体坛周报全媒体记者 柴夫
德琼泰·穆雷和鲁迪·戈贝尔的两笔交易令人震惊,不少人会提出这样的疑问:NBA球队愿意如此慷慨地送出首轮签了吗?
这两笔交易涉及到的选秀权数量相当夸张,而且其中包含大量无保护首轮。如果首轮签是相当宝贵的资产,而设定保护程度的过程就像是人们争论球星历史地位排名的话,为什么老鹰和森林狼都愿意如此轻易地放弃大量首轮签呢?人们自然会想到这样一个问题,是不是联盟内部对首轮签的估值降低了?
答案是复杂的,但联盟消息人士确实提到了过去5年NBA球星收购方式的变化,以及整个联盟经济腾飞的影响。
首先要明确的是,涉及多个选秀权的交易并不罕见。湖人为了得到浓眉送出了四个首轮签(三个首轮一个互换,其中一个是无保护首轮),快艇为乔治送出了自己的五个首轮签(首轮互换或无保护首轮签)和来自热火的两个首轮,雄鹿换回霍勒迪的买卖中送出了五个首轮签,包括两个无保护首轮和两个互换,篮网则向火箭提供三首轮+四互换得到了詹姆斯·哈登(火箭还从四队交易中额外得到一个首轮签)。
这些交易都在相互影响,你能看到涉及到选秀权的筹码是不断增加的,而且交易中往往还涉及能力出色的年轻球员——英格拉姆、鲍尔、亚历山大、贾雷特·阿伦、勒韦尔。
但穆雷和戈贝尔的交易则不同。上述提到的大交易可以被视为争冠球队的最后一搏,但老鹰和森林狼更像是通常意义上的升级阵容——他们很好,但没有好到让你相信球队是争冠大热门。与此同时,首轮签是这些交易中唯一关键的筹码,马刺从老鹰得到了2025和2027年无保护首轮,2026年首轮互换权,以及2023年黄蜂队的前16顺位保护首轮。爵士则得到了三个无保护首轮,一个首轮互换权,外加一个2029年的前五保护首轮,而且球员筹码里的沃克·凯斯勒还是今年刚刚被选中的首轮秀。
尽管穆雷和戈贝尔也是全明星球员,但没人相信他们达到了浓眉、乔治、哈登那样的球星级别。所以首轮签贬值了吗?答案也许恰恰相反。
一位NBA高管指出,首轮签可能变得更有价值了。眼下,进入自由球员市场的明星越来越少,留在母队的诱惑力可能有5000万美元那么巨大。就像布拉德利·比尔和扎克·拉文分别留在各自队伍那样,金钱的魅力不容忽视。
自从2019年欧文和杜兰特签约篮网、莱昂纳德加盟快艇,过去三个自由球员市场周期只有一位多次入选全明星的巅峰期球员以自由身形式更换了主队,那便是德马尔·德罗赞(他最终还是通过签换的方式加盟公牛的)。而在2016-2019年间,明星球员通过自由身签约或签换加盟新东家的数量是9位。
各队不再努力清理薪金空间,因为球星往往不会投身自由市场。近来拥有薪金空间的队伍往往是低谷期的重建队伍——今年潜在薪金空间最大的5支球队都手握前11顺位的选秀权,而2021年空间最大的6支球队里,只有2支能在各自分区内排到前六。尽管某些球队天生难以得到大牌球星,但和上个十年相比,明星通过自有市场改变方向的势头明显减弱了。
在新一轮劳资谈判做出调整前,交易成了得到球星的最佳途径,而这些交易都需要大量选秀权。
也有一些联盟内高管认为首轮签的价值并没有什么变化,各个交易可能是孤立的,情况不尽相同。老鹰看到了争冠窗口期,他们渴望提升竞争力,而特雷·扬刚要开启自己的第一份大合同。森林狼更换了老板,他们的管理层焕然一新,球队充满了激情和动力。这些特定的状况给了两队承担风险的理由。
每当一笔涉及多个选秀权的交易达成,都会对后续的交易谈判产生影响。大部分人相信森林狼为了戈贝尔付出了太多首轮签,但当交易发生后,杜兰特还怎么离开篮网?布鲁克林没理由接受更低报价,但其他球队也很难满足这份胃口。
“首轮签的价值没有明显变化,但情况确实和之前不同了。”一位季后赛球队高管说道。
在这位高管看来,首轮签作为交易筹码的价值要大于他们得到的球员的价值,争冠球队往往需要新秀球员的便宜合同。一位西部的高管则认为付出多个首轮签是目前换取明星球员的合理代价,同时他也看到了老鹰和森林狼在各自交易中的逻辑,两队得到的球员都能帮助自己赢得大量常规赛,更重要的是他们的出勤率值得信赖。过去三年,穆雷出战了马刺89.3%的比赛,戈贝尔则打了爵士90.7%的常规赛。
该西部高管表示,如果这样的交易能把你的球队带到前所未有的新高度,比如在常规赛里赢下60胜,那么即便你无法真正拥有争冠实力,这种升级也是值得的。不过他也提到,你最好在交易前得到了老板的认可,因为这样的买卖做完后,球队真的有可能在三年以后变得一团糟。