体坛周报全媒体记者 柴夫
北京时间11月25日，FIBA官网宣布NBA新科状元保罗·班凯罗决定在明夏代表意大利征战男篮世界杯。他的父亲有意大利血统，母亲则曾经代表美国女篮出战，如今班凯罗决定以意大利一员的身份体验国际赛场的对抗。
“国际比赛会有一些不同，但我会拼尽全力，尽可能打出最好的表现，帮助国家队。”班凯罗接受采访表示。
今夏落幕的男篮欧锦赛让我们看到了顶级天赋的表演，东契奇、约基奇、字母哥都代表各自国家出战，他们不仅是国际赛场上的明星，也是NBA舞台的佼佼者。另一位魔术球员弗朗茨·瓦格纳今夏也代表德国男篮主场作战，班凯罗还曾转发队友的比赛视频为其声援。年轻一代的新星们也正在国际舞台绽放光芒，其中就包括刚刚完成法国成年国家队首秀的维克托·文班亚马，他已经早早预定了明年的状元席位。
“我真的觉得国际篮联的比赛很有意思，看那些球员代表国家队出战很有趣，分析他们的比赛也很棒。”班凯罗说，“欧洲篮球的竞争非常非常激烈，球迷们也不可思议。你能看到那些球馆有多么火爆，球迷们通过呐喊助威成为了第六人。这太棒了。”
“各个球队都有很多天赋出众的球员，一些NBA球星。但最终夺冠的是西班牙队，这充分证明了篮球是一项团队运动，打得最团结、分享球最好的球队就最可能站上领奖台甚至夺冠。”
班凯罗接着说：“欧洲比赛的竞争水平非常非常高，未来一片光明。你看到了字母哥、约基奇和东契奇，这些都证明了欧洲篮球的出色。他们的激情和愿意为国出战的信念都很棒。”
意大利男篮同样在欧锦赛上给人留下了惊喜。在16进8淘汰赛上，意大利和夺冠大热门塞尔维亚狭路相逢，然后打出了一场史诗般的比赛。他们在主教练波泽科第三节被罚下的情况下点燃自我，连珠炮般的三分轰向对方阵地，最终94比86击败对手挺进八强。
“那支意大利队打出了一些不错的比赛，我真的很喜欢他们打塞尔维亚时的表现，全队的防守不可思议，进攻端一直在移动。”班凯罗说，“那真的太令人印象深刻了，看那场比赛是一种享受。整个团队的激情和整体性无比美妙，主教练的激情也注入其中，他们打得很棒。”
“击败塞尔维亚这样的球队证明了意大利能做到什么。”班凯罗表示，“我们拥有一支很棒的球队，毫无疑问，未来一片光明。”
不过意大利男篮没能在欧锦赛里走得更远，他们在后一轮不敌法国，止步八强。
意大利阵中的后卫曼尼恩在接受采访时表示，班凯罗就是他们球队缺少的那块拼图，这位年轻状元可以让优秀的意大利队变得更加出色。
“尼科（曼尼恩）是我的好朋友，我们平时总是聊一些有的没的。”班凯罗说，“我一直都想更多地了解意大利，了解这里的文化、国家队，因为我在篮球世界也只是个学生。曼尼恩给我介绍了很多意大利队的情况，包括那里的球员和教练。”
曼尼恩的经历很好地证明了，一位从美国成长起来的篮球手可以适应国际比赛，并在欧洲篮球舞台竞争。他出生并长于美国，大学为亚利桑那效力，随后征战过NBA。如今他是意大利博洛尼亚队的球员。上赛季的奥运落选赛上，曼尼恩打出了不俗的表现。
“看到他热爱为国出战，热爱打国际比赛，我真的为他而高兴。”班凯罗说，“他是个很好的球员，在欧锦赛之后，我也向他和意大利队的其他人表示了祝贺。”
等到班凯罗真正披上国家队战袍时，他希望自己能融入到球队里。“球队第一，团结和整体性是篮球比赛最重要的一点。我们从事的是团队运动，最重要的是球队，而不是个人。”班凯罗说，“要想赢球，你必须拥有最好的球员，同时打得像一个整体。为国出战时，我会成为另一个球员，我会致力于成为最棒的队友，以身作则，尽自己所能帮助意大利队。篮球是团队运动，我为自己能给意大利队做出贡献，帮助球队在未来有所成就感到兴奋。”
加里纳利是意大利男篮的核心之一，但他因伤错过了今夏的欧锦赛。班凯罗对这位国家队前辈无比敬佩。
“我非常尊重他的职业生涯，以及他为意大利篮球做出的表率作用。”班凯罗说，“我喜欢他的脚步，喜欢他的投篮。他是了不起的得分手，漫长的生涯足以说明他有多么出色。他一直在帮助国家队比赛，是优秀的领袖，你希望能和他搭档。达尼洛是一个不折不扣的篮球手。”
另一位将班凯罗和意大利男篮联系在一起的名字是里卡多·福伊斯，他是意大利男篮的助教，之前曾在冈萨加大学、太阳队、亚利桑那大学都任职过。
“我们关系很好，平时总是聊国家队和意大利篮球的事情。”班凯罗说，“有他这个朋友很棒，他给我分享了很多有关国家队和意大利篮球的信息。”
虽然只出战了11场NBA比赛，班凯罗却已经证明了自己将在NBA拥有出色的职业生涯，他场均得到23.5分8.3篮板3.6助攻，把自己的名字和一众伟大球星联系在一起。眼下，他相信自己也可以在FIBA赛场获得成功。
“我并不担心适应国际比赛的问题，因为我是这项运动的学生，我知道自己可以做出任何调整，在任何水准成为最好的自己。”班凯罗说，“我喜欢学习，享受作为球员去进步，我会完成调整，为FIBA比赛做好准备的。”
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