体坛周报全媒体记者马德兴报道
据来自日本方面的消息,日本足协2月4日向媒体透露,为全力保障国家队出战卡塔尔世界杯赛,同时在疫情期间为年轻球员创造更多国际比赛机会,日本2001年龄段U21国青队将取代日本国家队出战今年7月中下旬在中国进行的东亚杯赛。
往年,东亚杯赛基本都在12月进行,但因为今年的卡塔尔世界杯赛将是有史以来第一次在冬季进行,这就使得因疫情而延期至今年的东亚杯赛只能被安排在7月中下旬进行。而且,为了赶在世界杯赛前就结束今年的日本职业联赛,日本职业联盟已经将联赛提前至2月中旬展开,期间赛程也相对较为密集。如果再派国家队出战东亚杯赛,这势必将更进一步影响到国内各俱乐部、增加俱乐部的负担。因而正常情况下,日本国家队不可能征调海外球员来出战东亚杯赛,而更会从国内各俱乐部球队中抽调球员组成队伍出战。
另一方面,受疫情影响,日本足协在去年底正式决定2024年巴黎奥运男足队竖旗后,队伍所面临的最大问题就是无法像以往那样正常地参加一系列国际比赛进行练兵。2001年龄段球员已经因为2020年U19亚青赛、U20世青赛的相继被取消,而失去了国际大赛的锻炼机会。所以,球队需要正式比赛来进行磨合。在这种情况下,取代国家队出战东亚杯赛,成为日本足协推荐的方案。
而且,日本足协先前就已经决定:01年龄段队伍将取代99年龄段出战今年6月在乌兹别克进行的第五届U23亚洲杯决赛阶段比赛、9月在杭州进行的亚运会男足赛。日本足协作出这样的决定,就是希望01年龄段球员能有更多的大赛锻炼机会,就像先前93年龄段、97年龄段两个奥运男足赛适龄年龄段球员那样。在出战杭州亚运会前,安排01年龄段队伍出战东亚杯赛,正好可以为杭州亚运会进行更好地练兵,同时适应中国的天气、场地的诸多情况。同时,也可以让日本国家队队员们更好地安心于国内联赛,从而能够更好地备战世界杯赛。
需要指出的是,去年12月,日本足协已经选定了01年龄段国奥队主教练,在2018年率鹿岛鹿角队获得亚冠联赛冠军的大岩刚已经确认将率队准备巴黎奥运会。