体坛周报全媒体记者林克报道
北京时间1月17日,尼克斯主场通过加时苦战,最终以121比123不敌猛龙。杰伦·布伦森加时赛最后一个回合选择攻防转换中出手急停三分球,在赛后引发了一定的讨论。但尼克斯上下还是对这位本赛季加盟的后卫,表达了全力支持的态度。
虽然输掉了比赛,导致三连胜终结,但尼克斯依旧以25胜20负的成绩排名东部第六。这个成绩和排名,本赛季刚刚加盟的杰伦·布伦森可谓居功至伟。进入新年以来,布伦森火力全开,在出战的8场比赛当中,他的个人得分没有单场低于过24分,场均可以为尼克斯得到32.6分、5.6个篮板和5.7次助攻,运动战命中率和三分球命中率都超过了50%。出色的表现,也让他成为了上周的东部周最佳球员。
去年夏天,当尼克斯用上亿的大合同签下布伦森的时候,质疑的声音不绝于耳。但如今,球队的成绩和布伦森的表现已经说明了一切,而这还只是他们并肩战斗时光的开始。
自成体系,接管比赛
回看1月14日与奇才的比赛,尼克斯赢得并不是轻松。在第四节还有2分钟的时候,他们一度打出14比0的攻势,取得105比94的领先。但是在全场得到40分的库兹马的带领下,奇才一路奋起直追,在终场前27秒,将分差缩小到了只有3分。但尼克斯也有状态神勇的布伦森,他最后时刻掌控大局,并且接连命中关键罚球,彻底断绝了奇才逆袭的希望。
“杰伦·布伦森,他就是完全接管了比赛,”库兹马在这场比赛结束后说,“他本赛季的表现就是一位全明星球员,他的表现也堪称是现象级的。相比去年,他们球队的变化一眼就能看出来。如今的他们更平衡也更有耐心了,这些都是他带给他们的。今晚这场比赛,他也再次展现了这些特质。”
库兹马的评价,如今越来越多地出现在与尼克斯相关的新闻报道当中,而围绕布伦森的话语,也从赛季初期的质疑,越来越多地转变成为夸赞。这个过程的变化,并不让人感到意外。毕竟在独行侠效力的那几年,虽然布伦森也打出了名头,但外界对他的认知,更多还是将他视为一个单纯的得分手。哪怕去年他为球队杀进西部决赛立下了不小的功劳,但毕竟独行侠拥有东契奇这样的绝对核心,布伦森更多时候还是被队友的光芒所掩盖。
另外,在加盟尼克斯的时候,关于布伦森和这支球队的适配度,也是一个饱受争议的点。在独行侠效力期间,他也有过在东契奇下场时独自带队的经历。但当时独行侠为了最大化布伦森的突破能力,在他的身边最少会安排三个有中远投能力的球员,为他拉开空间,同时准备接他的传球进行外线投射。而尼克斯的阵容搭配,显然并不具备这样的特点。
但随着赛季的推进,布伦森用行动证明了一点,就算球队没有围绕他打造出最合适的体系,布伦森自己也可以自成体系,用他的个人能力让身边的队友们发挥出最大的能力。
到目前为止,布伦森场均可以为尼克斯贡献22.3分和6.4次助攻,这样的数据再配合上非常高效的发挥,让布朗森成为了尼克斯当之无愧的后场核心。而除了在常规时间的进攻外,每当比赛进入关键时段,但尼克斯需要有人站出来完成进攻和得分时,拥有一颗大心脏的布伦森也从来不惧怕承担责任。毫不夸张地说,布伦森这样一位后卫,算的上尼克斯最近十几年来最好的一位后卫了。
关键时刻,毫不手软
这样的评价绝非夸大其词,考虑到NBA如今球员身价的增长,尼克斯以4年超过1亿美元的合同签下布伦森,已经算是一笔很超值的签约了。而且,目前他的合同才履行了半年,这位今年26岁的后卫在纽约还有三年半的效力时光,随着时间的向前推进,NBA工资帽可能还会继续增长,在这样的背景下,布伦森如果能维持目前的表现,那他的工资就会变得越来越超值,也会让尼克斯未来又更多的操作空间。
