体坛周报全媒体特约记者 弈桑
在马德里大师赛决赛之前，当被问到如何看待对手阿尔卡拉斯时，兹维列夫说：“去年阿卡普尔科时，我就预言他将在2023年打入前十，没想到他竟然提前一年打脸了我！”
兹维列夫被打脸的又何止是预言，还有他在场上的表现，虽然过去两次交手中，兹维列夫从未让对手单盘拿到三局以上，但这次在马德里，同样的遭遇却发生在了自己身上，在仅仅抵抗了一个多小时之后，他便用连续两个双误交出了比赛，比分定格在了6比3和6比1。
而且非常具有象征意义的是，这和当时在阿卡普尔科，两人首次交手时的比分完全一致，只不过胜利者换了名字。所以，尽管兹维列夫的预言一向不准，（参见他去年关于硬地新三巨头的理论），但在这件事上我们恐怕怪不了他，毕竟那时候应该没有人想到，阿尔卡拉斯的进步速度会这么快。
而在连续击败纳达尔和德约科维奇，闯入马德里决赛之后，当被“不怀好意”的记者逼问谁是此刻最佳时，赛前排名第九位的阿尔卡拉斯始终不落圈套，他机智地回答：“从排名来看，德约才是世界第一。” 在记者不依不挠地继续逼问下，他才勉强说：“我不会告诉你的，虽然我击败了世界第一，但我距离第一还有八个人的距离呢！”
其实在连克纳德之后，阿尔卡拉斯的即时排名就已经升至第六，所以他前面其实只剩下五个人！分别是两位老巨头德约和纳达尔，以及“三小巨头”梅德维德夫、兹维列夫和西西帕斯，而马德里夺冠之后，在“通往都灵”年度积分榜上，他已经反超西西帕斯来到第二，距离榜首的纳达尔只有70分的差距，年终第一真的可以有！
不过，在考虑年终第一之前，阿尔卡拉斯先把目光放到了两周后的法网，当被问及是否做好准备赢得大满贯时，他不再掩饰自己的雄心壮志：“是的，我已经准备好了，这就是我本赛季的目标，让我们看看罗兰·加洛斯会发生什么吧！”别忘了，年初的时候他还说今年的目标是前15，看来这个进步速度甚至超出了自己的预期。
在马德里连续击败前三种子夺冠，阿尔卡拉斯确实已经拥有了这样的底气，目前他生涯五次打入决赛全部夺冠，本赛季的冠军数已经达到四个，胜场数则来到28，后两项数据均领跑整个ATP。光看数据或许过于苍白，如果看到他连续三盘力克纳德之后，仍然能在决赛中“戏耍”95后领军人物兹维列夫，就知道无论是技战术还是心理，他都已经成为顶尖。
另外，阿尔卡拉斯本赛季已经两连胜西西帕斯，虽然今年暂时还没能和梅德维德夫交手，但看起来“三小巨头”在他面前已经有些扛不住了。在印第安维尔斯半决赛输给纳达尔之后，阿尔卡拉斯已经取得了对前十的七连胜，在马德里夺冠后，他还成为了ATP巡回赛成立以来，连续击败三位前五夺冠最年轻的选手。
至于排在二到五位的？依次是德约科维奇、桑普拉斯、阿加西和休伊特，他们无一例外都成为了世界第一。如今三巨头生涯已近迟暮，而小巨头们又个个不经打，所以再去回看小威前教练马奇前几天的预言：“阿尔卡拉斯将成为史上最佳！”你还会觉得是天方夜谭吗？这位19岁的少年已经准备好要拿大满贯，而我们，是否准备好迎接新时代的到来呢？
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