体坛周报全媒体记者罗珂报道
NBA交易的通货膨胀现象越来越严重,爵士用戈贝尔换了4个首轮还有今年首轮秀,外加4位角色球员。马刺用穆雷换了3个首轮和1个首轮互换权。和过去的交易相比,现在的球队交易全明星级别的球员,索要的首轮签远比过去多。
相比9年前如今挖球星价码变高
当老鹰突然出手,用3个未来首轮签(其中2个不受保护)和1个不受保护的首轮签互换权,换来马刺的全明星后卫德章泰·穆雷,NBA球迷难免会想起两年前雄鹿做的那笔交易,用3个未来首轮签换来鹈鹕的全明星后卫霍勒迪。2021年雄鹿能够夺得总冠军,霍勒迪功不可没,他补上了球队阵容的最弱一环。穆雷的球风也和特雷·杨互补,这个新组合能够帮助老鹰在下赛季走得更远吗?
没有人能够预知未来。穆雷和霍勒迪虽有相似——都打后卫,都身高臂长,防守也都非常好——但又相差甚远。事实上,更好的对比案例,是2013年关于霍勒迪的那笔交易:当时霍勒迪23岁,效力于76人,入选过一次全明星;现在的穆雷25岁,效力于马刺,入选过一次全明星。76人将霍勒迪送到鹈鹕,启动了后来众人皆知的“过程”;马刺如今的决定,也是为了在明年选秀大会增加得到文班亚马的机会。不过9年前,76人得到了两个未来选秀权,一个是2013年6号签,一个是2014年首轮签(前5顺位保护);如今,马刺从老鹰那里得到了更多筹码,但有多少人会觉得,穆雷比昔日的霍勒迪更好,更有前途?
不过在2013年,霍勒迪的交易并不是最受关注的:选秀当晚,篮网用3个未来首轮签和1个首轮签互换权(全部没有保护),从凯尔特人得到了两位全明星球员皮尔斯和加内特。虽然加内特当时已经37岁,皮尔斯也快36岁了,但前者在2013年还入选了全明星,后者在2012-13赛季仍有场均20.0分6.8篮板5.2助攻1.2抢断进账。为了得到两个老而弥坚的成名球星,篮网选择透支未来,凯尔特人则借此开启重建。尤其是后来,他们利用选秀权得到了杰伦·布朗和塔图姆,更显得篮网做了笔亏本生意。
不止一位NBA管理层人士表示,他们从未想过会做一笔比这更大的交易,将超过3个不受保护的未来首轮签送到另一支球队。2017年联盟曾经考虑出台规定,如果球队将三年里的两个首轮签交易掉,那么中间那年的首轮签就不可以用于互换。不过,这个计划最终未能实现。尤其是2016年新的转播天价合同生效后,新秀合同看起来更具性价比,首轮签也变得更有价值……
可在这个休赛期,情况似乎又变得不一样了。“关于未来的规划,看上去已经过时了。”某高层管理人士半开玩笑半认真地说。
戈贝尔交易变联盟新标杆
如果说穆雷的交易只是让人有些意外,那么在第二天发生的另一桩大交易,则让圈内外人士感到震惊:森林狼为了换到30岁的全明星中锋戈贝尔,付出了4个未来首轮签的代价,其中3个完全不保护,1个为前五顺位保护。这意味着,还处于谈判询价阶段的杜兰特和米切尔的交易,必然会涉及更多筹码,也就是更多选秀权。而且爵士对那些受到严格保护的首轮签兴趣不大,他们希望从对方得到尽可能多无保护的首轮签。
过去9年,从篮网和凯尔特人的大交易算起,一支球队送走不少于3个首轮签的交易,迄今共有7笔:篮网得到加内特+皮尔斯,快艇得到保罗·乔治,湖人得到安东尼·戴维斯,雄鹿得到霍勒迪,篮网得到哈登,以及前文提到的老鹰得到穆雷、森林狼得到戈贝尔。穆雷和戈贝尔都很优秀,但比起那几位,显然还差了至少一个档次。而在2013年以前,这样的交易只出现过1次:爵士送出3个未来首轮签,作为签下盖尔·古德里奇的补偿,湖人则用其中1个首轮签,选到了“魔术师”约翰逊。
这种孤注一掷“用明天赌今天”的大交易,曾经只有不差钱球队,或者就差最后一块拼图球队才会那么做。因为常年以争冠为目标的豪门球队并没有太多耐心用于选秀和培养新人,签约自由球员和交易是他们的主要补强方式。但在今年,老鹰和森林狼的交易则违背了这个逻辑。
2021年老鹰以黑马姿态进入分区决赛,但他们的硬实力其实还达不到冠军级别。穆雷加盟前,特雷·杨是队里唯一的全明星球员,但他在刚刚结束的2022年季后赛,面对热火发挥大失水准。特雷·杨+穆雷这样的明星组合,真的能够和水花兄弟、塔图姆+布朗、字母哥+霍勒迪、巴特勒+阿德巴约、莱昂纳德+乔治抗衡吗?
