体坛周报全媒体记者 闫羽
谜底即将揭晓?依照英国媒体的说法,关于切尔西转让一事的投标已经在3月18日结束,那么距离英超蓝军正式易主换成新老板,自然也算是更进了一步。不过还是先别太着急,毕竟传说中有超过30份报价,其中涉及公司、团队超过了200家。报价阶段虽然是结束了,但总体情况还是颇为复杂,让人很难一眼就猜出谁会是最终的赢家。
那么,现状究竟如何呢?这里我们不妨来理一理各派投标者。
有人在划胖?
首先有一点需要明确,转卖切尔西并不是一桩寻常的俱乐部买卖,由于现任老板阿布已经遭到了制裁——不仅仅是在英国,在欧盟和加拿大他也被列入了“黑名单”,转卖完全是被迫的且不会有任何收益回流给这位俄罗斯富豪。与此同时,交易也必须赶在5月底之前完成,因为届时英国政府颁发的特别许可将会到期,如果无法继续正常进行与足球相关的活动,俱乐部所面临的困境就有可能是大幅度贬值,甚至是进入政府托管状态濒临破产。
基于这些基本要素,有观点认为此次转让就是一场冷酷的拍卖,基本上只看投标者比拼钞票和各种软硬能力,并不会太多的去谈“感情”,因此无论是受阿布委托负责转让流程的纽约银行雷恩集团,还是逼迫俄罗斯人与英超俱乐部脱钩的英国政府,想要的都是速度和稳妥性的结合。当然,最好价格也能卖得更高一点。而如此前提之下,有一些看上去“很有爱”的选择就没有那么大的希望了:比如有消息称前切尔西队长特里已经联合一家名为“真蓝”的财团入局,要为真蓝军拥趸谋取福利,但他们的目标仅仅是花费2.5亿英镑收购俱乐部10%的股份而已。
最近一段时间,英国豪华房地产开发商尼克·坎迪也打了不少情感牌,从各路英媒传出的故事包括“接手俱乐部后他会持续投入甚至翻新球场”,以及“坎迪曾将父亲骨灰撒在斯坦福桥”等等,以展现这位本土富豪是蓝军铁杆会付出真爱。不过此前就有人指出,坎迪家族(包括尼克和他兄弟克里斯坦)的财力并非十分雄厚,总身家可能还不到20亿英镑,要搞定对外“标价”30亿的切尔西谈何容易。
尼克·坎迪
坎迪的可能性在于联合其他力量,此前的消息是前意大利球星维亚利和他们站在一起,后者也有一家投资公司。而从投标截止日的消息来看,坎迪的“大盟友”可能是来自韩国的资本,包括卡塔琳娜·金也就是“Catalina & Partners”体育集团的CEO,其公司总部设在富勒姆,然后就是韩国的韩亚金融集团。就此竞技网曾评价这一组合听上去相当不错(感情+专业+钞票?),但仍旧是“这场较量中最远的射门”,言下之意坎迪集团如果能成功或许是好事,但命中率嘛……还真不好说。
除去上述两派实力偏弱希望不算太大的之外,还有一些买主则看上去就不靠谱,后者很可能第一批就被筛除掉。这包括最早自宣“很快签约”的土耳其人巴伊拉克,来自加纳的金矿老板兼政客博亚西科以及最后时刻才加入战团的投资公司“Aethel Partners”。在这其中,巴伊拉克曾被人怀疑是阿布请来的“代持”,一旦俄乌事件得到解决,土耳其人就会把蓝军“还给”俄罗斯富豪。这种猜测并没有事实根据,但考虑到巴伊拉克在外界看来并不清晰的资产规模,以及他投资虚拟货币的主营项目,这些都不像是出售俱乐部的理想对象。
至于看上去很豪爽的博亚西科,张嘴就是“要为切尔西买下梅西和C罗”,这跑火车的水平可以说很吸引眼球,但没人会因此觉得他水平够高。而总部设于伦敦,背后是葡萄牙企业家里卡多·席尔瓦的“Aethel Partners”,主营项目的则似乎是一个正在亏损的葡萄牙铁矿。
众“热门”各有优劣
显而易见,由于切尔西是被迫转让且时间紧迫,投标者之中肯定有不少是想来趁乱“捡漏”的,但上届欧冠冠军毕竟也是难得的优质资产,哪怕所有人都想“贱买”,它也必然会吸引来一些有实力的买家——这主要是来自美国的资本,另外中东的沙特传媒集团(SMG)也不能不提。根据此前消息,SMG可能是所有投标者中出价最高的,开到了27亿英镑,而其余各家大都在20-25亿英镑之间。
