太阳危机背后内祸难消：冲冠机会或再次丧失

体坛周报全媒体记者罗珂

一波五连败，榜首变老九。结束六连客魔鬼赛程的太阳，回到主场并没有感受到菲尼克斯阳光的温暖，96比104不敌状况同样不佳的热火后，他们一个月内再次遭遇五连败，排名从曾经的西部第一滑落到第九，领先第十名爵士仅0.5个胜场，和排名第十一位的森林狼也只有1个胜场差距。湖人甚至雷霆，都因为太阳的“自由落体”，而对至少拿到季后赛附加赛资格大有信心……

老板更换导致管理混乱

尽管队友克雷格透露，左侧腹股沟拉伤的德文·布克已经开始训练，并进行无对抗的投篮练习，但按照此前的报道，太阳要到本月最后一周才对这位全明星后卫的身体状况进行再次评估，指望他火线复出旧主并不现实。屋漏偏遭连阴雨，对热火的比赛，队内另一位全明星后卫保罗，只打了12分钟就因右臀受伤被迫退赛。“当时我看到他在地上活动了一会儿，但始终没有看我，我就意识到可能出问题了。”太阳主帅蒙蒂·威廉姆斯赛后透露。虽然自去年12月7日伤愈复出至今，保罗参战的16场比赛，太阳战绩为可怜的4胜12负——包括一个五连败（第一场保罗尚未复出）、一个三连败和最近的五连败——但如果保罗和布克双双缺席，太阳恐怕连25%的胜率都保不住。

“布克最好能尽快复出，我是说真心话，越快越好！太阳没了他，眼见就直奔乐透区了！”前NBA球员肯德里克·帕金斯几天前说的狠话，眼见就要成为现实。但除了伤病猛于虎，太阳还受困于另一道不为外界留意的枷锁：交易市场上的他们，比其他NBA球队所处环境要复杂得多，因为他们有三个“老板”，任何一个都可能行使权力影响到谈判，这使得太阳通过交易补强球队的难度增加了许多。

作为上赛季的常规赛冠军，基本保留了主要轮换阵容的太阳，本赛季开始前仍被认为是总冠军的有力争夺者之一。虽然保罗在赛季伊始就因右脚跟受伤，缺席了整整一个月比赛，太阳仍然在前24场比赛赢下了16场，这使得菲尼克斯球迷忽视了一个问题：上赛季的主力前锋、场均可以贡献9.4分5.3篮板1.9助攻1.4抢断的杰·克劳德，因为与球队闹翻一直未能出场，但太阳却迟迟没有将他送走。

谋事在人成事在天，再英明的总经理或者总裁也无法以一己之力搞定交易。但克劳德光拿钱不出工已近半个赛季，太阳眼见受伤病困扰人手不足，却连应急的救火球员都没搞定，确实有些蹊跷。但再细细想来，倒也并不奇怪。

众所周知，此前执掌太阳多年的老板罗伯特·萨沃尔，已经被NBA联盟禁止参与球队事务1年。随即，萨沃尔在去年12月以40亿美元的高价将球队卖出。在许多人看来，他已经和太阳毫无关系，但真实情况要复杂得多。

作为太阳的代理老板，萨姆·加文负责处理球队日常工作，自然也包括同意或否决球员交易，但其权力并非无上限，直白说就是可以花小钱但不能动巨款。

作为太阳的新老板，亿万富翁麦特·伊什比亚已经和萨沃尔达成了相关协议，并竭尽全力推进收购，但他还没有拥有处理球队事务的权力。

交易拖延影响球队实力

一个和尚挑水喝，哪怕是萨沃尔这种因为不愿交奢侈税而被球迷认为“小气”的老板，也能够搞定保罗这样的大交易，给布克送上顶薪合同。三个和尚没水喝，现阶段有三个老板的太阳，就处于这样的尴尬期，前任有力无心，现任有心无力。

去年9月，NBA总裁萧华公布对萨沃尔的处罚时，其实并没有确定时任太阳老板未来是否会卖掉球队，所以联盟办公室还是以萨沃尔禁赛期满会回归为前提，制定了非常详尽的一系列临时规定。ESPN此前曾经报道过部分内容，不过当时外界更关注萨沃尔被剥夺了什么，而忽视了萨沃尔还被保留了哪些权力，比如在未经他的许可下，太阳的高层不能够被轻易替换；比如任何涉及年薪高于当赛季球员平均年薪的球员交易，也必须经过萨沃尔的许可才能进行……