尼克斯长久以来一直希望找到一个稳定的持球核心,兰德尔此前的确一部分完成了这方面的工作,也朝着组织前锋方向发展。但因为身高和天赋限制,兰德尔还是没法像小个子后卫一样,在关键时刻有非常高的成功率。而本赛季布伦森的到来,解决了球队的这一大痛点。
“当你还是个小孩子的时候,你就会梦想这样的时刻,而随着年龄的增加,这样的机会其实是越来越少的,所以我一定要好好把握,”布伦森说,“我觉得对我个人来说,我坚持做的就是保持自己的注意力,同时保持自己的信心。脑子里不要去想‘哦,这可是关键一投’或者‘到了重要时刻’这种事情。我会把其当成一个普通的,但是我们非常想要去完成的回合。”
布伦森不仅拥有杰出的心态,也具备这样的能力。此前与马刺的关键一战,全场得到38分的布伦森,最后阶段独得11分。还有击败猛龙的比赛,布伦森全场26分里,有10分来自最后的关键时段。布伦森过去在达拉斯被压制和掩盖的关键球能力,如今在纽约得到了最大程度的释放。
据统计,在比赛最后5分钟,双方差距5分以内的“关键时段”里,布伦森来到纽约后,命中率达到了48.9%,比上赛季在达拉斯时的46.8%又有提升。而他在关键时段的三分命中率,更是从上赛季的38.0%,提升到了本赛季的42.9%。如果将他在关键时段内的得分,以36分钟的时间来计算,那这个数字可以达到惊人的32.3分。
即便如此,布伦森也并不贪功。“不管我们球队最后阶段谁在持球,我们每个人都对彼此有信心,也都非常信赖彼此,”布伦森说,“在我看来,这才是我们成功前进的关键所在。最近的几场比赛,我被推到了这个位置上,但我觉得球队中的很多人也具备这样的心态,拥有这样的能力。”
心无旁骛,瞄准未来
布伦森承担了绝大多数比赛收官阶段的得分任务,这不仅让尼克斯在比赛最后阶段可以打得更加从容,也让其他尼克斯的球员们压力减轻了不少。特别是过去要承担如此任务的兰德尔,他也可以将更多的精力放在比赛的其他时段,比如比赛的第一节。据统计,兰德尔本赛季在比赛第一节,场均可以得到9.1分,命中率也达到了49.6%,可以位列目前整个联盟的前五行列当中。
如此的分工协作,不仅让兰德尔和布伦森两人都打得更加游刃有余,也让尼克斯在比赛首尾这两个关键的时段里,都有了更稳定和靠谱的进攻选择。这或许也是尼克斯本赛季成绩有了极大提升的一个重要原因。
所以,如今关于布伦森薪金的讨论,已经是越来越少了。越来越多的话题,开始集中在尼克斯的成绩与表现上,人们会讨论他们是否能够直接杀进季后赛,而布伦森和兰德尔是否能一起进入全明星也是热点话题。
在目前的球迷投票当中,篮网的欧文以及骑士的米切尔是东部后场得票最多的两位球员,而在前场,三个首发席位暂时由篮网的杜兰特、雄鹿的字母哥以及凯尔特人的塔图姆占据。目前杜兰特正在休养膝盖伤势,所以他能否赶上2月19日的全明星正赛,还存在一定的疑问。
继续往后看,76人的恩比德和凯尔特人的杰伦·布朗本赛季都发挥出色,他们与前面五位球员基本锁定了一个全明星的位置。另外步行者的后期之秀哈利伯顿,是目前联盟的助攻王,再加上场均20分的得分贡献,所以全明星也要给他留一个位置。
所以这样算下来,留给布伦森和兰德尔去冲击的位置已经非常有限了。而他们的对手还包括雄鹿的霍勒迪、76人的哈登、老鹰的特雷·扬、公牛的拉文和德罗赞、骑士的加兰、热火的巴特勒和阿德巴约以及奇才的波尔津吉斯等人。这对尼克斯双星想要一起进入全明星,就需要在未来的一个月里,拿出惊人的个人表现和团队成绩,才可能会为自己增加更多的印象分。
不过,这些暂时都不在布伦森的思考范围内。随着巴雷特伤愈归队,尼克斯的阵容日趋完整,相比在全明星的舞台上亮相,布伦森更希望跟队友们去季后赛的舞台上干一番事业。
“我们作为一支球队已经成长了很多,”布伦森说,“我们信赖彼此,我们每天都在变得更加出色。”