此前沙特公共投资基金收购英超球会纽卡斯尔联队时,英国政坛一度表现出了抵触的态度,不过据够力足球“Goal”透露,如今两国关系大为改观,英国政府并不会对沙特资本收购切尔西进行干预。而英国媒体亦得到消息,拒信沙特政府也非常支持SMG买下蓝军,因为他们认为此举有助于向世界证明:自己国家有很多富有的商人与国家政府无关。不过即便如此,还是有人认为SMG的成功可能性并非最大,毕竟切尔西易手需要在短短两个多月之内完成,而纽卡的转让可是花了一年半的时间。
就英媒的普遍看法而言,目前希望最大的主要还是两派。其一是最早透露阿布要卖队的瑞士富商维斯,他的团队主要出资人应该是美职棒洛杉矶道奇队的老板之一托德·伯利,成员还包括后者在房地产投资公司该隐国际的合伙人、英国人戈尔茨坦。除此之外,该团队还吸引了一些蓝军拥趸准备打造“对球迷和政府友好的董事会形象”,加入者包括《泰晤士报》专栏作家芬克尔斯坦以及资深音乐人芭芭拉·夏洛等等。
托德·伯利和托马斯·里基茨
在此之前,由于戈尔茨坦被认为是热刺死忠,所以他们这一派也听到了一些抵制的声音。而看上去同样实力雄厚有希望赢得竞标的里基茨家族则是“更加遭到反对”,缘由则是家族老大、80岁的乔·里基茨曾被曝在信件中发表反穆斯林言论。不过乔·里基茨已经做出了道歉,并且就像前文所述,此次竞标更多考虑的是实力而非情感。据称拥有美职棒球队芝加哥小熊的里基茨家族身家约为49亿美元,同时主导收购一事的托马斯·里基茨(乔的儿子)也并非单独行动,他还拉上了肯·格里芬。后者经营着一家总部位于芝加哥的对冲基金“城堡公司”(Citadel),据称掌控着超过200亿英镑的财富。
还有一些是总体实力可能不比前面三派,但看上去同样有一定水平的,比如前美国驻英国大使伍迪·约翰逊。这位强森集团创始人的曾孙早在2000年就购买了NFL球队纽约喷气机,在体育投资方面有足够经验,同时他在政坛也有一定人缘,曾和前美国总统特朗普关系密切。根据《福布斯》的数据,伍迪·约翰逊的个人资产约为45亿英镑,不过也有观点认为由于他的财富主要来自于“祖上积德”,所以这位美国富豪并不会像阿布那样随随便便“乐善好施”,他在喷气机队的经营策略也证明了这一点。
据称掌握着1580亿美元资金的橡树资本管理也在最后时刻加入了竞标,但考虑到去年该资本才向国际米兰融资2.75亿欧元,并有可能在未来成为该意甲俱乐部的老板,英国媒体还是不太看好他们的出价,毕竟欧足联并不允许欧战之中出现两家俱乐部为同一集团拥有的情况。
值得一提的是,英超水晶宫队的四位股东之二:约什·哈里斯和布利策也加入到了对切尔西的争夺之中。这两位美国商人在体育界多有投资,NBA的费城76人队和冰球联盟NHL的新泽西魔鬼队便都有他们的股份。而这一次他们也不是独立成团,据称是站在了前利物浦主席马丁·布劳顿爵士身后。布劳顿曾帮助英超红军找到现在的老板芬威集团,他本人则是切尔西的铁杆球迷。
马丁·布劳顿
在此之前,布劳顿也曾与伯利一派进行交涉,让人以为他有入伙可能,但后来还是自成一派。而除了哈里斯和布利策这两位资金支持,布劳顿目前还有一位声明显赫的合作伙伴——前伦敦奥组委主席塞巴斯蒂安·科爵士,也是现任的国际田联主席。由于布劳顿在球迷之中拥有比较好的口碑,而科也和英国政府关系良好尤其是与现任首相鲍里斯·约翰逊有私交,因此这一队看上去也有希望。不过参与其中的两位美国“金主”需要卖掉水晶宫的股份才能买进切尔西,这可能会导致布劳顿团队的反应速度要比其他竞标者更慢。