所以，虽然萨沃尔卖掉太阳已是既成事实，但只要手续没办完，上述规定就仍然有效，无论代理老板还是总经理，都不可能未经萨沃尔同意做成一笔大交易，哪怕太阳确实很需要引援。

本赛季，克劳德的薪水是1020万美元，和球员平均年薪（1080万美元左右）相差无几，这意味着，如果交易涉及多方或多名球员，这些方案就不可避免被送到萨沃尔那里，接受这位前太阳老板的审阅。试想，萨沃尔还会像拥有太阳时那样对这些工作上心吗？还是会抱着某种心理，看不得太阳好？

不得不说，哪怕从NBA范围扩大到整个篮球世界，这种情况也确实不多见。此前，人们还以为这条规定只会在代理老板试图修改主场球馆租约，或者将太阳搬离菲尼克斯时才有影响力；对于交易这样的具体球队事务，还是由负责运营的专业团队负责。可谁曾想，萨沃尔连11年前那样的“篮球原因”都不用，就可以让涉及克劳德的交易无疾而终。

去年12月，加文在接受《亚利桑那共和报》采访时的说法是，萨沃尔对于太阳球员的交易有“发言权”。这可能对外界造成了误导，其实萨沃尔仍然拥有“审批权”，甚至“一票否决权”。

“如果我们想做一笔超级大的交易，比如签下三份顶薪合同，在我们现有的1.5亿工资基础上再增加1.5亿工资。”加文当时举了一个夸张到不现实的例子，“萨沃尔仍然是球队大股东嘛，他还有30%的股份没有卖出呢。所以对于这样非常非常特殊的情况，我必须去咨询他，得到他的意见才行。但球队的日常事务——常规交易、商业决定、篮球事务——我拥有最终决定权。”

冲冠机会或再次丧失

加文提拔詹姆斯·琼斯为篮球运营总裁的举动，也没有经过萨沃尔的公开许可，这也让外界更加觉得太阳已城头变幻大王旗。但在克劳德的交易处于停滞状态，加文的口风也随之发生了变化：“任何关于克劳德的交易，我都要转给萨沃尔。实际上，这个沟通的门槛比顶薪球员低得多。”

至于伊什比亚，他是密歇根州立大学2000年冠军球队一员，与名人堂教练汤姆·伊佐有师徒情分，也与NBA传奇巨星“魔术师”约翰逊关系密切，可以说是懂球的老板。几乎所有人都坚信，联盟会认同此次易手，球队老板投票也不会有什么障碍。但除非有特别通道，否则NBA球队所有权转让，审批最快也要两个月左右——这意味着，太阳很可能要维持现在这种情况到交易截止日前后，伊什比亚想要影响甚至决定球队交易，短时间内还做不到。

1月5日，是NBA球队可以和球员签下10天短合同的起始日，太阳是符合条件可以签10天短合同的12支球队之一。上赛季，太阳签下的比永博就非常好用，双方不仅将合同延续到赛季结束，还在休赛期签了为期1年的新合同。如今，布克、保罗、卡梅隆·约翰逊、佩恩……主要球员接二连三倒下，艾顿也是忍着左脚踝扭伤坚持出战，他们实在是太缺人了，签下几个短工球员救急也是好的。

所以，“甜瓜”安东尼、坎巴·沃克这样的前全明星老将，才会一次次被提及。如果不能度过眼下难关，保罗和布克回归后，即便太阳能够重返西部前八，拿到季后赛资格，但若失去主场优势，他们也很难达成夺冠的终极目标。太阳名宿巴克利毫不客气地评价道：“现在这样肯定行不通。他们理应取得更多的胜利，因为他们有足够的天赋。现在，他们距离冠军热门候选还差得远呢。”

至于克劳德，圈内人士普遍认为，因为老板换人，导致谈判推进缓慢，太阳已经失去了最好的交易时机。“现在很多球队都看清了，克劳德除非得到满意的新合同，否则就不出场打球，他们肯定讨厌这样的球员。难道不应该为NBA最好的球队之一效力，证明自己的价值，然后再争取一份想要的肥约吗？如果说杜兰特因为这个原因拒绝比赛，那又是另一回事了，克劳德真的没好到那种程度。”

如果克劳德的合同，就这样彻底成了死账，太阳争夺总冠军的希望，还能剩下多少呢？对于2020-21赛季“总亚军”、2021-22赛季常规赛冠军，这真是个让人无语的悲剧。