体坛周报全媒体记者罗珂
太阳老板萨沃尔终于服软要卖球队了,在联盟众多球星、球员工会以及球队其他股东的逼宫之下,他无奈选择卖球队。卷入种族歧视、歧视女性风波的他,原本只是被联盟禁止参与球队事务1年并且罚款1000万美元。没想到引起外界强烈不满。詹姆斯、保罗纷纷发声要求严惩。萨沃尔也没有面子再继续当老板了。
不过,他当初的投资肯定不会亏,如今太阳市值18亿美元,但是球队现在属于冲冠球队,售价预估可能达到25亿美元。想要买下太阳的球队会有不少。查拉尼亚表示,太阳的售价不会低于20亿美元。
“非常令人不安且失望。”
NBA总裁萧华说出这句话,是因为联盟对太阳总裁罗伯特·萨沃尔的调查结果显示,萨沃尔确实多次有种族歧视以及歧视女性的不正当行为。萧华表示自己支持官方做出的“禁止萨沃尔参与球队事务1年、罚款1000万美元”的处罚决定:“我希望NBA全体从业者能够利用这个机会,反思NBA对世界大众意味着什么,以及它所代表的平等、尊重、包容等价值观。无论职位高低、权力大小、有意无意,我们都需要知道种族性和歧视性的言行对无辜人群的伤害和影响。我代表NBA向调查报道里涉及的所有受到不当行为影响的人道歉。我们需要做得更好。”
同样一句话,出自勒布朗·詹姆斯、克里斯·保罗以及许多人之口,是因为他们都认为NBA联盟“轻判”了萨沃尔。勒布朗表示:“说实话,联盟搞砸了这件事,我不需要解释什么,你们读了相关报道后会有自己的判断。我以前就说过,现在再重复一遍,这种行为在联盟就不该有容身之地。我热爱这个联盟,也非常尊重联盟领导者,但这么做是错的,任何工作场所都该严禁性别歧视和种族歧视,无论你是老板还是球员。我们视联盟为体现个人价值观的镜子,但这次确实做错了。”作为太阳队的一员,以及NBA球员工会主席,保罗的态度同样强硬:“和许多人一样,我读了这份调查报告,并对其内容深感震惊和失望。这种行为,尤其是针对女性的歧视完全不可接受,不能让悲剧重演。我认为处罚结果未能真正杜绝这种暴行。”
好事不出门坏事传千里,不仅是NBA内部就关于萨沃尔的处罚决定出现严重分歧,太阳的赞助商、菲尼克斯市长等方面也纷纷公开表达了己方态度,希望重罚太阳老板——既然8年前能够因为类似言行将前快艇老板斯特林永久逐出NBA,为什么这次只是“有期徒刑”?联盟真的是看人下菜吗?
距离ESPN首次披露太阳老板萨沃尔涉嫌种族歧视、歧视女性已近一年,联盟官方终于宣布处罚决定。ESPN第一时间再度爆料,此番调查“收获颇丰”:作为太阳队和水星队(WNBA球队)的老板,萨沃尔至少5次与他人对话时使用了N-word这个歧视黑人的侮辱性词汇;在工作场所发表与性有关的骚扰言论,对包括女性员工在内的多名女性外貌进行不恰当评论;向一众男性员工发送含色情内容的电子邮件,在男性员工体检时做出撕扯对方内衣裤的不必要行为,队内排队时与男性员工裸体跳舞……
用时10个月,调查包括球队股东、前员工在内的相关人士超过300人,检索了电子邮件、手机短信、视频、会议记录等80000份相关文件,做出了这份长达36页的调查报告。萨沃尔此前也透露,自己接受了当面询问,私人电子邮箱和手机也被调查。看得出,联盟此次调查很是用心,也得到了各方面的大力配合,才得出了“歧视”、“霸凌”、“PUA”等结论。
也正是如此,绝大多数人都认为,太阳老板的“职业生涯”应该终结。就像NBA球员工会执行董事特雷马格里奥说的那样:“我们呼吁对萨沃尔终身禁赛,我们绝不希望他继续管理或接触球员或与球员有关的人。从调查报告结果看来,我们非常清楚,绝不希望他继续留在那个位置上。”
如果说去年11月ESPN爆料时还没有真凭实据,经过此番调查,虽然没能流出像当年斯特林录音那样的重磅证据,但白纸黑字写进调查报告的内容肯定有佐证,真实性不容置疑。那么,联盟为什么不沿用以前的判例,彻底封杀萨沃尔?
