体坛周报全媒体记者 柴夫
十连败的华盛顿奇才客场挑战菲尼克斯太阳,虽然对面的核心球星德文·布克继续缺阵,可奇才这边也少了首发中锋波尔津吉斯,他们要想在此前主场14胜3负的太阳这里结束连败,并不容易。
等到比赛开打,两队上演了过山车一般的剧情。半场结束时太阳落后5分,打到第三节中段,他们一度落后达到了17分。不过主场作战的菲尼克斯人奋起直追,凭借着一波跨节33比9的高潮反超拿到领先。那期间沙梅特三分、比永博空中接力、艾顿连续攻筐,太阳在主场掀起一浪又一浪的攻势。在比赛打到末节还剩5分20秒时,奇才已经88比98落后太阳10分。在那个时间点,大部分人可能都相信比赛失去了悬念。
然而突然之间,太阳断电了。接下来的5分钟左右时间内,他们全队只拿2分,被奇才一口气轰出21比2的高潮,直接将胜利拱手让出,也让这场比赛的过山车完成了最后一次俯冲。
“我们最后一节拿了32分,进攻不是我们的致命伤,防守才是。”太阳主帅蒙蒂·威廉姆斯赛后表示。“我们末节的防守崩溃了,让对手拿了33分,全场被对方利用失误拿了25分。这些让我们陷入泥潭。”
砍下全队最高30分13篮板的艾顿说道:“对手就是住在了我们的禁区内。我们必须更好地保护禁区,还有转换防守。我必须有那种‘这个进攻篮板我抢不到了,必须快点回防’的意识。就是要竖起一道屏障来保护我的队友们,这是我个人层面可以做得更好的两个方面。”
在第二节的某个时间点,奇才连续几次在篮下得手。从后场开始领防对手的太阳侧翼布里奇斯突然转身朝着身后的队友们拍起巴掌,似乎是希望内线帮助自己协防的队友更努力一些。而在下一个死球的回合,布里奇斯再一次做出了类似的举动。太阳侧翼并不常在场上如此激动,他在赛后表示:“包括我在内,我只是一度觉得我们没能联系起来。我个人犯了错误,其他人也有犯错,就是有点不够统一。”
这种情况在关键时刻依旧出现了。当库兹马命中三分帮助奇才打出一波17比2的时候,太阳喊下暂停布置进攻。看上去后面那次进攻是希望艾顿给布里奇斯做一个无球掩护,给后者创造空间,同时制造大打小的错位,但艾顿没有做那个掩护。赛后他坦言自己搞砸了一次关键的战术跑位,很可能就是那一球。
随着太阳进攻无果,后续奇才又获得了两罚机会,那期间布里奇斯和艾顿发生了明显的言语交锋,奇才后卫比尔则看热闹不嫌事大似地拍起巴掌。
又过了两个回合,奇才请求暂停,太阳这边发生了如下一幕。
主教练蒙蒂和艾顿有着激烈的交流,不过看起来艾顿是先和坐着的布里奇斯有些争执。这一幕当然引起了人们的注意,视频在社交媒体上疯传,人们也自然而然地将艾顿的续约问题、以及他在休赛期和蒙蒂没有交流的事情翻了出来。
但蒙蒂赛后对当时的情况进行了解释,他提到那并不是他和艾顿的摩擦。“不,是整个团队的事情。那一刻不仅是艾顿,而是整个球队在场上执行得都不好。那是令人感到痛苦的挫折,但它就是发生了。这并不是某个人或某个球员的问题。”蒙蒂表示。
艾顿同样淡化这次争吵。“很明显全世界都看到了当时的画面,但这真的都是爱,就是让我们重新凝聚在一起。”他说,“当时大家都很情绪化,然后就有了这些。但就像我说的,我们是一个家庭。我们知道彼此的个性,每个人都能看到当时我们没做好,失去了机会。...但教练在休息的时候为我们指出了问题。”
以这种方式给10连败的奇才送温暖,同时还闹出队内不和的风波,太阳需要好好审视一下自我。好在他们的战绩还足够出色,输球之后也仅仅落后西部领跑的掘金1个胜场。