体坛周报全媒体记者 柴夫
2012年NBA选秀大会当天是布拉德利·比尔的生日,华盛顿奇才就在这么巧的一个日子得到了这位得分手。在之后将近10年的时间里,奇才和比尔携手前进。他们遇到了很多困难,从沃尔受伤,到上赛季韦少的试验平庸收场,球队还在摸索自己的前路。他们知道比尔的耐心不是无限的,但球队还是相信那份奇妙的缘分可以更久一点。
比尔可以在今夏跳出球员选项恢复自由身,他正是如此打算的。而根据联盟内部的一些高管透露,眼下交易市场上并没有关于比尔的讨论,即奇才没有想要出手他。这意味着华盛顿人在赌,他们会面临白白失去比尔的风险。而奇才绝非这个交易截止日前唯一准备承担风险的队伍,很多高管和经纪人已经为今年的交易市场贴上标签——这是一个考量球队风险承受能力的年份。
华盛顿奇才
奇才老板泰德·莱昂西斯、总经理汤米·谢泼德和比尔之间有着充分的互相信任,他们也时刻保持着沟通。上赛季,奇才换回韦少的交易就有比尔参与决策,而他今年还进行了对自由球员斯潘瑟·丁威迪的游说。与此同时,比尔及其家人跟新队友波普关系亲密。
奇才还有一个优势,那就是给出更高的薪水。比尔之所以没有提前续约,也是因为那不能让他利益最大化。提前续约可以让比尔获得4年1.181亿美元,但跳出选项的话,奇才今夏最多能给他送上一份5年2.41亿的肥约。如果他离开奇才,最多能和别的队伍签4年1.79亿。换言之,比尔有6000万美元的理由坚守华府。
薪水方面的优势让奇才拥有信心,他们可以相对冷静地应对接下来的休赛期。但优势不等于包票,风险当然还是存在的。
赛季初奇才打出13胜7负的开局,但自那以来他们只有10胜15负。上赛季奇才位列东部第八,最终通过附加赛进入季后赛。本赛季他们依然在附加赛范围徘徊,而东部的竞争似乎更加激烈了。华盛顿人当然不会坐以待毙,他们渴望在截止日前补强,而这当然也会影响比尔的心态。
“我已经为这里做出了贡献,而且先后两次承诺留下。”比尔近日接受雅虎体育采访时说,“现在我想看看球队对我的承诺,我渴望看到一支能赢球的队伍。”
因为十字韧带撕裂伤缺一年的托马斯·布莱恩特于近日回归,奇才的中锋深度增加,而其他球队高管普遍认为哈雷尔是奇才寻求交易补强的筹码。奇才还欠雷霆一个受保护首轮签,这限制了他们的操作,球队可以调整这个选秀权,从而获得两个能交易的首轮。但如果没有把握留下比尔,这么做风险巨大。
华盛顿人的总薪水距离奢侈税线只剩170万美元,换回任何更高薪水的球员都会让他们增加支出。但如果他们为了避税按兵不动,那比尔自然会对球队的举动有自己的想法。
费城76人
76人的僵局已经持续几个月了,球队依然没有收到关于西蒙斯的理想报价。眼下的76人仍旧是一支好球队,而且最近格外好,但他们不再是顶级球队。上赛季的76人拿到了东部第一,但如果西蒙斯继续当看客,球队争冠希望并不大。
恩比德继续打出优质的个人表现,在面对魔术轰了50分12篮板后,他出战的比赛球队已经是23胜10负。圣诞节以来他们10胜2负,恩比德是MVP竞争者之一。而且76人中锋近日接受采访时说了,他并不期待西蒙斯的交易为自己换来帮手。
“没必要非得改变什么,我觉得我们已经拥有需要的一切了。”恩比德上周说,“我们就是要继续下去,我很高兴。”
76人面临的风险是什么?他们面前摆着两条路:1.继续跟西蒙斯耗下去,不给状态正好的恩比德补充帮手;2.让步妥协,接受没有那么理想的报价,换回达不到全明星级别、但依然能有所贡献的球员。
未来几周,恩比德的情绪、球队老板约书亚·哈里斯的态度都会左右球队的未来,后者在过去一向显得颇有耐心,但他目前正在支付奢侈税,相信自己的队伍拥有争冠实力。
犹他爵士
在戈贝尔最近触发健康安全协议之前,爵士打出联盟第1的进攻(拉开第二一档),第5的防守,是不折不扣的争冠级别球队。多诺万·米切尔拥有星相,是球队的进攻核心。
但在过去几周,随着戈贝尔缺阵,爵士的防守突然崩溃,这一点在他回归之后仍没有明显起色。随着今日主场不敌火箭,犹他人近7战6负。戈贝尔和米切尔并非没有过裂痕,随着法国人近日公开称赞了布克的防守表现,这一伤疤正在重新被揭开。克拉克森甚至站出来向所有人喊话,大家都应该闭嘴去把防守做好。
据知情人士透露,随后爵士开始在市场上寻求防守型侧翼,新任CEO丹尼·安吉面临抉择。爵士的纸面实力足以竞争西部冠军,但戈贝尔已经在去年季后赛暴露了自己的软肋,当快艇在没有莱昂纳德的情况下还把犹他人淘汰时,爵士很难不重新审视自我。
爵士面临的风险同样也是一个路口:左边是牺牲一些进攻火力点,为戈贝尔换回防守端的帮手;右边是维持现状,相信球队的防守和体系已经足够优秀。
“他们正在打探能否做一笔‘阿隆·戈登式交易’,我不确定这一幕能否实现。”一位其他球队的总经理说。上赛季掘金从魔术换回了万金油属性的锋线戈登。
眼下,市场上最符合爵士要求的恐怕就是活塞前锋杰拉米·格兰特,但爵士很难在竞价中击败其他对手。爵士缺乏选秀权筹码——他们已经送出了2个首轮签和4个次轮签了——而且也缺乏有吸引力的年轻战力。
英格尔斯登陆NBA八年始终为爵士效力,他显然清楚自己的处境,也做好了和球队告别的准备。英格尔斯正处在合同的最后一年,去年休赛期他就曾卷入交易流言,本赛季至今澳大利亚人的数据全面下滑。
“如果球队决定做些什么的话,只要他们觉得自己变好了,我也会感到高兴。我确实很爱这个团队和这座城市。我们来到这里都是为同一个目标——努力争冠,为爵士带来队史第一冠。”英格尔斯本月做客盐湖城电台时说,“如果我能作为筹码帮助他们,我还是会很高兴的。我自己不能在这里会让我有些难过,但我会为很多人而高兴。”
英格尔斯34岁了,博扬33、康利34,随着戈贝尔和米切尔之间的关系又一次变得微妙,现在或许不是爵士坐以待毙的时候。