结:曼联总会给对手机会,就看你是否把握得住。“总”字非常到位。
即使有卡塞米罗压阵,曼联依然给了对手不下5次机会,其中2次是中路切开曼联后防。这只是贝蒂斯,换了他们的同城死对头塞维利亚或者尤文,曼联就未必还这么幸运。西班牙球队又以擅长中路小组推进渗透著称,曼联在附加赛碰巴萨,以及小组阶段和皇家社会的两回合,频频出现中路被对手刺穿,门户大开的惊险镜头。单季欧战连打3支西甲球队,在曼联队史也是第一次。难得首发一次,马圭尔骤然面对主队单骑闯关显得慌乱,利马也一时不知道该如何与队长保持步调一致。
有球迷担心玄学作祟:拉什福德在世界杯后井喷,国际比赛日后,会不会打回原形?他还真有让人担心的理由,进球前,他错过了3次绝好的机会,和门将一对一,不是推对方裆下碰壁,就是一脚冲天炮打上看台。但他很快就校对了准星,抓住贝蒂斯紧逼不及时,一记怒射,球如疾矢直蹿网底,球有点飘,到门将眼前突然下坠。拉什福德之前几次射门着急忙慌,可你给他时间和空间,后果就是这个。
不只是拉什福德,韦霍斯特、桑乔和佩里斯特里,都有离门咫尺却阴差阳错的懊恼。韦霍斯特还是2次,如果滕哈赫愿意在租借期满后收留他,让他改行踢中场效果更好。埃迪·豪拿若埃林通试点大获成功,巴西人踢中场不仅防守逼抢令人刮目相看,没有进球的压力,反而产量提高了。克洛普前一天在伯纳乌让哈克波踢中场,无形中再次证明荷甲出来的射手,水分太多。
比赛当天,洽购曼联的卡塔尔代表团抵达曼彻斯特。据悉双方畅谈了10多个小时,首席代表贾西姆可能再次报价,意在速战速决。一切如愿的话,下个月我们就会知道谁会是未来曼联的老板。按滕哈赫的做事习惯,他必然已经把夏窗引援的购物车擦拭一新。曼联不能再这么紧巴巴地熬比赛,因为人手不够,错过的机会太多了。