体坛周报全媒体记者 白亼
明天上午,金州勇士和波士顿凯尔特人就将迎来自2022年NBA总决赛之后的首场常规赛对决,两支球队的境况与六个月之前相比截然不同。曾经站上联盟之巅的勇士在赛季初期遭遇到了意料之外的波折,而凯尔特人虽然经历了乌度卡的丑闻,但是在新任主教练马祖拉的带领之下,球队打出了历史级别的进攻效率,这场交手自然是备受期待。日前,《体育画报》记者霍华德·贝克和克里斯·曼尼克斯便谈到了对于这两支东西部卫冕冠军的看法。
霍华德·贝克:对于勇士来说,34岁的库里打出了个人生涯中效率最高的一个赛季,这是新赛季至今为数不多的好消息,他几乎以一己之力支撑起了勇士队的卫冕之路。赛季初期,勇士算得上是历史上开季之后遇到困难最大的卫冕冠军之一,不过我认为他们已经稳定了下来。汤普森的状态有所回暖,格林的表现非常出色,他们的首发阵容依然是联盟最好的五人组之一,主要的顾虑在球队的年轻人和第二阵容。
克里斯·曼尼克斯:我不会过于看中双方常规赛交手的成绩,特别是波士顿的核心内线罗威和霍福德都要缺席,勇士队这边也是在寻找稳定成绩的方法。在总决赛大比分2比1领先的情况下痛失好局,这对于凯尔特人确实很伤,好消息是这个赛季的他们变得更强了。塔图姆是MVP的候选人,布朗打出了全明星级别的表现,斯玛特在控球后卫位置上的发挥渐入佳境,霍福德变成了一位三分线外的稳定炮台。正如布朗在击败太阳之后所言,上个赛季总决赛的失利,成为了凯尔特人这个赛季前进的动力。
塔图姆认识到了自己的短板和不足,并且在休赛期努力训练和提高,他需要更加频繁地走上罚球线,现在他的场均罚球次数达到了生涯最佳水平。另外,他的抛投也成为了武器库中的一部分。本赛季,塔图姆的高阶数据包括进攻效率、有效投篮命中率和真实投篮命中率和上个赛季相比均有所提高。
贝克:很难不被塔图姆的表现惊艳到,塔图姆在总决赛里的表现并不算完美,经常会犯一些错误,如果说他可以在总决赛第四节里的表现更加犀利,那么凯尔特人或许有机会带走总冠军奖杯。不过真正伟大的球员能够从自己的错误中学习,以更加强势的状态回归,我们在塔图姆身上看到了这一点,他的临场决策变得更好了,传球变得更好了,他很好地找到了得分和助攻里的平衡,现在他才24岁,来年春天,他会进入到MVP的讨论之中。
曼尼克斯:和上个赛季相比,凯尔特人有了很大的提高,进攻效率很离谱。百回合得分、场均净胜分和百回合净胜分均位列联盟第一,他们是联盟最好的三分球球队。客场比赛里,凯尔特人的场均净胜分超过5分,和太阳的比赛里,凯尔特人更是碾压取胜。没有罗威,凯尔特人的防守排名联盟中游,而在罗威回归之后,凯尔特人的防守依然能够排在联盟前五。
贝克:如果凯尔特人和雄鹿打七场的系列赛,我现在肯定会倾向于凯尔特人晋级,但是我觉得这一定会是一场非常胶着的系列赛,这个赛季,凯尔特人的外线投射准得有些不切实际。雄鹿的防守非常出色,不过凯尔特人的阵容结构更加年轻,我很尊重米德尔顿,但是相比起来,现在布朗总体来说是一位更好的球员。
曼尼克斯:有意思的是,相比起来,我更看好勇士回归总决赛的概率,原因是在西部,勇士并不需要像凯尔特人一样面对雄鹿这个级别的对手。太阳上个赛季在季后赛里的表现饱受质疑,快艇方面莱昂纳德无法保持稳定和健康,而独行侠则非常想念布朗森。鹈鹕、灰熊和掘金,都是非常出色的球队,但是在勇士稳住局势之后,你真的认为他们能够在七场系列赛里击败勇士吗?
贝克:现在的西部充满了不确定性,相比于这些年轻的队伍,我依然更加看好勇士。掘金队的防守是个大问题,鹈鹕和灰熊都还很年轻,快艇无法保持健康,太阳队则还在依靠一位37岁的老控卫。想要在西部脱颖而出,勇士在明年春天需要做到两件事情中的一件:1.阵容中至少有两位年轻球员迎来爆发;2.通过交易送走年轻球员,得到一位季后赛级别的老将。
曼尼克斯:我们讨论过勇士交易年轻球员的问题,但是我想说的是,我是绝对不会低价出售怀斯曼的,我最近听到了很多流言。现在怀斯曼正在发展联盟打球,有很多质疑者希望勇士将其交易。也许怀斯曼很难兑现选秀前的期待,但是用他单换奥利尼克这样的球员,这样的想法很不切实际。他是一位很有潜力的球员,现在他才21岁,有非常出色的身体素质,足以让他成为一位特别的球员,我还是非常相信他。
贝克:我很同意你对怀斯曼的看法,现在放弃他还为时尚早,我是不会低价甩卖他的,而用他交易奥利尼克就是低价出售。也许勇士会继续培养怀斯曼,然后考虑交易库明加和穆迪,来帮助球队获得即战力。想要在总决赛里和凯尔特人以及雄鹿这样的球队竞争,勇士必须要做些什么来强化自己的板凳阵容。他们需要更好的侧翼防守能力,需要处理球能力,需要一位全新的伊戈达拉,一位能够替补出场的全能球员。如果勇士想要卫冕,他们必须要在交易市场上有所作为。
曼尼克斯:想要在总决赛里击败凯尔特人,勇士需要一个大交易,凯尔特人现在是更好的进攻球队,也是更好的防守球队,现在勇士和凯尔特人之间的差距是不是很大?
贝克:上个赛季总决赛里,每当凯尔特人大比分领先的时候,他们都被视为更好的球队,但是结果我们都看到了。很显然,拥有更加出色的天赋并不意味着你拥有更好的球队。我坚定地认为现在的凯尔特人要比去年六月份更强,主要原因是塔图姆、布朗和斯玛特的进步。而在当下,勇士和上赛季相比则是摇摇欲坠。汤普森还在寻找自己的节奏和比赛感觉,年轻球员还在成长与进步,勇士仍然有变好的空间,如果这两支球队再一次在总决赛中相遇,我依然每次都会选择相信库里。