体坛周报全媒体记者 柴夫
美国当地时间7月9日,拉斯维加斯夏季联赛的第三个比赛日。魔术浪费了18分的领先,在最后时刻被国王追到只赢3分。表上还剩6.1秒,奥兰多人发界外球。
这种时刻似乎就是为魔术新科状元秀保罗·班凯罗准备的,他的魔术队友们也都站在场边,和兴奋的球迷们一起屏住呼吸。那里有2021年的5号秀萨格斯、2020年的15号秀科尔·安东尼、2017年的6号秀艾萨克、前状元富尔茨,还有奥基基、加里·哈里斯、波尔·波尔。另外一些魔术成员也在夏联场边现身过,包括小温德尔·卡特、瓦格纳兄弟、班巴。
最终班凯罗发球失误,国王四号秀基根·穆雷完成抢断,投中了一记把比赛拖入加时的三分球,犯错的班凯罗走回替补席,从自己的队友们身旁经过。
这不是重点,重点是当这样令人窒息的时刻出现时,整支魔术队都在场边支持着班凯罗,这种团队氛围即便在夏联赛场也并不常见。“后来我给所有人发去短信,告诉他们那一刻有多特别。”魔术主帅贾马尔·莫斯利说道。
即将升入三年级的科尔·安东尼还记得自己当初打夏季联赛时的情景,队内老将到场助威意味着很多,所以他也在做同样的事情。“现在他们是这个大家庭的一份子了。”安东尼说。
班凯罗的到来给魔术全队注入能量,这支2012年至今只打过两次季后赛的球队太需要凝聚在一起了。早在夏联开始前,莫斯利给球员们发短信,约他们在拉斯维加斯共进晚餐,结果证明这些家伙比教练还早一步就打算聚一聚了。“队里的孩子们说,‘好的教练,不过我们7号就会去看第一场夏联。’”莫斯利回忆,“我知道很多球队都有一些球员来到夏联转一圈,但看到我们的球员一起坐在场边,彼此之间有说有笑,谈论着未来的计划,这真的很特别。”
从被亚当·萧华在第一顺位喊到名字的那一刻起,这些状元秀们就活在显微镜下,班凯罗也需要适应这样的生活。“一年半之前我还是个高中生,还挺不习惯的,一切都不同了。”班凯罗表示。
但莫斯利相信班凯罗做好了准备,部分原因是他在杜克的一年生涯同样在聚光灯下,因为那是老K教练的告别赛季。人们都在好奇莫斯利会如何把班凯罗安置在自己的体系里,但这位教头只想尽可能为这个19岁的孩子卸去压力。
“我相信大家要靠团队去实现一切。”莫斯利说,“看看勇士、雄鹿、灰熊,他们所做的一切都和团队有关。有时候一个人会发声,但其他人会彼此支持和帮助。这就是一支球队塑形的方式,每个人在不同的夜晚可能发出不同的声音。”
莫斯利在今年夺冠的勇士队身上看到了这种模式,他希望年轻的魔术也能如此,把责任分摊到每个人身上。在夏联期间,魔术队会进行的一个训练是让球员轮流来主导进攻,让每个人尝试给全队创造机会。这样做的意义是让每名球员“利用自己的声音在场上展现领导力”。
“你看到了德雷蒙德·格林有多么喜欢发声,但每个人都知道他把全队捏合在了一起。”莫斯利说,“库里不用说得太多,但需要发声的时候,他也会那么做。我们希望在这方面培养队员们,让他们拥有那种化学反应,然后大家都能挺身而出,发出声音,感受到领导球队的感觉。”
班凯罗自然是魔术前进路上的重要成员。“我已经和他在训练馆里有过交集了,看了看他所做的那一切。”安东尼说,“他会给我们带来很多帮助,现在我真的感觉球队能开始打造一些东西了。”
镜头移回7月9日的托马斯&马克中心球馆,安东尼、哈里斯、萨格斯站在场边目睹着场上的一切。魔术和国王在第一个加时赛中战平,双方来到了金球决胜的第二加时——球馆里的每个人似乎都在渴望这一刻。
第三个回合,班凯罗上线持球对上穆雷,整座场馆开始鼓噪。“这让紧张感和压力都提升了,当你拿球的时候,所有观众都起立鼓掌。”班凯罗赛后说,“这是你梦寐以求的时刻,所有人都在注视着你。你想拥有这样的时刻,这是我所渴望的东西。”
国王稍稍破坏了班凯罗的运球,但他很快找回节奏,在穆雷上前试图抢断时,班凯罗将球举过头顶,然后迅速找到了篮下处于空位的队友。每个国王球员都在盯着班凯罗,这给了伊曼纽尔·特里溜到篮下的机会,班凯罗在双人包夹的情况下送出了直塞球,特里绝杀成功!
魔术全队冲进球场庆祝,班凯罗握紧拳头跑向特里,安东尼和其他魔术一队球员兴奋地蹦进场地,围绕着队里的年轻人们庆祝。
“他们的关系无比紧密,这就是最美妙的部分。”莫斯利说,“他们生机勃勃、每个人都很快乐,喜欢和彼此在一起。温德尔会和科尔(安东尼)一起,温德尔也会和杰伦(萨格斯)在一起,杰伦则会找保罗(班凯罗)。他们会不断拓展关系,因为这些都是很好的孩子,他们喜欢一起玩。”
两场比赛过后,班凯罗的夏联征程到此为止,他留下了40分12助攻10篮板10失误的数据单。更重要的是,他给球队注入了活力和信心,让魔术上下期待他们可以重回赢球模式。
“这孩子太有天赋了,他热爱比赛,足够努力。我觉得他会变得非常出色。”安东尼说着。