体坛周报全媒体特约记者 弈桑
纳达尔遭遇了本届澳网最严酷的一场考验，在面对14号种子沙波瓦洛夫时，他在6比3和6比4先赢两盘后，被对手以6比4和6比3连追两盘，不过在决胜盘中，凭借开局阶段的一次关键破发，纳达尔还是以6比3锁定胜局，继2019年之后再度杀入澳网男单四强。
比赛前两盘波澜不惊，双方似乎也都拿上了赛前大家预想中的那套剧本，只不过纳达尔的发球比想象中还要出色，这两盘里他没有让对手拿到一个破发点。第三盘纳达尔的一发成功率稍有下降，沙波瓦洛夫抓住了盘末关键的破发机会，以6比4扳回一盘。
来到第四盘，纳达尔的发球状态并没有得到好转，让沙波瓦洛夫早早就取得了破发。期间纳达尔还一度请了防护员进场，让人非常担心是否旧伤复发，不过赛后他表示是因为天气太热引发的胃部不适，防护员只是让他服用止痛药来缓解症状。
在第四盘的发球胜盘局中，沙波瓦洛夫挽救了连续两个破发点，并顺势将这一盘收入囊中。被追平比分的纳达尔选择了洗手间暂停，回来之后便宛若新生，不但前两个发球局均挽救了破发点保发，而且还破掉了沙波瓦洛夫的第一个发球局，取得了3比0的领先。
手感凉掉的沙波瓦洛夫，直到中段才找回状态，但已无济于事，因为纳达尔前两盘中无敌的发球状态已经回归，尽管此后的发球局中沙波瓦洛夫没有再犯错，但仍然无法在纳达尔的发球局里占到任何便宜，西班牙人在第一个赛点上就成功兑现，避免了赢二输三的噩梦再次发生。
当纳达尔被沙波瓦洛夫将大比分追平后，很多球迷可能想起了去年澳网，同样是在八强战中，面对另一位单反好手西西帕斯，纳达尔就是先赢了前两盘后被对手逆转，但这一次他凭借积极的调整，让自己成功度过了场上最艰难的时刻，当然还有一点就是凭借自己对于沙波瓦洛夫的了解。
去年的罗马大师赛上在面对纳达尔时，沙波瓦洛夫就是浪费了两个赛点，所以纳达尔深知对方的心理弱点，他抓住了第五盘开局决定生死的机会，最终为自己拼出了一线生机。“两个月前，我和团队都不知道还能否回来打网球，”纳达尔赛后动情地说：“现在我闯进了澳网四强，这就像是生活送给我的礼物，我又回来了，我要好好享受这一刻。”
其实何止是两个月之前，就在一个月之前恐怕也很难相信，纳达尔能够重返澳网四强，而且还是通过这样一场史诗般的战斗。在去年12月中旬参加阿布扎比表演赛时，纳达尔就输给了穆雷和沙波瓦洛夫，遭遇了复出后的两连败，回到西班牙后又检测出新冠呈阳性，那时候可能没有人相信，一个月后他距离“双圈全满贯”和大满贯21冠仅差两胜。
但这就是纳达尔啊，他的职业生涯不断演绎着这样“浴火重生”的奇迹，正如他所说的：“我学会了享受磨难”，不知道在享受了那么多磨难之后，今年澳网他能苦尽甘来吗？
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