体坛周报驻意大利记者 沈天浩
AC米兰上一次在欧冠小组赛主场赢球,要追溯到什么时候?
几乎整整9年前。那是2013年9月18日,米兰在主场2比0击败小组最弱的对手凯尔特人。彼时的球队还是阿莱格里挂帅,而当年那支红黑军在进攻端万马齐喑、中场群龙无首的场景,与“囧叔”今日率领的尤文也不无相似之处。上赛季,AC米兰重回欧冠,但球队在赛事中唯一的胜利,来自遥远的马德里。这一次,皮奥利的将士们明白,是时候让圣西罗重新体验赢球的滋味了。
面对萨格勒布迪纳摩,米兰的胜利来得并不轻松。波贝加进球之前,红黑军团仅仅一球领先,上赛季欧冠赛场的噩梦在人们心中时隐时现。结果意大利中场一脚爆射,轰开克罗地亚国门利瓦科维奇的城池,米兰球迷也终于吃下了定心丸。进球后的波贝加相当激动,与队长卡拉布里亚紧紧相拥。两名出自维斯马拉青训营的球员,或许最能体会这9年蛰伏的全部意义。
2013年的卡拉布里亚,还是米兰青年队的轮换右后卫,2013年的托马索·波贝加又在何处?当时,波贝加刚满14岁,他离开了家乡的里雅斯特,来到AC米兰梯队报到。米兰梯队负责人不会想到,这个高个子的腼腆少年,日后会一路闯关成功,在红黑一线队赢得属于自己的位置。
作为米兰青训营最新推出的精英产品,波贝加走过了一条与唐纳鲁马、洛卡特利和卡拉布里亚们截然不同的职业路径。他并不是那种16岁时就会吸引整个国家目光的天才中场,在前几年的红黑军团,尚显稚嫩的波贝加注定无法赢得属于自己的位置,甚至在当时的米兰青年队,比起队友加比亚和扎内拉托等人,波贝加也是相对不起眼的一个。
所以波贝加选择了外出练级。在过去的4个赛季里,他以近乎完美的方式完成了三级跳:从意丙的特尔纳纳到意乙的波尔德诺内,在到意甲升班马斯佩齐亚和意甲代表性的中游球队都灵。波贝加的神奇之处在于,任凭球队的级别和打法如何变化,他都总能在所到之处找到自己的一件主力背心。而哪个主帅又会不喜欢一位身体与技术俱佳、战术执行能力出色的年轻中场?
在斯佩齐亚的一年,标志着波贝加的第一次蜕变。那是2020-21赛季,没有人看好刚刚升上意甲的斯佩齐亚完成保级,但这支球队靠着大量的豪门租将,以及主帅意大利诺的战术能力,居然提前完成了留在意甲的任务。作为433的中前卫之一,波贝加在中场提供足够硬度的同时,也展示了自己赖以成名的看家本领:出色的前插进攻能力。对阵那不勒斯的比赛是波贝加的成名作之一。是役他传射建功,并打进了反超比分的进球,帮助斯佩齐亚攻陷马拉多纳球场,也间接为红黑军团的争四旅程出了力。
来到都灵后,波贝加在主帅尤里奇的3421体系下,主要在两个位置上征战:中前卫和前腰。在这支热爱空间切割和交叉换位的球队,波贝加的战术智慧得到了更加充分的发挥,他成了“公牛”阵中最关键的球员之一。在都灵的历练过后,人们明白波贝加回到米兰一线队只是时间问题,但分配给他的会是何种角色?
某种意义上,红黑军团在凯西离队后未能成功寻得一位真正的替代者,给了波贝加在中场更多施展的空间。波贝加的位置感、对皮球的控制和抢断能力,与凯西依然有着巨大的差距,但与此同时,比起球队现有的主力中场本纳塞尔和托纳利,波贝加可以提供一些完全不同的特点。不同于喜欢满场飞奔、在球场每一块草皮上争夺五五开皮球的托纳利,波贝加热爱掌握正确的插上时机、选择最合适的跑动线路、用最高效的方式直接参与到球队的前场进攻。
对阵萨格勒布迪纳摩,波贝加打入了一粒极具个人标识度的进球,而在前方漫长的红黑生涯里,这位专擅后插上的中场,还有很多次机会重复这样的场景。在波贝加之前,上一个为米兰在欧冠进球的青训球星,还是2009-10赛季的博列洛,当时他在球队对阵马赛的小组赛上完成破门,距今已经过去了4675天。波贝加在赛后表示,除了特奥送出的精妙传球,自己已经不记得进球的其他细节,但在圣西罗打进的红黑处子球,势必会成为他伴随一生的足球记忆。