体坛周报全媒体记者 孔德昕
在2022年NBA总决赛G6之前,波士顿凯尔特人从未在巅峰舞台遭遇过三连败,他们也只有一次被对手在家门口捧起奥布莱恩金杯(1985年的湖人)。但历史终归只是冷冰冰的数字,无法解读未来。在这个夜晚,绿军主场饮恨。
90比103,凯尔特人不敌勇士,目睹着对手4比2成功夺冠。他们输得心服口服,因为自打进入2022年,凯尔特人还从未遭遇过三连败,勇士让他们显得无力还击。用老将霍福德的话说,“勇士是比我们强一档的球队,这是事实。”当波士顿人连续三场比赛得分无法破百时,他们再也无法用自己某个夜晚失准或者犯错太多做理由,而是需要为勇士的防守而鼓掌。
今日一役,凯尔特人继续输在他们最该做好的方面。他们全场疯狂失误22次——失误超15次的季后赛夜晚,绿军1胜8负——被勇士抓下15个进攻篮板球,虽然并没有在二次进攻得分和利用失误得分方面输太惨,但被对手早早拿到势头之后,绿军的进攻愈发停滞。
凯尔特人当然是一支还需要自我提升的球队。客观来说,他们是纸面实力不逊于勇士、甚至很多环节超出勇士的队伍。乌度卡一直在强调对抗,他们就是体型明显占优的一方,这也是为什么包括雷迪克这种NBA球员在内,看好绿军的人并不少。但纸面实力不等于一切,真正站在巅峰舞台时,凯尔特人的执行力、临场反应、阅读比赛的能力明显输给了老辣的勇士。
塔图姆、杰伦·布朗的双探花组合暴露出明显短板,特别是塔图姆,他告别这一舞台的方式令人摇头(18投6中13分7助攻5失误)。二人都需要提升结合球的能力,都要加强左手持球和终结的训练。塔图姆要磨炼自己的运球投衔接,杰伦·布朗则需要在传球意识上有所加强,他们还有大量提升的空间。
当一支年轻球队倒在很高的舞台时,人们自然而然会联想到那支三少雷霆,会怀疑梦的开始是不是具有欺骗性,是不是反而是终章序幕。在灰熊次轮出局,独行侠西决兵败时,我都发出过类似的感慨。但凯尔特人是不同的。
关于他们的感慨,应该都留在了2年之前的东决,那是塔图姆生涯第三年的第二次东决之旅。当他们又一次没能突破后,人们开始怀疑这支绿军是否已经触及上限。当球队去年首轮游后,针对他们必须拆伙的声音更加刺耳。
但凯尔特人坚持了下来,像斯马特说的,“别人说拆伙,我们说家人”。在史蒂文斯升任管理层完成多笔精妙运作,在乌度卡挂帅注入新的能量之后,这支凯尔特人焕然一新。和灰熊、独行侠不同,和放走哈登的雷霆也不同,这支凯尔特人具备夺冠实力,而且有足够稳定的框架。
他们核心阵容最快到期的是还剩一年合同的老将霍福德,他的重要性不言而喻,但绿军其他人显然还有进步空间,而且霍福德的打法并不至于让他迅速衰退。这支凯尔特人欠缺的不是某一块阵容拼图,而是所有人进一步增加默契,同时在乌度卡的风格之下更加精细化、提升执行力。
“这个结果会让你受伤,这份苦楚会缠绕你很久。但这个赛季的经历和成长是不会消失的。”乌度卡赛后说道。
别忘了,凯尔特人是半个赛季前还胜率不足50%的球队,他们的防守依然是联盟顶级,今天这场也把勇士阵地战压到百回合84分以下。但他们需要更统一的思想、更好的默契和执行力、更值得信任的领袖表现。
在这些所谓的年轻球队里,凯尔特人是值得相信的那个,命运掌握在他们自己手里。