从规则上看,萧华尽管是NBA主席,但他并没有驱逐球队老板的权力,需要联盟里超过2/3的老板投票同意,才能让萨沃尔出局。记者文森特·古德维尔坦言:“除非你提前清楚这个投票肯定通过,否则仓促发起投票是不明智的。”这番话也得到了同行的认同,库尔特·海林表示,NBA老板们自然乐意多一事不如少一事:“他们当然不希望从山上推石头下去。”
至于8年前,刚刚上任的萧华敢于对前快艇老板斯特林下重手,不过是顺应民意。作为以吝啬和无赖著名的老板,斯特林在NBA联盟根本不受待见,其他老板也不愿与其共事,巴不得踢他出局。何况当时斯特林的歧视言论以录音形式直接曝光在网络上,恰逢季后赛期间,成为巨大的负面舆情,影响非常恶劣,NBA联盟当机立断采取偏激进强硬的举措,可谓深得民心。萨沃尔则不同,虽然在经营球队方面也被太阳球迷认为不够大方,但作为在银行领域有着巨大影响力的犹太裔富豪,萨沃尔的人脉远比斯特林强。至少在调查结果未公布前,NBA联盟方面并没有把握可以赶走他。
“拥有一支NBA球队的人总是有些特权,我没有权力剥夺他拥有的球队。”萧华算是说了句大实话。所以,NBA此次参考的先例是NFL去年的处罚决定:NFL也是经过近一年的调查后,认定华盛顿指挥官队存在“欺凌”、“恐吓”、“性骚扰”、“缺乏对女性的尊重”等行为,最终处以1000万美元重罚。当时,曾在该队工作过的40名前员工通过律师发表了联合声明称:“NFL保护老板斯奈德,只处以相当于球队市值零头的罚款……对于数以百计的女性员工和前雇员,这无疑当头一棒:她们冒着巨大风险挺身而出,将球队和斯奈德本人的恶性公之于众,但NFL的行为告诉我们,他们根本不关心这些人。”不过,这并没有改变NFL的决定。
比起一年多前斯奈德妻子被任命为球队联合CEO代管华盛顿指挥官队,NBA此次还算处罚更严格些,至少暂时代管太阳队的是球队副主席、小股东萨姆·加文。虽然此人曾经支持过萨沃尔,但从他公开表明希望萨沃尔主动离开交出球队的言论看,这二人已不是一条心。
有意思的是,加文和萧华公开唱起了反调:“拥有一支NBA球队并不能给他(萨沃尔)带来任何特权,NBA属于他们所服务的社群,球队投资者只是管家。作为太阳队副主席,我呼吁罗伯特·萨沃尔主动辞职。尽管我还无意接手,但我会竭力确保其继任者会更加专业,给予各位股东足够尊重。”
不过,如果此事引发更大的舆论反对,联盟也可能会考虑更改处罚决定,甚至启动投票。毕竟从近几天的情况看,不想放过萨沃尔的人绝非少数。
菲尼克斯市长凯特·加莱戈就表示,政府方面会继续调查萨沃尔的言行,不排除采取进一步行动。“我们和社区其他人一样,对NBA调查太阳老板萨沃尔后所证实的事实感到震惊。我们非常失望球队内有如此可怕的行为,并缺乏足够措施保护受害者,追求行凶者的责任。”“NBA要采取一切必要行动杜绝这种行为,改革容忍此类言行的恶文化。”太阳的赞助商PayPal也发表声明称,如果萨沃尔在禁赛一年后重返太阳主持事务,将不会与太阳续约。
萨沃尔当初只花了4亿美元买下太阳,现在有希望卖到25亿美元以上。