体坛周报全媒体记者王晓瑞报道
即使本小组没有泰超球队,亚足联也把山东泰山所在的F组亚冠小组赛地点,安排在泰国武里南。数年前,梅内塞斯和库卡都曾携泰山队造访这里比赛,但这一次,由于是派遣U21精英队出战,加上此泰山已非彼泰山(2020年经历股权改制),他们之于武里南,可真称得上“最熟悉的陌生人”。
令泰山U21精英队担心的理由,主要在于泰国目前的政策变化。据报道,从2022年4月1日起,泰国已取消对入境旅客登机前72小时内新冠病毒核酸检测的要求,旅客入境后仅需接受1次核酸检测。这一变化,直接导致赴泰国际游客数量在最近一周呈明显增加趋势,由之前五六千数量级,一跃增长至一万以上,同时,近期新冠确诊病例的日增人数也有两三万。而另外一个相对微妙的因素,是泰国泼水节将在时隔两年之后得到恢复,时间点恰好是在泰山U21精英队抵达武里南不久——4月13日至15日。对于2022年泼水节,据悉泰国方面允许所有相关庆祝活动和跨省旅行,但公众必须严格遵守政府防疫指导措施。为此,泰国还将上述三天与16日、17日周末一起连放一个小长假。
在这种情况下,泰山队的泰国之行充满很多变数。正如记者问到于远伟:什么是此次出征亚冠的最大困难?他毫不避讳称,“排在第一位的困难就是疫情,这是我们每天必须时刻重视的事情。”相比海港队去年前往泰国参加资格赛,亚足联如今所安排的酒店,已经很难保证单独划分封闭区域,并且每天还会正常营业,“现在我们所了解的情况,都是所听到的种种。我和团队中的很多人都没有去过武里南,并不完全知晓当地的情况,我觉得这些因素要比比赛本身更加困难。”于远伟对记者表示。
为此,泰山U21精英队对于此次南征还是做出很多细化规定。除了日常严格管理,据说还曾向国家队方面有过请教,究竟如何保障全员可以平安归来。不过从客观情况上来讲,相比国家队前往阿联酋,以及去年海港、广州和国安队分别奔赴泰国和乌兹别克斯坦出战亚冠,泰山队此番南下所遇到的考验无疑最大。毕竟很多国家当初在防疫上都有非常严格的管控,与现在的泰国存在很大区别。
而另一个让球队比较担心的事情,就是这批年轻人的心理关,“15天6场比赛密度很大,几乎都是隔两天一赛,然而我们只有23名球员(含三名守门员),这肯定会是极大的考验。”于远伟说。
从对手成色上来讲,浦和、大邱虽然在联赛中成绩欠佳,但都有知名球员助阵,前者甚至引进了前瑞典国脚卡尔松。而在新加坡狮城阵中,则有中国球迷十分熟悉的金信煜。当面对这些高手时,如何把控泰山年轻球员的心理素质,便成为这次南征的一个重要课题。“我们肯定会有一些心理沟通。但大家也很清楚,给到U21球员亚冠任务,确实也是一种勇气上的挑战。比赛中,他们难免受到一些心理影响,包括在热身赛对阵广州队时。但这还没遇到最高水平的球队,真正到了亚冠赛场,一切都不好讲,毕竟他们是从没经历过这种高压的比赛环境。”于远伟说。
去年,于远伟的昔日国青弟子冷季轩曾随国安青年军在亚冠赛场上“到此一游”,他甚至还攻破了菲律宾联城队球门。不过,面对川崎、大邱这些日韩劲旅,国安青年军即使韧劲十足也功亏一篑。现在,又轮到泰山青年军接受历练。于远伟认为,“最终到了亚冠赛场,年轻队员能否承受住压力和挫折?现在都不好说,我们只能竭尽最大努力提前做好准备。好在这批队员是我一手带起来的,我还是比较了解他们。”