比起老鹰,森林狼在过去很长一段时间更是乏善可陈,自2004年之后,他们还没有赢过任何一个系列赛。不过从纸面上看,唐斯+爱德华兹+拉塞尔的配置比老鹰更好,戈贝尔和唐斯的内线组合攻守兼备。但是,从双子星升级到三巨头,可能是NBA球队最难攀升的一步:已有球星的能力,角色球员的特点,伤病风险,教练水平……都可能影响三巨头的发挥。湖人组建勒布朗+戴维斯+韦斯特布鲁克失败了,篮网组建杜兰特+欧文+哈登也失败了,所以凯尔特人和快艇并不抢球招募第三位球星,而是围绕现有的两位球星补强阵容。
各有活法冲冠未必要豪赌
当然,森林狼和老鹰也有自己的理由:身处小球市的他们,在自由球员市场上没有太大竞争力。如果有机会得到全明星球员,多付出些代价理所当然。至于被传有意拿到米切尔的尼克斯,则是完全相反的理由:他们是豪门,也愿意花大钱,但却一直拿不到咖位够大的球星。米切尔如果来到纽约,毋庸置疑将成为招牌门面。至于效果能否达到预期,只能等待现实检验了。
两次做大交易的篮网,无疑是最典型的负面范例。但他们真的大错特错吗?如果说加内特和皮尔斯太老,哈登加盟时可只有31岁,仍处于巅峰期。管理层再神机妙算,也算不到哈登会因伤状态大跌,欧文会因场外因素打打停停。而今,他们希望通过送走34岁的杜兰特,换到比以往任何一笔交易都要多的筹码,这意味着,得到杜兰特的球队,要背负和当年篮网差不多大的风险。
“鲁莽。”这是NBA联盟几位管理层人士接受采访时,对森林狼交易戈贝尔的评价。但莱昂纳德加盟猛龙、霍勒迪加盟雄鹿的例子让人感觉,当今联盟没有一览众山小的强者,只要重注一把,就可能成为最终的赢家。老鹰老板托尼·雷斯勒就曾公开表示,老鹰原地踏步是个不能容忍的错误。这样的压力自然会传递到总经理身上,迫使其做出更为大胆激进的策略——这也是按照老板的意愿做事。
76人在过去几个赛季的表现,也让不少NBA球队对通过选秀完成重建产生怀疑:诺埃尔、恩比德、西蒙斯、富尔茨……这些青年才俊让76人重回季后赛,但至今没有杀进分区决赛。看起来每个赛季他们都有夺冠机会,但表现最好的一次,还是吉米·巴特勒在队中的2018-19赛季,而巴特勒恰恰是通过交易换来的全明星球员。
所以,越来越多球队开始琢磨通过重磅交易完成华丽转身。哪怕失败,他们可以再度转身,从乙方变成甲方,因为总会有另外一支球队愿意接盘赌一把。篮网已经将哈登送到了76人,换来了西蒙斯并回收两个未来首轮签;如果杜兰特和欧文也离开布鲁克林,篮网无疑会成为下一个雷霆。
不过,也有球队在同行陷入交易迷局时选择置身事外,只选对的不选贵的。比如一年里先后吃进霍福德、德里克·怀特和布罗格登的凯尔特人,比如用2年1300万签下布鲁斯·布朗、话来波普并提前续约的掘金。他们相信安步当车的效率会更高。另外,我们可以关注以莫兰特和贾伦·杰克逊为基石的灰熊,以及以加兰、阿伦和莫布里为基石的骑士。勇士是他们的榜样,但想达到库里+汤普森+格林的高度,难度相当大。
没有任何一个建队方案是只赢不输的,事实上每条争冠之路都很难走到终点。不成功便成仁,也是一种活法。