体坛周报全媒体记者 林良锋
不要相信“状态”论。
很多主教练,特别是国家队主教练,在选拔大赛阵容前,都会信誓旦旦:我会根据状态好坏决定谁去谁留。一到动真格的关头,这句话九成打折扣。索斯盖特的26人名单,有意外,但更多的是人们早就料到的人选。意外并不代表优选,但能有几个新鲜面孔,总比带着去年欧洲杯的班子去卡塔尔强。
状态不够却能入选,都有谁?
哪些人属于意外?麦迪逊是最大的意外,甚至可以说是惊喜。他倒是凭状态入选,水平也有,至于能不能打上比赛(更不提主力),就看索斯盖特临场的应变。另一大意外,是卡勒姆·威尔逊领衔的纽卡系,有3人入选。威尔逊本人也是近期状态发烫的英军之一。第三个,则是加拉格尔挤掉了沃德-普劳斯,本·怀特和亚历山大-阿诺德都入选了。
马圭尔、斯特林和拉什福德按状态,不够格入选,特别是马圭尔,最近两个月在曼联沦为替补。凯尔·沃克和卡尔文·菲利普斯刚刚伤愈复操,也谈不上状态。他们要么是俄罗斯世界杯的旧将,要么是去年欧洲杯的骨干。“状态”一说,其实是看人下菜碟,也就对那些尚未赢得索斯盖特信任的球员管用。
对比4年前的阵容,瓦尔迪、罗斯、卡希尔、琼斯、韦尔贝克、阿里、德尔夫和阿什利·扬属于自然淘汰,补充的新血水平普遍更高,更有活力。26人来自9家俱乐部,只有曼城占了5个名额,有明显优势,侧面反映英超各队的本土球员生存状况尚属健康。热刺由4年前的5人,剧降至只剩下凯恩和埃里克·戴尔。戴尔要感谢孔蒂带队的11个月,这将他从国际赛的荒野又捡了回来。曼联、切尔西、阿森纳均是3人报到,西汉姆联、莱斯特城和多特蒙德各有一人。
信任马圭尔,未必是坏事
整体而言,选才比较平均。曼城是英超冠军,人多也属自然。戴尔和科迪入围,多少说明索斯盖特在世界杯会沿用上届的三后卫打法,前者极可能取代马圭尔,成为三名中卫之一。如果回到欧洲杯时的四后卫,索斯盖特也不乏人手,本·怀特、亚历山大-阿诺德都是正经四后卫里的右闸,但只有卢克·肖一名左撇子左边卫,是一大隐忧。万一卢克·肖受伤,英格兰的左路将失去套边助攻的效率。奇尔韦尔太缺乏大赛命,上届欧洲杯他就没捞着上场,这届世界杯干脆回家了。欧国联特里皮尔深受索斯盖特器重,无论是三后卫还是四后卫,他都是这一侧的主力。
里斯·詹姆斯受伤,为索斯盖特去掉了选择的烦恼。沃克的状态仍未满格,小组阶段还用不上他。马圭尔会不会上场,争议很大,名宿希勒警告:让马圭尔上场是巨大的赌博。但索斯盖特分明对马圭尔心存幻想,宁愿牺牲托莫里,也不放弃“航母”。有些人,无论状态好坏,一直是老师的好学生。索斯盖特信任马圭尔,也未必是坏事。史上曾有贝阿尔佐特用人不疑,终有罗西井喷,为他赢得世界杯。
中场争议最少。该来的都来了,麦迪逊一度被视为自由散漫之人,对国家队不上心。此次入选,既是他努力的结果,也是这个位置上创造力不足所致。麦迪逊回暖前,媒体炒的是贝林厄姆,他在本季德甲和欧冠有突出表现,很有当年兰帕德的影子。麦迪逊和贝林厄姆虽然位置相同,角色近似,但风格上略有差异。麦迪逊在组织进攻上更佳,贝林厄姆则活动范围更大。
加拉格尔是因为上赛季租借水晶宫的良好表现,获得索斯盖特垂青。他未必能争得过芒特,但这孩子有运气,本赛季几次出场为切尔西扭转局面,可作奇兵但不会是主力。菲利普斯和沃克一样,也不会是小组阶段的主力,如果赖斯发挥稳定,菲利普斯未必还有上场机会,他在防守上并没有明显压倒赖斯,进攻上更不如贝和麦。贝林厄姆能给英格兰中场带来什么?欧国联的6场比赛,我们看到了一些影子,但不够。他在多特蒙德的发挥,得益于环境,国家队未必能复制让他满意的环境。何况,英格兰还不到围绕他来部署的地步。
格里利什难堪大用
无论斯特林和格里利什发挥好坏,他俩都去定卡塔尔。不过,和一年前不同,斯特林加盟切尔西,踢了太多自己并不擅长的位置,格里利什倒是一直踢左翼,但两人都没有多少能说服人的表现。英媒似乎把宝押在格里利什身上,觉得他的突破能给进攻带来变化和灵感。事实上,格里利什是最不应该入选的。我已经多次论述:格里利什的盘带,效率很低,撑死了就是赚个任意球,但代价是英格兰无法兑现快攻的价值。如果索斯盖特将他置于福登之前,英格兰又是八强回家的命。
斯特林会不会复刻欧洲杯的状态,还是个问号。他在2020-21赛季已经在曼城有了被边缘的迹象,正是因为他在俱乐部打的比赛不多,其状态被保留到了大赛。没错,斯特林确实在欧洲杯进了若干关键球,但他浪费的好机会数倍于把握住的机会。英格兰不是曼城,经不起这么大的机会消耗。斯特林在切尔西转圈地换位置,已经说明:一旦射门机会剧减,他的得分效率更差。图赫尔为什么下课?部分原因就在斯特林身上。
但有萨卡和威尔逊,索斯盖特变阵就有余地。凯恩可以突前可以拖后,他才是英格兰的真核。将他收到锋线和中场之间的区域,英格兰的创造力会相应提高。如此,我们就不难理解威尔逊的作用。我的设想是:皮克福德把关,阵型433,防线从左至右为卢克·肖、戴尔、斯通斯和特里皮尔,中场由赖斯、贝林厄姆和麦迪逊组成,锋线福登、凯恩和萨卡。换成3421,中卫斯通斯、戴尔和科迪,左右翼卫卢克·肖和特里皮尔,两名中场赖斯和贝林厄姆,两名内锋凯恩和萨卡,箭头威尔逊。