体坛周报全媒体记者 柴夫
北京时间1月13日,当拉塞尔·韦斯特布鲁克走出国王主场黄金一号球馆的时候,他的名字正挂在社交媒体的热搜上,遭遇着各路球迷的嘲讽和口诛笔伐。
韦少知道自己打得烂透了,他说自己“就是什么球也xx的投不进”。人们又一次开始质疑湖人当初选择交易他的决策,其他球队的高管更透露湖人内部确实有一些后悔。但韦少没有受到影响,在这样一个夜晚过后,他的脸上依然挂着笑容。
这位长于康普顿大道的孩子如今已经是33岁的男人,是三双之王、未来的名人堂成员。眼下他挣扎于打出好的表现,挣扎于和自己的家乡队伍擦出理想的火花,但他依然心情大好。紫金球迷会好奇,韦斯特布鲁克到底有什么理由高兴下去,在大部分人看来他本身就是湖人陷入低迷的原因。但问题的答案可能不会让洛杉矶球迷满意,因为韦少的喜和篮球无关。
“是的,我高兴是因为我能看到我的孩子、家人、我的母亲和父亲。”韦少接受The Athletic记者萨姆·阿米克采访时说,“对我来说这比任何事情都重要。我能回家了,能拥抱他们,他们也能看到我。等到我的孩子长大一点,我也可以每天见到他们,早起送他们上学,这是我的快乐之源。”
阿米克提到,自己和韦少这段边走向球队大巴边聊的对话发生得出乎意料。在这样一个输球且个人表现糟糕的夜晚,韦少在新闻发布会上罕见地表现出坦然甚至风趣的一面。要知道他被视为NBA联盟最难被采访的对象之一,那些“下一个问题”的冰冷回击还回荡在耳畔。
事实上在赛季初,当湖人在揭幕战不敌勇士赛后,正负值-23的韦少就一脸阴郁,搞得发布会现场气氛紧张。如果你还记得,当时是詹姆斯暗示韦少,至少后者可以回到家里拥抱自己的孩子,获得安慰。
有了这些过往历史,记者们甚至交头接耳地讨论在输给国王后让韦少接受采访是否明智。但后来的事情所有人都知道了,湖人控卫在镜头前的表现“好得令人惊讶”,就好像他从来是这个联盟里最适合被采访的对象。
而用在场其他记者的话说:他的举动并不是在表演。
“我发誓,没人能体会我的心情,因为所有人都觉得最终一切是关乎篮球的。但真的不是这样,你知道吗?”韦少说,“体育记者们都有自己的观点。但我真的相信能回家拥抱我的孩子,这件事就足以让我露出笑容,无论发生了什么。”
所以即便湖人可能对换回韦少有些后悔,但这名后卫本人绝没有一丝犹疑。
被问到是否对加盟湖人感到后悔时,韦少说:“不,一点也不。因为就像我跟你说的,这个决定对我来说大于篮球。”
家庭显然成为了韦少自我拯救的归宿,在洛杉矶打球意味着他能距离亲朋好友更近。这位从加州长大的男孩仍对未来的日子抱有期望,在这里他能在父母身边,在他的妻子妮娜身边,在他的三个孩子(大儿子诺亚以及双胞胎女儿乔丁和斯凯)身边。看看他们一家子前不久晒出的圣诞合照,你很容易在那些傻傻的笑脸中读出幸福二字。
但回到篮球本身,韦少必然受到批评和质疑。他的年薪是联盟第四高的4421万美元,仅次于库里、哈登和沃尔,高于詹姆斯和浓眉。除非湖人能在接下来的比赛中奇迹般找到解决问题的办法,否则人们会更加猛烈地抨击韦少。
职业体育就是如此,拿着高薪的明星就要承受更高的期待。詹姆斯和浓眉已经用一座总冠军奖杯证明了自己,但韦少至今仍未让人感到信服。现实是即便韦少出勤率很好,数据也不至于惨不忍睹,但当他在场时,湖人净胜分反而是-0.3,不在时是+1.9。换句话说,似乎这名控卫下场反而能帮到球队。
我们曾听过詹姆斯和韦少提起决定联手时的故事,他们在詹姆斯的家中畅聊,他们都表态愿意做出牺牲和让步。当球队赢球的时候,这种牺牲自然会成为美谈。但在湖人陷入挣扎时,这只会让问题更加复杂化。
“我们都在以一个团队的立场来思考,‘好吧,到底怎么才能更好。’”韦少对阿米克说,“我知道我必须是做出最大牺牲的人,我明白这一点,所以我必须想办法解决这个问题,让球队更好,就是这样。”
当你观察韦少本赛季的表现时,会发现他的角色不停转变。有时候沃格尔喊下暂停让球员聚在一起,但韦少独自坐在角落,有时候他在场上没有持球,就只能蹲在底角发呆。他形容自己的工作是“各种各样的”,并表示自己每晚的角色都在变化。
“他就是告诉我努力试着找到办法适应。”韦少说,“我的意思是,我们依然没找到标准答案。我们尝试着做了几次调整(笑),对我来说,最终就是找到能帮助球队的办法。”
距离交易截止日还有不到1个月时间,即便在外界看来韦少的大合同和表现让他极难被换走,但面对这些流言蜚语,面对着自己回家半年就可能被迫再离开的可能行,韦少是什么心态?
“我从不担心,做好自己的工作,保持职业。每一年我的名字都会在交易流言里,但这从未影响到我所做的事情。”韦少说,“就像我刚刚在发布会上说的,我应对篮球的方式完全不同了。无论有没有交易都不会改变我的心态和目标,我认为自己面前有了比篮球更重要的事情,无论在职业赛场上发生了什么,那些才是我摆在第一位的东西。”