体坛周报全媒体记者 闫羽
11月刚到,欧冠小组赛全部6轮较量总计96场比赛业已结束。这是非常例外的日程安排,如果不是要赶在卡塔尔世界杯开赛前决出结果,16强的出炉时间通常都会在每年的12月上旬。如此特别的提早了一个多月,似乎也让今年的小组赛风光与以往略有不同:虽说强者纷纷晋级仍旧是大趋势,偶尔出点冷门也并非无法理解,但2022-23赛季的这股寒流,还真是有些耐人寻味。
西甲陷落
关于出线结果,最容易被人发现的一个奇怪表象,必然是16强成员的联赛分布与以往相比有了很大差异:一度被认为是“真·第一联赛”,没有英超喊得热闹但成绩好冠军更多的西甲,这次居然刚到淘汰赛就只剩卫冕冠军皇马一根独苗。实际都不用等到最后一轮,无论巴萨、马竞还是塞维利亚,都是提前告别晋级资格。西蒙尼的球队甚至还在最后丢掉了退一步去踢欧联杯的可能,着实属于输球输人输到家。
长期以来,西甲球队都能在欧冠淘汰赛阶段扮演主要角色。去年他们3队出线,而到4强都还占据着半壁江山。更早之前的2020-21赛季和2019-20赛季,西甲更是4队全数晋级。把时间再往前翻,一直要翻到1998-99赛季,才能看到相似的西甲单队出线景象。那时候欧冠才6个小组,小组第1和两个成绩最好的小组第2直接进8强。
曾经风光无限,如今却突然掉进深渊,原因何在?也许塞维利亚可以说自己分组不佳实力稍逊,毕竟和他们同组的曼城、多特蒙德都是招牌更响的队伍。但巴萨身在“死亡之组”并不应该成为借口,而马竞被原本名不见经传的比利时球队布鲁日欺压更是笑话。这事往深了说,可以认为西甲的根基已经被动摇。由于财政方面的严重问题,各队都出现了一些扭曲现象,而欧冠颓势即是这些“扭曲”的必然结果。
巴塞罗那急功近利,顾头不顾腚,明明赤字巨大,却要杠杆加杠杆立马买明星重新继续富豪生活。这种活法对不对?远的不去讨论,近看肯定是没有成功,他们不仅被真正的强者拜仁碾压,也没敌过精打细算的国际米兰。马竞同样一团乱麻,最离谱的事就是不想为格列兹曼全额付款,所以一度限制其出场时间。包括最“情有可原”的塞维利亚,输球也不是完全输在场上。今年夏窗该队为了凑钱满足西甲工资帽的要求卖了主力迭戈·卡洛斯和孔德,却没有得到合适的补充。
此时再看看欧冠小组赛的其他失败者,也不难发现有人与西甲诸熊同命相怜,比如前几年想“充大款”却失败的尤文图斯今年就有些实力不济。当然意甲老妇人也是吃了免签大法投资失败的亏,想指望的博格巴根本不能用,一度能指望的迪马利亚又很快报废。而反观那些成功者,大部分都没有闹出太大的经济问题,又或者有自知之明会步步为营,就像手头紧但花钱还算在刀刃上的米兰双雄。
“预演”世界杯?
根基不稳,难免出事,不过如果细化到赛场上的种种状况,却又会让人感觉有些队伍是时运不济。比如巴萨要不是伤到得让皮克去面对国际米兰,他们会在主场生死战中进3球丢3球彻底交出晋级主动权么?这种“假如”不可能成为现实,但本季小组赛确实存在伤病问题严重影响球队战绩的状况,前文所诉尤文就是一例。另外还有本为争冠热门之一,小组赛却开局不利只拿到第2的利物浦也曾为伤病和疲劳所累。
由于赛程压缩,各队要连续一周两场“恶战”的时段相比以往可以说是延长了一倍有余。以利物浦为例,进入10月以后,该队的任务量是33天时间踢4场欧冠小组赛外加6场国内联赛,没有周中休息。而在上赛季同期,赛程虽然也很紧密,但至少10月下旬有不太重要的联赛杯插入。同时由于去年10月初有国际比赛日,联赛是到月中才恢复。
负担增大,发生意外的几率恐怕也就随之而变大。当然可能有人会说:赛程其实大家都差不多,你忙他也忙,所以伤病不足以成为决定性的理由;而且照道理而言,豪门家底厚阵容大,不应该更能够扛住多线压力么?没有被爆冷、成功出线的那些熟面孔就是明证。理论上确实可以这么说,但逆向思考一下,大球会多年累积的比赛征战通常更多,更兼队员大都是强国国脚,国家队的任务自然是少不了,那么在这疫情发生后的特殊年代,身体的持续损耗无疑是巨大的。
回头再看看今年小组赛最让人眼前一亮的两支球队,布鲁日和那不勒斯。他们的具体情况并不相同,但有一点是相似,即都拥有青春活力和“小国天才”。其中“字母哥”克瓦拉茨赫利亚不用过多介绍,年仅21岁来自格鲁吉亚的他已然成为意甲宠儿,而小组赛打进4球的意大利前锋拉斯帕多里也不过22岁。至于布鲁日,老将米尼奥莱也许会让你觉得眼熟,但其实本赛季该队有接近一半主力都是23岁以下的年轻人,且有几位根本没有入选国家队的经历。
或许正是因为他们还没有受到过多的摧残,所以才能在这特别忙碌的当下帮助球队制造惊喜?这也许不是决定性因素,但肯定会有不少影响,毕竟特殊时刻下,健康和干劲的重要性非比寻常。强如拥有梅西、姆巴佩和内马尔的大巴黎,不也末轮“翻船”意外掉到小组第2了么?之所以最后赢得比本菲卡少导致“小分”被逆转,舆论的一个普遍解读是巴黎球员早已开始踢“养生球”为世界杯留力。这还是怕受伤所以精神有所懈怠。
说到世界杯,鉴于目前依旧是天天有伤情随时传“悲报”,它会不会也像欧冠小组赛这般搞出几个大冷?道理是相通的,赛程紧任务重,有些强队已经伤兵满营,而某些大家不熟悉的队伍则可能会拥有意外的优势。所以现在的结果也许就是一场预演,首次在北半球冬天举行的世界杯会不会特别的冷,就让我们拭目以待了。