AFC将调整青少年赛事预选赛规则 中国遇多重难题

体坛周报全媒体记者马德兴报道  

1月10日的亚足联竞赛委员会特别会议上，U17、U20、U23亚洲杯等青少年赛事的预选赛抽签问题，成为与会代表们讨论的焦点内容，而未来可能产生的赛制改变，急需引起中国足坛相关人士的重视。

根据亚足联的竞赛计划，今年6月份将进行第五届U23亚洲杯决赛阶段比赛，9月份将进行第41届U20亚洲杯预选赛，10月份将进行第20届U17亚洲杯预选赛。特别是后两项赛事，是亚足联调整了竞赛计划、改变了赛事名称后第一次进行，原先这两项赛事分别为“U19亚青赛”和“U16亚少赛”。

过去多年，不少会员协会都提出应该改变青少年赛事预选赛的方案，为了让亚洲的青少年有更多的交流机会。以往这些赛事的预选赛全部按照地理位置进行分组，主要分为东亚区（东亚和东南亚）和西亚区（西亚、中亚以及南亚），以上一届赛事的成绩作为分档依据，然后西亚区再分为六个小组、东亚大区分为五个小组，各个小组在统一规定的时间内进行小组赛，每个小组的第一名加上成绩最好的四个或五个第二名，获得决赛阶段比赛资格。

这样的赛制看上去似乎很合理，而且之所以按照地理位置划分，也是从节省参赛队往返行程时间以及交通费用方面来考虑。但这种赛制也带来了一个现实情况，由于东亚区的强队相对较少，强弱之间的差距较为明显，因而在进行第二名比较时，东亚区的球队常常可以在净胜球方面占有更多的优势。西亚区内的球队强弱差距并不算很大，净胜球方面就明显处于劣势。

所以代表们明确提出，在预选赛阶段最好不再划分东西亚区，而是直接按照上一届赛事的成绩进行分档，然后进行公开抽签。这样一方面可以有效地回避之前赛制中存在着的问题，另一方面也可以让各地区的弱队有更多机会与亚洲强队有机会交流，接触不同地区不同风格的球队。更重要的是，在技术上可以确保亚洲各个年龄段最好的球队都有机会参加决赛阶段比赛，从而提升青少年赛事的质量，更有利于赛事本身的商务开发。据称，这个方案将在3月份的下一次竞赛委员会会议上进行最终表决。

这个赛制的变化，对中国各级青少年队伍而言，或许并非什么好事。中国青少年队伍这些年来的竞技水平呈现下滑之势，像2000年龄段、2002年龄段的国少队在2015年、2017年的U17亚洲杯预选赛中都未能获得决赛阶段比赛资格，2001年龄段的国青队在2019年的U20亚洲杯预选赛中也未能获得决赛阶段比赛资格；而2004年龄段的国少队虽然在2019年的U17亚洲杯预选赛中获得出线权，但很大程度上与北马、菲律宾等这样的弱队同组，拿到了足够多的净胜球。未来如果改变这样的分组，如果遭遇到西亚或中亚等实力更强的队伍，中国的球队能否顺利地从预选赛中出线，真的很难预料，而这种变化，也迫使中国的青少年队伍必须更进一步努力提升竞技水准。