体坛周报全媒体特约记者马晓武汉报道
2023年11月25日,武汉长江足球俱乐部官方发文宣布解散,今后将不再注册参加由中国足协举办的男子职业足球比赛。
武汉长江队,是一个诞生于2022年赛季初的新名字,但这支球队对于湖北武汉球迷来说却并不陌生。他们的前身叫武汉卓尔,承袭自1994年便征战于中国足球职业足坛的“汉军”血脉。武汉卓尔在2012年接过“汉军”大旗,曾两度冲超成功。在此前的10年里,他们有过四次征战中超的经历,除2013赛季降级外,2019赛季、2020赛季、2021赛季均成功立足中超。
2021赛季,武汉卓尔曾改名为武汉队。今年2月中旬,俱乐部发布公告,表示将进行二次更名,新名字将改为武汉长江队。
曾经“三连胜”力压群雄
2022赛季里,武汉长江共引援引援14人,分别是胡靖航、聂傲双、韩轩、栗鹏、胡人天、许东、张振强、王靖斌、胡家笠、文达、张华峻,以及三名外援前锋福布斯、中场卡耶维奇和后卫布鲁诺。31名报名球员中,外援3人,中方球员28人。其中U23球员更是达到了12人之多,这在武汉长江队过去10年的历史中尚属首次。
怀着无比忐忑的心情,长江却在中超联赛开始后打出了“历史最佳开局”。首战前中超冠军上海海港,他们凭借外援福布斯的一粒头球,1比0绝杀对手,赢得“开门红”。接下来两轮较量中,他们又在事关保级的“6分大战”中先后击败河北队和广州队。也是在这一轮,由于三镇在伤停补时中被申花毕津浩头球“绝平”,这也令武汉长江成为中超16中唯一一支在前三轮取得“三连胜”的球队,当之无愧地占据积分榜头把交椅。
尽管从第四轮“武汉德比”1比3不敌武汉三镇开始,武汉长江遭遇“四连败”,但在第二轮面对广州队时,他们又2比1击败对手,止住颓势。而中超第一阶段武汉长江最精彩的一战无疑是第10轮迎战上海申花,球队在先失两球的情况下奋起直追,最终2比2逼平势头的申花。
第一阶段结束,武汉长江以10战4胜1平5负的战绩稳稳位居中游。那个时候,“保级”这个词,与武汉长江毫无关系。而这种“中游水准”的表现,其实也延续到了中超第二阶段开赛后的一段时间。
中超第12轮,武汉长江在客场越秀山体育场5比0横扫广州城;中超第14轮,武汉长江主场面对积分榜前列的河南嵩山龙门,早早便打进两球,但遗憾的是由于后劲不足,最终被河南队2比2扳平。
“八连败”令他们积重难返
武汉长江为何会后劲不足?其实最大的问题是“后院起火”。一支缺乏基本安全感的球队,即便能在战术层面上取得一些胜绩,但无论如何都处于心中没底的状态。“顺风球”还好,大家开心地踢,一旦遇到波折和坎坷,这支球队都没有任何可以翻盘的可能。
前14轮比赛,武汉长江除了0比2不敌上海申花、0比5不敌武汉三镇两战,其余12场比赛,无论胜负都能攻破对手球队,而这样的情况在接下来的比赛中也时有发生,其实不少比赛都是武汉长江率先破门,但遗憾的是,场面上暂时的领先无法令他们真正有用安全感。
一支球队,最大的安全感,来自于俱乐部,而武汉长江从联赛第二阶段一开始都处于“起火”的状态。联赛第11轮客场与梅州赛前,就传出了中国足协即将就欠薪问题处罚武汉长江,新赛季引进的球员(包括外援)全部不具备参赛资格。此后虽然事件暂时平息,球队得以出征客场,但欠薪与受罚的传闻已经开始摧折球队的士气。
接下来的故事大家都更清楚了,第一张罚单下来了,武汉长江被扣3分。也是在这个阶段,武汉在联赛中表现得无所适从,从主场1比2不敌山东泰山开始,他们开始一路狂输,接连不敌深圳队、长春亚泰、沧州雄狮、成都蓉城、浙江队、天津津门虎、大连人,遭遇“八连败”。与“三连胜”一样,“八连败”在俱乐部历史上同样是第一次。
有心奋战 无力回天
即便在遭遇“八连败”后,武汉长江依然不是降级区球队。彼时他们22战5胜2平15负积17分,排在中超积分榜第15位,距离降级区的广州城仍有2分优势。
11月4日,武汉长江主场0比0逼平梅州客家,中止连败的步伐。11月8日,主场迎战广州城,全队上下知道这将是决定保级命运的一战。
这一战武汉踢得气势如虹,第24分钟,布鲁诺头球破门帮助武汉长江打破僵局。第35分钟,福布斯禁区内扣过防守球员,一脚低射破门。凭借这个漂亮的开局,武汉长江最终主场2比1击败广州城,赢下“6分大战”。应该说那时的武汉即便感受到了保级的危机,但依旧凭借自身的努力赢下了关键之战。
然而,接踵而至的却是中国足协的第二次处罚,武汉这次被扣了6分。而这一下,武汉长江就真正跌入了降级区,并且再也没能挣扎出来。
在接下来的较量中,尽管武汉长江依旧努力奋战,客场击败深圳,主场击败大连人,但这些努力都无法弥补被扣9分的巨大差距,而那时的俱乐部也处于缺乏主心骨的状态……集团临时任命了一个领导,代管球队日常运营(主要是出征客场)的相关财务审批,其他事宜均为球队自我运营。球队克服重重困难,一丝不苟地踢完全部30轮联赛,没有缺席任何一场,但最终还是遗憾地提前一轮降入中甲。而随着前国足主帅李铁被警方带走,官方宣布其涉嫌严重违法行为正接受调查,武汉长江俱乐部与李铁之间的纠葛也陆续被曝出,而有关武汉长江偷税、踢假球等消息一时成为外界关注的焦点。而武汉长江俱乐部将解散的消息也就此传开。新年伊始,尽管李铁案还没有结果,武汉长江最终还是没能逃过解散的结局。