体坛周报全媒体特约记者 茅为安
2022赛季作为技术规则改革元年,见证了一个新时代的到来。当红牛重返巅峰时,维斯塔潘正在书写属于自己的篇章。
相比2021赛季里维斯塔潘与汉密尔顿的世界冠军大战持续到最后一场,荷兰人在今年赢得个人第二个世界冠军的过程中,展现出了绝对的统治力。红牛RB18赛车的强劲性能功不可没,特别是克服了赛季初的可靠性问题之后,维斯塔潘一路势不可挡。
维斯塔潘在22场比赛中赢下了15场,不仅创造了新的单赛季获胜次数最多的纪录,而且以454分刷新了有史以来单赛季得分最多的纪录。不可否认,如今赛历上的比赛场数多于舒马赫、维特尔和汉密尔顿的称霸时期。但是,维斯塔潘愈发成熟的比赛心态和娴熟的比赛技巧,让他能够充分驾驭红牛赛车并且发挥得淋漓尽致。
荷兰人在整个赛季里7次取得杆位,少于勒克莱尔与塞恩斯合计11次,意味着他必须在很多场比赛里通过赛道上的超车,或者进站策略的比拼,与对手争夺胜利。在这些正面交锋时,他几乎都能笑到最后。由此反映出现在的维斯塔潘已经成为非常全面的车手,几乎没有真正的缺点。而且他仍然只有25岁,更多的冠军、更多的经验、更多的自信,将让他在今后的赛道上变得更加难以被击败。
红牛在2022赛季真正的爆发,始于从伊莫拉到加拿大的六连胜,不仅在积分榜上反超法拉利,而且一举奠定了优势。随后从法国到墨西哥,又是一轮九连胜。
虽然RB18只拿到了8个杆位,但是得益于轮胎管理更加友善,在比赛速度方面对于法拉利更加有优势。正因如此,红牛可以在比赛策略方面更加从容,把对手置于压力或者不得不做赌博性尝试的境地,而且最终在赛道上和精神层面上,给对手带来毁灭性的打击。
这是红牛历史上第五次包揽车手和制造商年度冠军。22场比赛,奥地利车队总共拿到了759分。虽然积分创造了车队历史最多,但还是次于2016年的梅赛德斯(765分)。同时,红牛5次包揽分站1-2名也刷新队史,但错过包揽车手年度冠亚军,可能是红牛本赛季最大的遗憾。从最后的结果来看,如果倒数第二场比赛,已经收获总冠军的维斯塔潘能够对两年来给他很多帮助的佩雷兹投桃报李,红牛可能已经创造了车队历史新高。
无论如何,如果2021年维斯塔潘夺冠还缺乏说服力的话,今年红牛的双料年度冠军宣告了昔日霸主正式归来。而今年十月,车队最大的支持者——红牛公司老板马特希茨,因病去世对车队是沉痛的打击,双料年度冠军也算告慰他的在天之灵。
然而,赛道上红牛却陷入了公关危机。国际汽联的2021年财务审查结果显示,红牛是十支车队中唯一预算超支的车队。尽管超支数目“微小”,而且部分项目的计算的确有商量的余地,但不能否认所有车队中只有红牛对统计方式有不同解读这一事实。为此,红牛收到了700万美元的罚单,外加明年空气动力学测试时间减少10%。根据规则,今年夺冠已经让红牛在明年上半年的风洞使用时间少于法拉利和梅赛德斯,而额外的处罚可能在赛季中后期对其2023年赛车和2024年赛车开发造成严重的影响。